感冒是由病毒或细菌引起的急性上呼吸道疾病。人体为了抵御入侵的病毒或细菌，要动员体内的防御系统与之斗争，表现为一定限度内的体温升高，白细胞增多，细胞的吞噬作用、抗体的生成、肝脏的解毒功能等均增强。同时，体内的新陈代谢也加快，以提高机体的抗病能力，这时为机体创造有利的抗病条件甚为重要，其中，适当的休息就是重要的一条。

    感冒看起来只是小病，其实它是一种全身性的疾病，细菌、病毒可以侵入血液循环，其所到之处能引起多种疾病。感冒特别容易侵害老年人、体弱的人和患有慢性疾病的人。因为这些人一旦感冒，除了加重原有慢性疾病的病情以外，还很容易引发肺炎。这对于老年人的慢性病患者可以是一种致死性的危害。
    当今有些青壮年存在着亚健康状态，处于亚健康状态的人也容易反复感冒。由于这部分人生活不规律，缺乏健身锻炼，精神紧张，工作压力大，同时社会交往也多，所以自身接触细菌和病毒感染的机会就多，更加重了亚健康状态。
    感冒分为三种：普通感冒、流行性感冒、症状性感冒。许多慢性病的始发症状，与感冒相似，比如，类风湿、癌症、慢性气管炎、慢性肾炎等，一定要仔细鉴别。
    当感冒为细菌引起时，致病细菌大多为溶血性链球菌，少数为肺炎双球菌，如不及时休息和治疗，除了可继发鼻窦炎、支气管炎外，还有可能引起风湿病、肾炎等。当感冒为流感病毒引起时，全身症状较重，除出现常见的感冒症状外，还可能进一步引起肺炎等严重并发症，甚至继发病毒性心肌炎。
    流感是由流感病毒所致，通过呼吸道飞沫或与流感病人接触而传播的急性呼吸道传染病。其特点为起病急、传染性强、发病率高、病程较长。
    值得注意的是，某些急性传染病如流行性脑脊髓膜炎、病毒性肝炎等发病初期均可出现类似感冒的上呼吸道症状，有时难以与感冒区别。如果得了这些病，再用体育锻炼的方法治疗，后果就更加严重。
    在感冒期间的注意事项和感冒的预防：
    1. 由于感冒期间胃肠功能降低，吃油腻的食物，就会增加消化系统的负担，影响药物吸收和药效的发挥，所以在感冒期间，建议不吃油腻食物。
    2. 感冒时不宜参加体育锻炼，而应在医生指导下服药、休息，待感冒痊愈后过几天再参加运动。有些青年人在感冒后打球、跑步，出一身大汗后，感冒症状的确会减轻一些。这是因为人在运动时，交感神经兴奋，心跳加快，呼吸加速，体内的白细胞和其他抗体所组成的防御系统机能提高。再加上出汗时体内的毒素排出体外较快，使感冒症状得到一些缓解。但这种情况仅多见于少数体质较强、感冒初期、症状较轻的人身上，对于多数人尤其是儿童、体弱者和老人来说，感冒时参加体育锻炼是有害无益的。
    感冒的发生与外界天气条件的变化和人的体质强弱有关。秋冬季节是感冒的高发季节，对感冒"以预防为主"尤为重要。
     1． 自我防护：一般病多从口入，而感冒多是病从鼻入。因此，要坚持用冷水洗脸，增强鼻粘膜对空气的适应能力。及时掌握天气变化，根据天气添衣御寒。同时，加强体育锻炼，增强适应环境的能力和身体的免疫力。在感冒流行期间，尽量少去人口稠密的地方，经常洗手。当身体稍感不适，轻度口干，鼻塞时就立即吃药，多喝水，注意保暖和休息，使病情及时好转。
     2． 家庭预防：要注意室内空气新鲜，早晨开窗换气不少于十五分钟；家中如发现流感患者应及时薰醋进行空气消毒，另外在健康人鼻孔涂抹大蒜液或口服几瓣大蒜也可减少传染。
      3． 合理饮食：大蒜、大葱、姜、食醋等，都是预防感冒的常用食品。如周身酸痛、咳嗽，可服用：梨、枣、姜、冰糖共煮水冲鸡蛋食疗，早、晚各一次，服后休息。