燕麦有皮燕麦和裸燕麦之分，我们平常所食用的莜麦即裸燕麦。燕麦营养丰富，蛋白质含量达15.6%，列小麦、水稻、玉米、大麦、荞麦、高粱等几大食粮之首，是小麦粉、大米的1.6-2.3倍。赖氨酸含量很高，每100g含680mg,是大米、小麦粉的6-10倍，油脂含量8.8%，其中80%为不饱和脂肪酸，而亚油酸极为丰富，占不饱和脂肪酸占35%-50%，占籽粒重2%-3%；释放量及磷、铁、钙含量也为粮食作物之首；维生素E含量高于大米、小麦，可溶性纤维素达4%-6%，是大米、小麦的7倍，另外，燕麦中还有其他谷物缺乏的皂甙。所以燕麦是具有独特营养价值的杂粮品种。