易理，易的道理。研究易理，当然首先要知道什么是易。
    流行的看法是易为“日月运行之易”，为“事物的变化”。还有从甲骨文的角度，甲骨文中“易”字写作＄、＄象双手捧壶向杯中倒酒或水之状， 象征将一器皿水（或酒）倒入另一器皿之中，以示变换、交易。现在的“易“字依然有这个置换的含义，比如”交易“，指交换双方的物品等。《说文》为蜥易蝘蜓守宫，用蜥蜴的变色解释易的本意。
    以上对易的理解重点都是强调”变“，一种贯穿宇宙时空运动变化的本质，理解上微细的差异肯定是有的，有的宏观有的具体，但无关大局。个人理解，一个字从造字到定型流传，期间有时会有大的改变。比如这个“易”字，开始一个“手捧壶”的意思就够了，但后来需要表达更深广的含义，就演变成了“曰月易”。
    总是先有了认识，才有了文字的象形会意。考古训诂也许可以使我们了解历史的面貌，但一旦进入历史，我们会发现它是个漫长的演变史，哪一段历史对易的理解才是“易”的本意呢？

    再看易学史中对“易”字的应用。《三字经》中说：“有连山，有归藏。有周易，三易详。”我对连山、归藏是否就是我们现在所说64卦形式的易学体系持有怀疑，即使假设连山、归藏可以和周易比较研究，从现在看到的资料，以艮为首古曰连山、以坤为首古曰归藏的说法也是周代以后研究者的总结和理解。因为几乎可以确定，连山、归藏的时代，乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦的名称还没有成型，相同的仅仅是这八卦的卦符。
    结合前面“易”的文字演变，我认为后代学者将以阴阳卦符体系为结构的认识体系 统称为易是取的“运动变化”的内涵。
    现在有个关键的认识论问题需要提出来：对于认识论体系，是以历史的事实为本质，还是以客观世界的真实背景为本质。我认可后一条，所以习惯用道的背景来和历史现象做参照。从这个角度，竟然发现，易的理解可以再进一步，并且《系辞》中已经朦胧有了这个启示。

    下面就是正题：什么是易？——关于易和太极微妙关系的叙述


　　“易有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦。八卦定吉凶。吉凶生大业。”
　　易在一的位置，一则是对象的本体。没有自我认识的建立，则“一”自然，有自身的轨迹。
　　易又是变的开始。这个变不是研究对象的运动变化，而是人文主体的易入。物质变动不居的性质是它本身具有的，是它的自然。没有“我”，它也那样。
　　人类认识实践的目的就是将物质世界逐步纳入我们的认识范畴，乃至成为类似机械那样的可控可利用对象。“易”的建立，是古人自觉意识的萌芽。
　　物质世界本身没有两仪、四象、八卦等等的实在框架，但我们可以利用合理的框架将之对应纳入，然后在这个框架中组织成新的“有序”，使它们成为与我们生活的世界息息相关的一员。
　　易以象数理观物，天下万事万物无不可入，所以古人形容“易”的体系“弥纶天地之道”，将天地万物都纳入主动的关联，其气魄胸襟都令吾辈感怀，其间进取不息的问道精神是否来源于这种对易的觉悟？
    易分野了客观本体与意义世界，是这两个世界的桥梁，新的系统——“太极”由此脱离了自在，而诞生为意义的实在。
　　这样我们能理解古人的太极图中心为什么有个主体的自我（有圆心的古太极图），那是太极意义世界的核心。这个核心后来被圆融于整个意义世界中了（近代太极图）。
　　简言之，易是个微妙的转化点。从这里，外在的事物易入了我们的氛围。或者说，从这里，我们自主的契入了外在世界。世界成了我们的杯子、我们的茶几。