地铁，顾名思义，似乎在地下。现在我国正处在大建地铁的阶段，有很多地区费了很大的劲，在地下实施地铁的建设。其实地铁作为轨道交通，国际上先发国家建设的地铁在地下的比例很小，相当大的比例是建设在地上高架、甚至于是地面。

轨道交通是解决大城市公共交通最有效的方法，一个轨道交通就可以解决几十万人次的日流量，代替大量的小汽车等交通工具，减少大量路面交通的占有量。所以说，建了轨道交通，可以代替建路和大量的车辆。此外，地铁的能耗也很低，它以很小的能耗代替私家车等大能耗。所以，地铁的社会效益很高。

把地铁全部建设在地下，如果用盾构开发的话，投入很大，工期也很长；如果用大开挖的形式，建设期间对交通的影响很大，很难在大型城市实施。但是，在地面建设高架的技术非常成熟，可以在每一个支墩单独施工；再加上我国的工程能力很强，钢材水泥业很多，因此在这一环境下，建设可以非常快。而高架的梁也可以工业化生产，速度更快。所以说地面建设高架速度很快，效果很好。如北京的地铁五号线和十三号线，就采用了大量高架建设，解决了大量人流的公共交通问题。北京作为一个著名的城市、中国的首都，建立了大量的高架地铁，其他城市也应该可以顺利实施。

有人说，地铁高架在美观、噪音等方面存在问题。

首先说美观，我国是一个从农业化迅速跨入工业化的国家，很多人的内心深处对工业设施有一种恐惧和反感；工业设施常常需要用装饰性材料覆盖，才会为大家的审美所接受。但我们可以看看法国的蓬皮杜中心，它是一个艺术中心，并非工业设施，它在建设过程中，就把工业管道等全部暴露在外。因为在他们的观念中，工业本身就是美的。我们现在由于刚刚脱离农业社会，很多人的生活背景都是基于农村，对工业美的认识还得有个过程。但是我们不能被动地去等待这一过程，更不能去迎合排斥工业的心态。地铁这一公共建筑是工业化的产物，它是不是难看应该从工业时代的审美角度去评价。

另外还有就是噪音的问题。按照现在的技术条件，噪音问题可以解决。如采用凹形的梁，在必要的地方增加隔离设施，代价非常小，远远比埋到地下方便得多。

高架地铁我们还可以用艺术的手段对其进行美化，给它增加艺术的元素，通过该手段解决审美问题。另外，反对的意见可能来自沿线的居民和房地产开发商，对于这种阻力第一可以采用科学理性的态度进行宣传和改变，另外可以利用利益补偿的机制来解决。它不能成为做科学正确选择的障碍。因为在地面高架上实施轨道交通，不管是在投资还是工期方面都远远优于在地下实施。

一般来说，在地下实施只是在市中心地区进行，除此之外都应该采用高架，对于新规划的新城区在规划时候就应该考虑到高架轨道预留。对于城市和卫星城之间，很多轨道交通就可以在地面实施。

总的来讲，社会发展到现在，城市化、大都市化的进程这么快，轨道交通的要求非常迫切。轨道交通的建设要从快从简，“快”即快速解决问题，“简”即以现有投资尽量多建设轨道交通。这一点我们可以看看日本东京，六七十年代东京就建立完整的轨道交通网，主要以高架为主，而且所有车站都是非常朴实而实用，换乘方便。我国轨道交通作为平民大众的公共设施，首先是需要从功能上满足大众需求，而不是追求豪华，使其成为标志性建筑之类。