现代人多数缺乏维生素B

维生素B有15种以上，但先进的食品中却少得可怜，几乎每个人都摄取不足。诺们博士说，从前，连穷人的食物中都含有丰富的维生素B，他们的营养比现在最有钱的人都好。

维生素B严重缺乏的原因很多。从前人们所吃的面包、麦片等食品，都是由含有维生素B的谷物所制成。因为没有冰箱及罐头，水果及蔬菜也不多，主要的食物是面包。自从1862年发明精炼谷物的机器之后，加工后的谷类中的大部分营养就流失了。以前唯一的汤是含有丰富维生素B的糖蜜，现在，精制的各种甜食和糖果的消耗量增加到惊人的程度，但原来的营养都失去了，而且很容易破坏食欲，使维生素B不足的状况更加严重。

以前我们的食物中，没有任何营养被丢弃；而现今，供给我们热量的食物，经过精制后，原有的丰富养分大多被破坏了，剩下的2/3却是营养极少的部分。此外，现代人缺少运动，饭量也比祖父母时代的人们少。70年前，男人每天需要6000-6500卡的食物，女人需要400-4500卡的热量；现在男人平均只需要2400-2800卡热量，而女人仅需要1800-2200卡热量。

使用全麦面包及麦片的好处，在第一次世界大战期间即可看出。当时由于粮食短缺，丹麦政府因而禁止碾磨谷物，因此，丹麦人的营养获得改善，死亡率降低34%，癌症、糖尿病、高血压、心脏病及肾脏病的发病率也显著下降，国民的健康大为改善。

第二次世界大战结束之后，英国政府只允许对谷物稍加碾磨，国民的健康也同样有所改善。虽然英国人的饮食缺乏多种营养，根据调查，在那段时间，国民的健康状况仍然良好。

现在我们的面食都经过加工精制，人们的日常饮食中，不再含有丰富的维生素B。事实上，只有4种食物中含有维生素B，即肝脏、酵母粉、小麦胚芽及米糠。有些食物中某一两种维生素B的含量很高，却不足以供应每日所需的分量。

肠中有益细菌所合成的维生素B，可能是维生素B的最重要来源，但数量无法估算。饮食中缺乏维生素B的人之中，有些人的血液及尿液中含有维生素B，证明肠中的细菌可以大量制造某些维生素B，当这些细菌消失时，血液及尿液中的维生素B也随之消失。但是，也有些饮食中缺乏维生素B的人，在他们的血液及尿液中，只有少量甚至没有维生素B，原因尚待研究。

奶糖对这些细菌的生长最有利，但还需要适当的脂肪，因此不吃牛奶或脂肪是很危险的。如果服用磺胺类药剂及抗生素，如链霉素及金霉素等，将完全消灭这些有益菌，除非在饮食中补充能促进这些细菌大量生长的食物，例如酸奶酪，否则即会出现缺乏B族维生素的症状。

这种美国人认为是新兴食品的酸奶酪，几个世纪以来，从图而起到北欧、冰岛及中国都有。一项由宾州大学及哥伦比亚大学医学院的辛尼卡博士所做的研究指出，长期食用酸奶酪，可使粪便中仅存这些有益的细菌，而其他细菌全部消失。

人体中所有的细胞，对维生素B的需求都是一样的，例如，将一只营养良好的动物宰杀之后，分别研究它体内的各个器官组织，会发现维生素B平均散布在组织内。反之，营养不良的动物，体内所有的组织都营养不良。一般来说各器官组织对其他各种维生素的需要量并不相同。

罗杰·威廉博士指出，所有细胞对维生素B的需要量完全相同，在发现异常之前，健康可能已经严重受损。这并不是危言耸听。缺乏维生素A，只是一种器官出现症状，例如眼睛，而缺乏维生素B时，会使整个身体退化，甚至一病不起。成年人很少出现这种情形，但是在青少年身上却屡见不鲜。

威廉博士也指出，只有维生素B极度缺乏时，某些细胞才会出现明显的损坏现象。例如，当一个人健康状况欠佳时，可能会减少活动，增加睡眠与休息时间；体内多数的细胞活动量减少，对维生素B的需要量也相对减少。只有一刻也不能停止跳动的心脏继续工作，因此维生素B严重缺乏时，所有的细胞都同样受损，首先出现症状的一定是心脏。

