白车轴草的花儿

白车轴草是大家司空见惯的植物，一年四季都绿油油的一片，即便是在寒冷的冬季也是如此。每年的春季和秋季，它都会开出白色的球形花儿，伫立在那一片绿色的上方，煞是好看。

白车轴草是豆科蝶形花亚科旗下的车轴草族多年生草本植物，与我们熟悉的大豆、绿豆、槐树、含羞草来自同一个大家族，是不是颇觉意外？车轴草族的旗下包括了苜蓿属、草木犀属、芒柄花属、紫雀花属、胡卢巴属、车轴草属等，共有植物500余种，其中车轴草属就占了300多种，白车轴草就在车轴草属之中。

车轴草属植物多为一年生或多年生草本，它们有一个共同的俗称——三叶草。其中白车轴草的生长期长达6年，抗热抗寒的性能都非常好，在世界各地都有分布。其别称有白三叶、白花三叶草、白三草、荷兰翘摇等。

白车轴草

说起三叶草，让我想起了一个绘本中提到的“幸运草”，说在三叶草中发现四叶草，就是非常幸运的事情。这与西方的植物文化有着直接的关系。

赏花要懂花语，花语构成花卉文化的核心。人们用花语来表达语言，表达某种感情与愿望。花语起源于古希腊，是由一些作家创造出来用于出版的礼物书籍，给当时上流社会女士们闲暇时分翻阅之用。花语兴盛于19世纪初的法国，贵族们将民间对于花卉的资料整理编档，其中包含了花语的信息，之后在世界各地广泛地流传开来。

一般说来，每一种花都有自己的花语，且一种花对应一个花语。不过三叶草非常特别，它的每一片叶子都有一个花语。第一片叶子代表祈求，第二片代表希望，第三片叶子代表爱情。在有些国家中，扑克牌中的梅花图案，代表的就是三叶草的三个叶子。

如果三叶草的叶芽在分化的过程中受到天气、激素或病毒等影响，就会发生变异，会在长出三片叶子的同时产生了额外的小叶原基，长大后有着四片叶子，这种现象出现的概率非常低，大约有十万分之一的可能性，所以非常难寻，如果能够发现它，喻示你将获得幸运，所以第四片叶子的花语就是幸运。同样，五叶草就更难寻了。

三叶白车轴草与扑克牌

四叶和五叶的白车轴草

白车轴草原产于欧洲和北非一带。它的主根很短，须根和侧根发达，高度通常在10到30厘米之间，茎部匍匐蔓生，上部稍上升，节上生根，全株无毛。它的叶子为掌状三出复叶，叶子的先端钝圆或者凹头。在每片叶子的中央通常有明显的“V”字形白斑，三片叶子共同围成了一个圆圈，识别度很高。托叶是卵状披针形，膜质，基部抱茎成鞘状，离生部分锐尖。

白车轴草的花序是球形的，总花梗很长，比叶柄长近1倍，花冠的直径在15到40毫米之间，大约由20到50朵小花聚集生长在一起，比较大的花序小花的数量甚至可以达到80个左右。花冠以白色为主，有时也有乳黄色或淡红色，具有香气，白车轴草名字中的“白”字就是因此而来的。小花的长度在7-12毫米之间，花梗比花萼稍长或等长，开花后立即下垂；小花的花瓣数5，最顶上是旗瓣，旗瓣两侧依次是翼瓣、龙骨瓣各一对，旗瓣呈椭圆形，比翼瓣和龙骨瓣长近1倍，龙骨瓣比翼瓣稍短；子房线状长圆形，花柱比子房略长，有胚珠3-4粒。

