对于我们每一个人而言，人脑典型地是一个“日用而不知”的神奇器官，我们大多数百姓整天都离不开大脑的运行却对其工作原理一无所知。其实，即使在科学界，过去在物质、宇宙、生命和心智这四个科学本源问题中，我们的心智是如何通过人脑活动而产生的，是唯一尚无明确系统答案的问题。

好在随着最近50年来神经科学、认知科学和智能科学等相关学科的突飞猛进发展，围绕着认识脑、开发脑、保护脑和仿造脑的脑科学研究也在全球范围蓬勃开展起来了。于是，经过比较系统的深入研究，我们终于对于这个宇宙中最为复杂的事物有了一些初步的了解，并已经可以用来指导人们如何更好地塑造、保护和运用我们的大脑，使得我们能够更加健康智慧地生活。

就父母最为关心孩子智力发展的话题而言，根据当代脑科学的系统研究成果，现在我们可以明确指出，在人类个体智力的发育发展过程中，有如下三个重要阶段对我们孩子的成长影响起到了关键性的决定作用。

第一个重要阶段是胎儿神经细胞开始分裂增殖阶段，一般是从怀孕第8周起到分娩为止。人类的神经细胞属于不可再生细胞，因此人类个体的神经细胞个数的最大峰值就是在新生儿出生时，约1万亿个神经元，脑重量约为390克。显而易见的是，胎儿神经发育的这一个阶段，奠定了未来智力发展的物质基础。因此，对于塑造健康智慧的人脑而言，怀孕的这一时期是极为关键的，应该引起足够的重视。

我国魏晋南北朝时期的颜之推著有《颜氏家训》一书，该书“教子第二”中就有圣王胎教之法，论及怀孕三月开始（第八周后）应当遵循的基本要求。该圣王胎教之法指出：“怀子三月，出居别宫，目不斜视，耳不妄听，音声滋味，以礼节之。”也就是说，除了保障丰富的营养摄取外，孕妇的生活环境、愉悦心态以及感官刺激，都是影响胎儿神经发育的至关重要因素，不可不慎。

新生儿出生之后便进入了为期三年的智力发育关键期，这便是人脑发育过程的第二个重要阶段。人类一生中的头3年，瑞士心理学家皮亚杰称之为运动感知期。除了建议母乳喂养和健全免疫系统之外，这一阶段主要培育指导原则就是充分的运动感知。

多听、多看、多爬、多触摸、多运动，不但需要为婴儿提供丰富多彩的视觉刺激，而且要对婴儿多讲话、多唱歌、多抚爱，在地上多滚爬、多吸吮指头与趾头，这对于神经链路的发育发展，都是非常必要的。

经过这一阶段的人脑发育成长，到4岁时，脑重量可达到1011克，增加的部分主要是丰富复杂的神经连接。美国哈佛大学怀特教授著有《一生的头三年》，对三岁前幼儿的发展与教育作了系统的研究，建议为人父母认真阅读。

4岁之后的一段时间，在智力发展方面无须做特别的关注，主要还是应该培养幼儿的社会认知能力，直到进入第三个智力发展的重要期，即智力升华期。根据瑞士著名心理学家皮亚杰所著《发生认识论》中的观点，这一阶段主要是指11至14岁前运期到后运期的转变期，在我国基本上是属于初中阶段。

就智力发展而言，这一阶段主要应突破具象思维的藩篱，塑造高度发达的抽象思维能力。一方面要加强数学思维的训练，逐步养成成熟的逻辑思维能力；另一方面，要加强隐喻性想象思维训练，不断提高创造性思维能力。成熟的数学逻辑思维和隐喻想象思维这两种能力，就成为智力升华最为重要的进步阶梯。

众所周知的是，这一阶段往往也是所谓的人生成长逆反期，是少年自我意识觉醒的关键时期，因此对于个体建立健全的人格也尤为重要。我们知道，就自我意识能力的发展而言，大多数人的一生有三个不同的阶段。第一个阶段是在幼儿2岁之前，基本上属于没有自我意识的时期；第二个阶段是2岁到11岁之间，儿童能够具有自我意识，但这时的自我意识往往是不独立的，一般会依附于父母或老师。

到了第三个阶段，就是前面强调的转变期，自我意识开始觉醒，要求形成独立的自我。所以这一阶段往往表现非常逆反、甚至叛逆，但这是完全正常的。为人父母者，不能强行压制，否则必定影响健全独立人格的建立，进而影响人类最为宝贵的创造性思维能力。因此，家庭、学校和社会都应该特别加以关心和爱护。

一旦能够顺利度过上述第三个智力发展的重要阶段，一个健康智慧的大脑自然就会得到营造，不但自我意识得到成熟独立，而且智力也会到达人生的最高峰。至于未来的进一步发展和运用则取决于个体的努力和遭遇的环境，存在众多偶然性的因素，难以加以规律性的论述。

综上所述，就是依据当代脑科学的部分成果，对于儿童智力发育发展给出的一些原则性的指导建议。了解了儿童智力的发生发展的一般规律，有助于人们更好地按照科学规律来培养教育孩子，成就人格健全的智慧人才。

                                                     载《博学切问》，厦门大学出版社，