三明，现在是闽西北的老大，辈分最高，爷爷级。三明在宋朝时是一个村子，小名“三元”。好不容易熬到明清，再到民国，是个镇了，但辈分还只能算儿子，沙县是它的父亲，永安是父执。抗战爆发，省政府内迁永安，也有部分机构迁三元。三元因依附省治，特事特办，从镇升为县，一下子涨了一辈，与沙县、永安“称兄道弟”。三元虽有名分，但家底薄，1956年拨明溪以充其地力与财力，三元亦改名三明（三元与明溪）。历史再次给三明一次机会，因工业基地的谋划，地位再次提高，先让它分家独立，成立三明人民公社筹委会，1960年扶正并跳级为省辖三明市，与福州、厦门几乎平起平坐。但很快又被撸了下来，为地辖市。1983年，又恢复为省辖市，为了安抚永安情绪，给了永安一个县级市。2021年，招安了沙县，拉入门下，封命为沙县区。说个趣话，三明不是世家子弟，是乘龙快婿。