白车轴草的花儿

白车轴草背后有个神话传说。相传公元五世纪，一位名叫圣帕特里克的传教士带着圣经和福音，来到爱尔兰，渴望传播宽容和仁爱。传教士以当地随处可见的白车轴草来比喻基督教里的“三位一体”理论，也就是“父是神，子是神，圣灵是神，却非三神，乃是一神”。虽然受尽了侮辱和贬损、冷眼和嘲笑，但依然坚持不懈。在他的感召下，更多的传教士紧跟他的脚部来到爱尔兰，带去爱的福音。后来，爱尔兰人缅怀他，把他去世的3月17日定为“圣帕特里克节”。现在“圣帕特里克节”已成为北美和西欧基督教教徒的重要节日，人们会在这一天穿上带有白车轴草标志的衣服，举行游行、庆祝活动。

白车轴草还是爱尔兰的国花。这是因为白车轴草的叶茎叶多而柔软，含有蛋白质、维生素、铁元素、氨基酸等多种矿物质，且纤维含量少，适口性优良，消化率高，为各种畜禽所喜食，适宜养殖牛、羊、食草鱼等。畜牧业是爱尔兰的支柱产业，肥沃的草原是爱尔兰优质畜牧业的关键，白车轴草又能在牧草中拔得头筹，所以白车轴草在爱尔兰能有如此高的地位也就不奇怪了。

白车轴草无毒，它的嫩叶可以作为一种野菜食用，凉拌、炖汤、包饺子都可以，吃以前先用热水炒一下，再拌上调料就可以食用了，简便又美味。但是生食并不好消化，因此不提倡这样的食用方式。

在上海的地方菜中，有一个叫“草头”的青菜，学名叫南苜蓿，即金花菜，它与白车轴草都属于车轴草族，不过它不在车轴草属，而是在苜蓿属。金花菜和白车轴草一样，都长着青青短短的三片复叶。金花菜是江南人最爱食用的一种野菜，最常见的就是清炒金花菜，其中可堪称精髓的一步就是在菜即将炒好的时候要淋上几滴白酒，淋完之后，菜色碧绿生青，谓之“酒香草头”，酒香与草香相互交融，吃起来细嫩清甜。在清炒草头的时候要多放点油，否则食用起来“干巴巴”的，就像是在嚼干草一样。

草头

白车轴草

白车轴草全草可入药，味微甘，性平，无毒，叶片含有各种疳类、黄酮类物质，白车轴草全草都可入药，具有清热、凉血、宁心、安神、祛痰止咳等功效。《全国中草药汇编》中记载其：“清热，凉血，安神镇惊”。《中华本草》中记载了白车轴草煎汤内服以及适量捣敷外用，来应对癫病、痔疮出血、硬结肿快等症状的功效。

国外临床试验报道，白车轴草花的酊剂可用于治疗感冒，全草酊剂具收敛止血作用，用作外伤的止血和促进创伤愈合的药物。还发现其所含的黄酮类物质具有抗癌作用。从白车轴草中提取的大分子物质多糖，具有提高免疫力，抗肿瘤，抗衰老，降血脂等一系列药用和保健功能。

白车轴草

白车轴草的适应性强，既可在酸性土壤中旺盛生长，也可在砂质土中生长；既能抗旱，也耐洪涝，在积水环境中也能够正常生长，还有一定的观赏价值，在城市当中被广泛应用在园林景观当中，当作常绿地被来应用。

白车轴草有着耐践踏、生长快、出芽早、衰退晚、供草时间长等特点，在我国主要用于草地建设，具有良好的生态和经济价值。白车轴草还有一个特殊本领，它的根系上能产生根瘤，共生根瘤菌，可别小看这个根瘤，它能把空气中的氮转化为氨态氮，便于植物吸收。因此，种植它可以让贫瘠的土壤逐渐变得肥沃。白车轴草的花又是很好的蜜源，对蜜蜂蝴蝶等昆虫的吸引力很大，可以帮助果园中的果实提高座果率。白车轴草不用长期修剪和打理，用在高尔夫球场也非常合适。

白车轴草

白车轴草的侵占性和竞争能力较强，能够有效的抑制杂草生长，不用长期修剪，管理粗放且使用年限长，具有改善土壤及水土保湿作用，因此有的农民喜欢将其套种在庄稼地中。