中量或多量胸腔液体蓄积时就需要进行胸腔穿刺放液。利尿剂可减缓积液形成速度，但通常该法对呼吸困难的动物作用有限。胸腔穿刺放液可同时达到诊断和治疗的目的，可以通过液体类型分析潜在疾病，尤其是肿瘤。心源性积液通常无菌性，此种情况无需进行细菌培养。

充血性心力衰竭和胸腔积液患猫出院后，需要要求宠物主人密切监护患猫的呼吸次数和用力程度，以确定复查超声波或X线的时间，调整用药，或再次进行胸腔穿刺放液。宠物主人需要记录患猫每天的呼吸频率，一旦呼吸频率升高，就需要及时与医院取得联系。通常在家中呼吸频率低于30次/分钟时，患猫较为舒适，应该不存在大量的胸腔积液。多数情况下，这种方法可以使患猫病情及时被了解并带到医院检查，而避免紧急突发状况。慢性胸腔积液可引起胸膜纤维化，少量积液就可引起出现临床症状，且局部的积液更难以通过穿刺清除。

胸腔穿刺是一项低风险的操作，可能存在的并发症有肺刺破引起气胸、肺复张后肺水肿、迷走神经性窦性心动过缓引起的血流动力学变化、支气管胸膜瘘。这些都并不常见，但抽出大量积液可能会有一定的风险，通常推荐可以分多次穿刺，如放液120ml后让猫休息数小时或隔夜后再继续放液，以降低风险性。

 图1. 患猫在超声波引导下进行胸腔积液和心包积液的穿刺放液。

胸腔积液的长期治疗方案取决于潜在疾病。心脏病引起胸腔积液的病例需要治疗心脏疾病并控制充血性心力衰竭；肿瘤需要进行化疗、放疗、手术切除，有些需要几种治疗方案联合使用；潜在肝病或蛋白丢失性肾病的患猫需要进行针对性控制。有时可能无法找到胸腔积液的潜在病因，则可以使用低剂量的利尿剂（以减缓积液形成速度）和定期进行胸腔穿刺术。对于反复形成的胸腔积液可尝试进行胸腔液体引流，或减少液体形成的手术操作。