《西游记》中所谓的“九九八十一难”实际上是针对唐僧而言的，他的三个徒弟远没有经历这么多劫难。师徒四人的西方之路漫长艰险，从长安出发（贞观十三年）到抵达灵山（贞观二十七年）一共走了十四年。在这十四年里，唐僧师徒四人遇到了形形色色的妖怪，真正是“你方唱罢我登场”。其中有贪图唐僧的锦斓袈裟的（第十六回中的观音院主和黑熊怪），有觊觎孙悟空兄弟三人的兵器的（第八十九回中的黄狮精），有单纯只为与唐僧谈诗论艺的（第六十四回中木仙庵的树精），有为了自己上西天、求正果的（六耳猕猴和第六十五中的黄眉怪），有要找师徒四人报仇雪恨的（如意真仙和九头元圣），当然也有唐僧师徒自己要强出头的（车迟国、乌鸡国、朱紫国、祭赛国、驼罗庄、凤仙郡等）。除此之外，还有许多要与唐僧成亲的，如第五十三回中西梁女国的国王、第五十五回中的蝎子精、第六十四回中的杏精、第八十回中的白毛老鼠精、第九十五回中的玉兔等。其中西梁女国的国王是真心想和唐僧成亲，并且她是人不是妖怪。其余的都是为了唐僧的“元阳”才要同他成亲。所以这些妖怪到最后不能得逞时都会凶相毕露，威胁唐僧要吃了他。当然大部分妖精捉住唐僧都是为了吃肉，虽然没有一个能成功。

表1. 《西游记》中诸妖对唐僧肉拟采取的烹调方式

上面这张表总结了《西游记》中诸多要吃唐僧肉的妖精拟采取的烹调方式。从中可以看到，大多数妖精对唐僧肉都打算采取蒸的方式进行烹调，比例占到60%.这可能与这些妖怪都有仙界背景和坚持修行有关。其中金角和银角大王、独角兕大王、青狮、白象、大鹏等都是天上神仙的坐骑或侍童；黄风怪、圣婴大王、黑水河鼉龙也都有很深的背景；白骨精、蜘蛛精和豹子精属于自学成才的“草根”，结果都被孙悟空一棒打死。

除了蒸以外，双叉岭的老虎精和通天河的灵感大王打算生吃唐僧肉，前者还吃了唐僧从长安出发时带来的两名从人。比丘国的鹿精打算以作国王“药引子”的名义剜唐僧的心肝。如果一旦成功，唐僧的心肝自然不可能落入国王之口。青龙山的三个犀牛精避尘、避暑、避寒大王则想把唐僧肉用酥合香油煎着吃，是所有妖精中口味最重的。据《诸蕃志》记载，“苏合香油，出大食国，气味大抵类笃耨，以浓而无滓为上，番人多用以涂身。闽人患大风者亦仿之。可合软膏，及入医用。”可见酥合香油（苏合香油）是一种药食两用的珍贵的油脂，也正因为如此，犀牛精每年才让金平府的百姓贡上这种香油。

这三只相比之下口味颇重的犀牛精，不但没能用香油煎吃唐僧肉，反而落得个肢体分解、尸骨无存的下场：六只犀角，一只留在金平府，四只由奎木狼、角木蛟、斗木獬、井木犴带上天宫进贡玉帝，剩下一只由唐僧师徒带到灵山献给如来佛祖；避寒大王的肉被井木犴吃掉了一部分，剩下的送给了西海龙王父子；避尘大王和避暑大王的肉被分给了金平府的官员；三张犀牛皮用来制造铠甲。值得注意的是，由唐僧师徒带走的这只犀角后来并未见他们献给佛祖。当阿傩、迦叶尊者向他们索要人事时，完全可以用这只犀角搪塞一下，但他们也没有拿出来。

要吃唐僧肉的妖精，其目的实现的程度和他们自身的本领与背景是成正比的。比如神通广大、实力雄厚的青狮、白象是文殊、普贤菩萨的坐骑，而大鹏更是如来佛祖的娘舅，他们是最接近目的实现的妖怪，师徒四人已经被放入笼屉上锅蒸了。相对比而言，本领不高又没什么背景的白骨精虽然屡施变化，但自始至终也没能拿获唐僧。

2017年2月22日15时52分于兰州大学勤博楼