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平遥票号日昇昌山西古建筑 |
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从小受各类影视作品和小说的影响,对晋商、钱庄、镖局、票号等名词,都是耳熟能详,不过也仅仅停留在表面,并没有过多深入的了解。前阵子去了趟山西平遥,才知道这座古城并非只是旅游景区那么简单,古城内的西大街,早在一百多年前就成为了我国金融业的鼻祖,鼎盛时期一条街上集中了二十多家票号,票号在那时相当于如今的银行,所以西大街又被称为清代版的上海陆家嘴。
平遥古城是我国保存最为完好的四大古城之一,斑驳的城墙,巍峨的城楼,以及古城内的县衙、民居、寺庙等等,皆完好保留着明清时期的风貌,早在1997年,就已被列入世界文化遗产名录。古城内的西大街,是平遥过去最为繁华的商业街,街道两旁的一些老字号依旧在,只是如今大多成为了博物馆。
西大街上最有名的,当数这“日昇昌记”。在日昇昌成立之前,晋商早已把贸易做到了全国各地并开设分号,包括俄罗斯、中东等地。旧时的传统金融贸易,是依靠钱庄存兑,钱庄再请镖局把成箱的银子打包运送往各地,这样既不方便运输的风险也很大,武侠小说中镖队经常被劫。直到1823年,晋商雷履泰在平遥西大街创办了中国第一家票号,一张银票就能到各地取现,成为我国现代金融业的鼻祖。
如今的日昇昌已开辟为中国票号博物馆,古朴的建筑前临繁华街市,后通幽静巷道,为五开间三进院落的大宅。临街的五间,正中为通道,两侧各有柜房两间,作对外营业之用。现在的柜房内有蜡像模拟旧时的营业场景,只是这蜡像做得也太粗糙了点。
我们的导游正在介绍日昇昌的票号如何防伪。票号凭一纸汇票即可进行异地汇兑和存放款,那么汇票的防伪保密就成了重中之重。山西各票号都创造了一套用汉字作符号的保密措施,用来书写汇款时间代号和汇款数目的密码,这种保密方式叫做“防假密押”。每个票号所使用的密押符各不相同,而且还是不定期地变化,只有本票号的账房先生和掌柜知晓。照片中为日昇昌曾使用过的“防假密押”,不同的汉字组合代表着不同的含义。
随着参观路线,不知不觉间已经来到了日昇昌隔壁的蔚泰厚。蔚泰厚最初是间绸缎店,眼见着隔壁的日升昌票号生意红火,十分眼红便拉拢日升昌副经理毛鸿翙过来,一同把绸缎店改组成了蔚泰厚票号,成为国内第二大票号。此后这相邻的两家便成为了世仇,不过有竟争才会有更好的发展,平遥票帮陆续形成,鼎盛时期共有25家票号并存。
票号的迎头发展,使得以同兴公为代表的镖局日渐衰落,同兴公在平遥南大街,日升昌在西大街。只是当时谁也不会相到,票号也只是辉煌了百余年。清末民初,时局发生重大变化,平遥票号也同时受到重创,再加上外国银行大举入侵,竞争更加激烈,平遥票号就此式微。
同在南大街的“蔚丰厚”票号旧址,现为平遥古民居博览苑。尽管平遥票号存活的时间不算太久,却打开了中华民族银行业之先河,对当时民族工商业的发展作出了杰出的贡献。走进这些票号旧址,了解一段可称道的商业史,领略中华民族的大智慧。