“第三品 大乘正宗分”意为第三章，大乘正宗的佛法自然段。“告”即告诉、告知。“摩诃萨”是摩诃萨陀或摩诃萨埵的简称，为有情众生之义。“无余涅盘”是得重生永不再受苦的意思。涅盘有二种：一是有余涅盘，二是无余涅盘。爱等诸烦恼断，是称为有余涅盘；圣人今世所受五众尽，更不再受，是称无余涅盘。

    这一段经文的大意是佛祖告知须菩提：各位菩萨和其他的有情众生应该怎样控制住自己的私心杂念。所有一切众生之类，例如卵生的，胎生的，湿生的，或者是化生的；例如有形有色相的，或者是无形无色相的；例如有思想有感情的，或者是无思想无感情的，或者既不是有思想有感情、亦不是无思想无感情的，我都可以使他们得到度化而最终达致无余涅盘。这样来度化所有的众生，实际上是没有众生真正得到我的度化。为什么我这样说呢？如果菩萨有着自己的形相，别人的形相，众生的形相，长寿者的形相，那么就不是菩萨了。

    是不是有矛盾呢？这段经文里佛祖一方面说他可以使众生得到度化，另一方面却又说没有众生可以让他度化，究竟是有众生可以度化还是没有众生可以度化呢？以凡夫的思维不容易想得通。其实佛祖在这里教导听众的是现象与本质的问题。从现象上说，确实是有众生可以度化，这是我们的感官可以确切感知得到的；从本质上说，是没有众生可以度化，所谓的众生只是我们感官上的产物，并不是宇宙中实际存在，就象电脑的景物不是实有，而是由无数的数据形成景物的道理一样。要理解佛祖说话的义理，就需要我们的智慧来参悟了。

    (转第四品)