近两周数次到金花茶公园休闲，看见苹婆树开花多得惊人，繁花密布犹如蜂巢，遮天蔽日，蔚为壮观，历年少见。惊叹之余拍下几张图片连同以前拍的苹婆果实及文字一并贴出与大家分享。

   南宁市和广西一些地方将苹婆树种子称为“九层皮”，因为其从里到外有多层软衣膜包裹，外层暗红紫栗色，内层黄色，果仁如浅蛋黄。记得儿时经常有小贩挑担在学校门前摆卖，一个铜板能买用茶杯量的一杯，吃起来如嚼板栗，但有劲道而且可口。触景生情，勾起童年回忆还是津津乐道。如今市场上早已难觅见“九层皮”的影子了。

       苹婆为梧桐科苹婆属乔木，又称凤眼果、七姐果，原产中国南部，广东、广西、福建、云南、贵州和台湾等省区均有栽种，且栽培历史悠久，有近千年之久。除中国外，印度、越南、印度尼西亚、马来西亚、斯里兰卡和日本等国亦有分布。

       苹婆树可高达20米，冠宽阔，树姿优美，遮荫性能好，适于作园林绿化树或行道树；其木材坚硬、纹理直，可作农具和家具用材；树液中所含树胶，是用途广泛的工业原料；树皮纤维可代麻；果荚可入药，能治血痢、疝痛、翻胃吐食等症。

      苹婆的花为圆锥花序疏散，腋生，倒垂，多花；多柄线状，秃净，花芽纺锤状；雄花萼钟形，直径约10毫米，外面有灰白色茸毛，内面红色，裂片线形，内弯，与萼管等长；雄芯柱柔弱，弯曲，雌花少数，子房有毛，具柄，5裂，花柱弯曲。蓇葖革质，卵形，长4－8厘米，宽2.5－3.5厘米，具喙，熟时暗红色，被短绒毛。花期：4～5月。

      苹婆的种子大小如鸽卵，由红色天鹅绒般的果荚包裹，熟透开裂时，好似凤凰鸟睁开眼睛，故有“凤眼果”之称。其种子不能生吃，经煮熟后方可食用，味如板栗，富含淀粉，也含蛋白质和脂肪等。《西游记》中曾提到，唐太宗为招待取经归来的唐僧师徒四人，设以盛宴，苹婆种子便是其中一道美味佳肴。苹婆种子还有一定的食疗价值，相传明代忠臣海瑞，因患了重病，得友人赠送苹婆果实一筐，分数次煲粥服用，不久身体就得以康复。苹婆叶能散发出一股素淡的香气，深受广东惠州一带农家青睐，常以之包裹糍粑馈赠亲友。记得以前广州酒楼曾经有一道凤眼煲鸡的地方名菜，不知现在还有否？

清•吴伟业诗《苹婆》曰：

汉苑收名果，如君满玉盘。

几年沙海使，移人上林看。

对酒花仍艳，经霜实未残。

茂陵消渴甚，饮食胜加餐。