冬季，从立冬到立春，气候寒冷，中医认为这段时间是一个闭藏的季节，老年人养生要顺应自然，以“剑阴护阳”为根据中医关于五脏中肾为冬季所主的理论，养生中要注意护肾。

防寒助阳，一是注意饮食调节，可适当增加能量较高食物的摄入。如羊肉、狗肉，有“助元阳、初精血、暖腰膝、益肾精”等作用，可适当食用；同时，还可以进食核桃、板粟、是仁等“助阳”食品及龟肉、鹅肉、木耳等“益阳”食物。还要注意衣着起居方面的防寒保暖。如头部的保暖，否则即便衣服穿的再多，热量还会从头部较多地散失。有人把冬天不戴帽比喻成热水瓶不盖塞。穿衣尽量采用质轻、保暖性较强，易于穿脱的衣服为宜。脚的保暖也很重要，以防“寒从脚下来”。医学研究发现，脚部受凉，会导致鼻粘膜毛细血管收缩，减少局部的血流供应，降低上呼吸道的抗病能力。此外，运动助阳也很重要，祖国医学认为动则生阳，运动可以促进新陈代谢，产生热量，提高神经中枢调节体温的能力。老年人在严寒的冬季应根据自己的身体状况，采取适合自己的形式，适当增加运动量，以增强体质。运动时间最好选择太阳出来以后，外出前戴好手套和帽子，喝点牛奶或豆浆等热饮料，天气不好时，包括大雾天，不要到室外运动。

“冬三月，此谓闭藏，水冰地坼，无扰乎阳。早卧晚起，必待日光；使志若伏若匿，若有私意，若已有得；去寒流就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也，人们应当早睡晚起，早晨等太阳升起后起身；使自己的志意伏匿，保持安静，好像有私意在胸中，又像所求已得而不外露，使神气内藏；如果人体违逆了冬季闭藏之气，就是伤害肾气。冬季伤害了肾气，到了春季，就是发生萎厥的病变，这是因为人在冬季养“藏气”不足，至春奉养“生气”力量不够的缘故。

总之，春天、夏天必须养阳；秋天、冬天一定要养阴，这就是中医养生学所说的“顺时养生”，即四季养生的要决。