圣诞岛上的红蟹                   选自华商网新文化报
                   

                          一

漫长的旱季。

从七月初到十一月底，几乎没有一滴雨水，也没有一丝季风，是蟹岛上几十年不遇的苦旱。

莽莽苍苍的热带雨林，默默承受着这一现实。落叶树毫不犹豫地把身上大大小小的叶片清除干净，连枝条也变成了黑褐色，抵御着灼热的威逼。常绿植物中的针叶树，像鸡毛松、竹叶松，也紧紧地把针叶缩成一团，尽量地保存自己残余的水分。粗大的藤本植物落光了叶子，枯干了藤皮，更加拼命地纠缠住高大的树干不放。树蕨，这些栖在树杈上，像巨大的盆景一样装扮着热带雨林的孑遗植物，如今也干巴巴、乱蓬蓬，像是废弃的老鸦窝。即使在最阴暗潮湿的山谷中，树干上苔藓，也如疥癣一般，青一块、黄一块地掉下来，令人惨不忍睹。

严酷的旱季，热带雨林里死一般静寂。不见了树枝上荡来荡去的长臂猿，不见了密叶间窜来窜去的小松鼠，甚至连蟹岛上的主要居民——红蟹，也仿佛被一阵风卷走了，踪影全无。

    往日，你只要步入雨林，这种红色的螃蟹遍地皆是。它们从甲壳到腿钳到肚皮，浑身通红，像攀枝花一样打眼，像火苗一样明亮。它们总是爬来爬去地工作着，将遍地的落叶、浆果，拖回自己的洞穴。将蟹岛上百余平方公里的雨林清扫得干干净净，让人们得以悠闲地散步。它们不怕人，因为人类不食用也不伤害它们。它们也不怕其它动物，因为有坚硬的甲壳。它们只是不停地工作，吃进落叶和浆果，排出一粒粒棕褐色的粪便，滋养着密密的雨林。每当旱季将临，它们工作得更加忙碌，除了在洞中贮藏鲜肥的食物备用，还要用潮湿的叶子紧紧地堵住洞口，以防洞中的水分被旱季抽走。即使是在往年的旱季，它们也并不销声匿迹。哪怕一片云彩落下几滴打不湿地皮的小雨，它们也会从洞中爬出来，急急忙忙用红色的大钳子舀起树根边、树叶上的水珠，送进嘴里。而且在来来往往的碰撞时，互相还动一动眼睛，敲一敲地面，打个招呼。接着便趁着太阳还没露头，又匆匆忙忙潜回洞中，把洞口堵严。

然而，今年是几十年没有的大旱。不要说一滴雨水，就连一滴露水也没有。这些勤劳机敏的红蟹，自从钻进洞穴，就再也没露头，甚至一点动静都没有，莫非它们已被旱死在洞中?

但是，假如你来到雨林中，将耳朵贴着地面呆上一会儿，或闭上眼睛背靠大树坐上一会儿，就会听见一阵阵低沉、凝重的旋律，从深厚的地底下传上来，萦绕着整个雨林。这是一支古老悠长的乐曲。千百年来，它随着旱季和雨季的更替，时强时弱，时伏时起，仿佛在讲述着一个久远的过去。

六千万年前，蟹岛还是沉在印度洋底的火山，红蟹的祖先们聚居在火山顶的珊瑚礁石间，游玩、嬉戏。海底有丰富的水生动植物供它们择食，海底没有天灾人祸，平静、安定，任它们繁衍生息。但是，随着物换星移，随着地壳的运动，有一天，火山顶突然冒出了海平面，托着聚居的它头上的红蟹群。面对着蓝天、红日，面对着狂风、暴雨，面对着一个崭新的世界，随着石灰岩盆地里海水的不断蒸发，红蟹这种用腮呼吸的水生动物，面临着灭绝。

千年、百年、万年过去了，小岛上长出了黄色的地衣，地衣演变出厚厚的苔藓，接着便有了绿色的小草、参天的热带雨林。这时候，一只两只，千只万只红蟹突然像从天而降一般出现了，把寂寥的雨林点染得红红火火，烘托得生气勃勃。这些不幸的小生灵，是怎样熬过千万年小岛和自身的演变而存活下来的呢?没人说得清。只是比起水生的祖先，它们的身体变小了，是因为食物的不足，雨林里只有落叶和浆果。它们的腮退化了，身体的边缘出现了类似肺一样的腮孔。它们还学会了用八条腿在地上爬而不是游泳，用两只大钳子打地洞而不是捕捉猎物。它们变得格外灵敏：对于晴天和雨天的气息，对于旱季和雨季的交替，对于白天和黑夜的变化，对于湿地和干地的选择。

就这样，红蟹变成了旱蟹，正像当年在水下时一样，重新以绝对优势占领了这个小岛，以致人们不得不将此地称为蟹岛。

就这样，一支古老悠长的乐曲，一年一度，循环往复，将祖祖辈辈求生存的业绩世世代代传奏下去。

也许是对水生祖先的祭奠，也许是海的不可解除的咒语。每当雨季来临，红蟹们总要进行一次浩浩荡荡的远征，从密林高地迁徙海边，交配产卵甩子。红蟹的后代只有经过海水的沐浴才能获得生命。

往年每逢十一月初，印度洋的季风频频吹来，就会降下一阵紧似一阵的暴雨。但是，今年这漫长严酷的旱季哟，直到十一月底还没有一丝一毫雨季的征候。于是，这支古老悠长的乐曲，越来越雄浑，越来越沉重，震撼着森林，震撼着大地……

（待续）