玛丽亚.蒙台梭利女士是一位很有影响力的早期教育专家。关于蒙台梭利教育法介绍的书籍有很多很多，其中由蒙台梭利基金会主席Tim Seldin所著的《How to Raise an Amazing Child -- The Montessori Way》对于蒙台梭利教育法有比较详尽的介绍。Tim Seldin幼时曾就读于一所蒙台梭利学校，后来他一直致力于蒙台梭利教育法的推广工作，在他工作的过程中给很多家庭提供过育儿指导。

玛丽亚.蒙台梭利女士于1870年出生在意大利，那个时期的意大利不支持女性就业，她成为意大利第一个女医生。在工作过程中，她发现所有的孩子天生就具备潜能，只有通过成人在最初几年的正确刺激和引导，这些潜能才能得到开发。1907年她开始接管一个穷人区的幼儿园，那里的孩子缺少教养、攻击性很强、不守规矩。她接管后就开始教三、四岁的孩子协助处理幼儿园的日常事务，她惊奇地发现三、四岁的孩子对于学习现实生活中的技能十分感兴趣，很快这些孩子就学会了处理幼儿园日常事务，包括准备餐食、配餐以及打扫卫生等。他们的行为举止也从而得到了巨大的改变......蒙台梭利总结出孩子要经历的几个发展阶段以及每个发展阶段中孩子所形成的特殊偏好、兴趣以及思维方式，基于这些发展阶段，成人应该用怎样不同的方法来刺激孩子的成长发育。她给孩子充分的机会发展他们的独立性，建立自尊和自信同时鼓励他们自己去做事。蒙台梭利幼儿园的成功引起了世界的关注，于是她放弃了医生的工作开始全职致力于世界范围内蒙台梭利学校的建立和运营，直到1952年去世。
由于蒙台梭利这个名称没有任何商标注册，因此理论上任何一个人都可以使用这个名称来开设学校。正是由于这个原因，很多号称是蒙台梭利的学校实际上并没有完全按照蒙台梭利的教育法实施教学，因此很大程度上误导了人们对于蒙台梭利教育法的认识。在美国存在几个非盈利机构（http://www.montessori-ami.org/；http://www.amshq.org/index.html；http://www.montessori.org/）专门从事蒙台梭利教育法的介绍以及蒙台梭利学校的认证，希望通过这种方式能给父母提供更好的选择依据，但是由于这些认证只能是针对教学法的认证，对于学校的管理以及运营没有任何监控，全美国有上千所蒙台梭利学校，对于父母来说选择一所好的蒙台梭利学校会有一定难度。

蒙台梭利教育法的一些基本观点：
1.几乎每个孩子天生就有很高的智力水平，通过正确的方法教育，孩子的思考能力以及解决问题能力可以得到很快提高。
2.孩子最重要的教育是从零到六岁。
3.孩子需要发展很强的独立性和自主性。
4.以学习成绩为导向不是有效的教育方式，无法激发孩子自主学习。孩子在一个安全、愉快和让人兴奋的学校环境中会学得更快。
5.孩子的学习能力以及获取新技能、新知识的能力跟孩子的自我价值认知、自我控制能力以及自主性有很大关系。
6.孩子通过动手操作、现实生活实践以及解决问题的方式学习学得最快。

蒙台梭利教育法所体现的优势是培养孩子的主动性、自信心以及主动学习的兴趣，要达到这些目的需要学校和父母的密切配合。如果父母很看重孩子的学习成绩，可能蒙台梭利学校并不是一个理想的选择，也有很多父母认为蒙台梭利学校的教学方法及作息时间过于呆板很难配合。是否让孩子就读于蒙台梭利学校完全是父母的选择。

蒙台梭利教育法的精髓实际上是通过培养孩子的主动性、自信心以及主动学习的兴趣来达到教育的目的，在国内提到蒙台梭利，人们就会想到一大堆蒙氏教具，父母买了一大堆教具回家以为照着操作就可以培养出蒙氏儿童。实际上蒙氏教具只是蒙台梭利教育法中最不重要的部分，父母如果能够掌握蒙台梭利教育法的基本理念，在日常生活中的每一个时刻都可以给孩子提供蒙氏教育。Maja Pitamic 所著 《Teach Me to Do It Myself--Montessori activities for you and your child》介绍了大量父母和孩子之间可以动手一起操作的游戏，其中用到蒙氏教具的只是很少一部分，大多数活动都是日常生活中的实物作为游戏和学习的道具。

蒙氏教具在中国市场上的风靡很大一部分原因是父母们受了市场上所宣传的蒙台梭利教育法的误导，把蒙台梭利教育狭义地理解为蒙氏教具。同时，中国也出现了一些蒙台梭利幼儿园，由于中国没有相关机构给蒙台梭利幼儿园做认证，因此这些幼儿园是否完全依照蒙台梭利教育法在从事教学活动有待考证。在美国市面上没有蒙氏教具的销售，但是的确存在一些蒙台梭利幼儿园。蒙台梭利作为一个知名的幼儿教育专家，她的教育思想已经被融入了美国很多幼儿园的教育课程之中。美国有一个国家幼儿教育协会http://www.naeyc.org/，这个协会一个很重要的工作是给美国的幼儿园认证，协会出版了一本书《Developmentally Appropriate Practice in Early Childhood Programs》，书中详细介绍了0-8岁儿童正确以及错误的教育原则和方法，协会在对幼儿园进行认证的过程中评价标准就是来自此书。实际上这本书中所提到的教育原则和方法吸收了包括蒙台梭利在内的很多早期教育研究者的教育思想，应该说是美国早期教育的主流思想。单纯的蒙台梭利学校在美国应该不能称为主流。

在以后的文章中我会陆续介绍蒙台梭利教育法的基本思想以及美国国家幼儿教育协会进行幼儿园认证时所执行的标准，以供父母们参考。