托子起源很早，至少漢代帶小托盤的觴是其濫觴。南北朝時期出土瓷器中也常見類似的器物，作用應該是相似的。南北朝的器物多是平底，不像唐宋是高圈足的，且不論它是用來承托茶盞，還是酒盞，乃至飯碗。專職的茶托，唐中晚期已經極為流行，但在陸羽《茶經》中尚未列入茶器，可見當時並不固定搭配使用。

    茶托基本型為圓形，也因此演變出各種花瓣形。材質則金屬、玉石、陶瓷，漆木、琉璃，各種材質兼備。以瓷器和漆木漆最為常見，又以漆木器為貴。

   唐宋文献多提到女子崔宁用蜡环碟子之中而发明托的故事，最为无稽，且不说南北朝就有碟子中间起环的托子，又因托子是为防碗盏烫手而发明的，怎么可能用遇热极易溶化扽蜡作环，可见故事的编者生活经验是严重缺乏的。

     明方以智《通雅》曰：  承槃即柈也。《説文》本作槃，籀作盤，承盤也。徐按：中山王《文木賦》製為槃杆，《古樂苑》奉藥一玉柈，《南史》劉穆之以金柈盛㯽榔，即盤字也。《集韻》古作槃，漢曰承盤，今曰托盤，宋謂之托子。程泰之謂始于崔寧，名之曰托，因《資暇録》也，又有鬲塞者，乃楪子環蠟遺制也。黃伯思曰北齊畫圖已有之。蓋初止謂酒臺盤為托，而後縁以為茶盤之名。《僉載》酒令連臺拗倒，謂杯置臺中之蒂也。陶穀曰劉張有魚英托鏤，言以魚魫為酒臺盞也。”

    唐李匡乂《資暇錄》：茶托子始建中蜀相崔寜之女，以茶盃無襯，病其熨指，取楪子承之，既啜而盃傾，乃以蠟環楪子之央，其盃遂定。即命匠以漆環代蠟，進於蜀相。蜀相竒之，為製名而話於賓親，人人為便，用於代是。後傳者更環其底，愈新其製，以至百狀焉。貞元初，青鄆油繒為荷葉形，以襯茶椀，別為一家之楪。今人多云托子始此，非也。蜀相即今昇平崔家，訊則知矣。

    宋程大昌 《演繁露》：  托子   古者彜有冉，爵有玷，即今俗稱臺琖之類也。然臺琖亦始於盞托，托始於唐，前世無有也。崔寧女飲茶，病盞熱熨指，取楪子融蠟象盞足大小而環結其中，寘盞於蠟，無所傾側，因命工髹漆為之。寧喜其，為名之曰托，遂行於世，而托子遂不可廢。今世托子又遂著足，以便揷取，間有隔塞其中，不為通管者，乃初時楪子環蠟遺制也。

    宋黃伯思   《東觀餘論》：  《資暇錄》謂茶托始于唐崔寜，今北齊畫圖已有之，則知未必始自唐世，亦猶蕭梁已有紫囊盛笏，而《唐史》始於張九齡者同也，觀者宜審定之。政和丁酉嵗八月五日武陽黃某長孺父于楚州袞華堂觀

    宋周密《齊東野語》： 有喪不舉茶托   凡居喪者舉茶不用托，雖曰俗禮，然莫曉其義，或謂昔人托必有朱，故有所嫌，而然要必有所據。宋景文《雜記》云夏侍中薨於京師，子安期他日至館中，同舍謁，見舉茶托如平日，衆頗訝之。又平園《思陵記》載阜陵居髙宗喪，宣坐賜茶，亦不用托。始知此事流傳已久矣。

    宋周宻《雲煙過眼録·卷三》：  胡存齋詠所藏   玉托子一隻，尺二三徑足，迺外來。