维生素B缺乏所产生的症状

因为B族维生素同时初现在食物中，一个人不可能单独缺乏某种维生素B，只是产生的症状及程度有别。以前的人认为脚气病是由于缺乏维生素B1所引起；癞皮病是缺乏烟酸所引起。实验证实，食物中不含这两种维生素B的人，并不会形成这两种疾病。这些疾病是由于缺乏所有的维生素B的结果，但缺乏维生素B1及烟酸的人罹患的几率更大。

测试维生素B是否充足，最简单的方法是观察自己的舌头。健康的舌头大小适中，颜色成粉红色，边缘平滑，没有舌苔，也不会无意中咬到自己的舌头，味蕾的大小一致，均匀分布在整个舌面及边缘。观察一个健康的小孩，就可以看到典型的健康舌头。

维生素B缺乏时，舌头上会出现各种变化。首先是舌头前端及两侧的味蕾胀大，稍后会变小，甚至消失，是舌尖及两侧变得光滑，同时后面的味蕾不断变大。这些味蕾的外观扁平，像压扁了的蘑菇。当维生素B缺乏的情况更严重时，味蕾会长在一起，互相推挤，是舌头出现裂缝。舌头的中心先出现裂缝，若维生素B缺乏的情形继续加重，舌头上会变得裂痕累累。

当情况更严重时，味蕾会逐渐消失，舌尖及边缘会变得光滑，前后的味蕾迅速消失；最严重的情形发生在长年缺乏维生素B的老年人，他们常抱怨食不知味，有时候舌头会疼痛。很多人的舌头已经极度异常却不自知。

从舌头的大小也可以看出维生素B缺乏的情形，例如舌头肥大，水肿，无意中咬到自己的舌头，呈现牛肉般的暗红色；另一种情形是舌头太小或萎缩。有时候舌头会变成紫红色或鲜红色，通常舌头的颜色并不一致，例如舌尖是红色而中间是紫红色。

不同的颜色能表示所缺乏的维生素B种类。例如，最常见的舌头成紫红色，表示缺乏维生素B2；暗红色则缺乏泛酸。缺乏维生素B12及叶酸时，舌头会变成草莓般的红色，舌尖及两侧变得平滑，没有舌苔；缺乏烟酸时，舌头会变成火红色，不是太大就是太小，因为有害的细菌滋生，使舌苔积的很厚；同时表示胃肠消化不良。如果肠中有能制造维生素B1的有益细菌，就不会出现舌苔。

我担心人们会矫枉过正，不知是否应该在本书中介绍舌头的异常情形，最后还是决定介绍。因为两年以来，我检查过数百人的舌头，其中只有两个人的舌头是健康的。有一次，在一场小型的演讲开始之前，我应观众的要求，为他们检查舌头，竟然没有一个人的舌头是健康的，大家都感叹不已。然而，只要饮食调养得当，舌头可以逐渐恢复健康，所需的时间以维生素缺乏的程度及营养是否能完全吸收而定。

研究表明，60%以上的舌头出现严重变化的人们，在胃中无法自行制造足够的胃酸，消化没的分泌量也偏低，，影响消化功能，必须服用药物治疗，否则会出现胀气、肚子不舒服等情形。

所有的维生素B都可以溶解于水，因此无法储存于身体之中。而细胞会像海绵一样会吸收水分，保留维生素B的数量，一摄取量而定。为了维持健康，应该摄取充足的维生素B，过量而没有作用的维生素B，则随尿液排出体外。

所有的维生素B必须同时发挥作用，这种现象称为B族维生素的融合作用。单独设区某种维生素B，可能使每个细胞的活动增加，使其他各种维生素B的需要量跟着增加。只有从肝脏、酵母及小麦胚芽等食物中，才能获得完整的维生素B。

单独讨论个别的维生素B的缺乏病不切合实际，因为那种情形只有在实验室中才可能发生。某种维生素B的缺乏，会影响其他维生素B的作用。如果出现某一种维生素B缺乏的征兆时，就是一种警告，除非改善饮食，否则情况将会继续恶化。