甲骨文南

殷商尚南，以南面为大为尊。这个统治惯例影响了中国几千年。所谓“左青龙右白虎前朱雀后玄武”正是以南面为大为尊的另一种说法。只有商王在北边时这个说法才能够成立。

但是我们看到甲骨文的南字的造字颇为令人费解。学术史上关于这个甲骨文南字的说法较多。有影响的主要是三种：

《說文》：“南。草木至南方有枝任也。”句中南方作夏天解释。

郭沫若：以为殆锺鎛之类之乐器。假借为豰——小猪。

徐喜辰：象鼓形。很明显，郭沫若和徐喜辰的观点都认为这个南字和宗庙祭祀有关。

在殷商的卜辞中，这个南的本义是南方：

卜辞：“庚午卜。貞：王眉亡祸在南土”（甲2907）

卜辞：“…寅卜。大…其有父丁卅牛南室”（铁266）

卜辞：“庚辰卜。争。貞：爰南單”（乙3787）纣王时卜辞，南單即鹿台。

此外在甲骨卜辞中，南还用于第十八位商王南庚。在这个意义上，第二十位商王盘庚也应称为北庚较妥。  

请看上图甲骨文南字。这个甲骨文本字和南方的南有什么本义上的联系吗？应该有！也就是说，上述三种观点都不是甲骨文南字的本义。

南，从王从庙。上部象汉字火的部分是甲骨文王的变形，正是商王伸展双手做祈祷状；下部如建筑物一样的部分是殷商之庙，庙中的祭祀大厅又叫大堂，所以古代庙堂并提。在甲骨文南字中，商王正位于庙堂的最北，此时除了天帝和祖宗牌位，一切都在商王的南面。当然这个观点需要殷商庙堂祭祀的历史记载加以印证。可惜的是殷商时期并没有留下庙堂祭祀场景的历史记载。幸好，我们有“周承商制”的西周祭祀场景的实录，我选择了《小盂鼎铭文》作为一个印证，铭文如下：
      “唯八月既望。辰在甲申。昧爽。三左、三右、多君入服酒。明。王各周庙。□□□邦宾。延邦宾尊其旅服。东向。……王若曰：□。盂。拜稽首。以酋进。即大廷。王令荣讯酋。荣即酋讯厥故。□伯□□鬼獯。鬼獯虘以新□从。成。折酋于□。王呼费伯。令盂。以人馘入门。献西旅。□□入燎周庙。盂。以□□入三门。即立中廷北向。盂。告。……。”

周王来庙堂祭祀，其东、西两面均为参加祭祀的臣下，南面的臣子一直排列到了中廷。周王的位置只能是如甲骨文南字所示：立于中廷之北，面向南方。王的北面就是祖宗牌位了。此场景周王面向南方。所以甲骨文用双手向上的商王作为标志，以宗庙大堂表示方位南。正如甲骨文用太阳升起的方位表示东方一样，对于崇尚南方的殷商，甲骨文以商王和宗庙来代表南方方位是非常合理的。

【甲骨文字本义小结】

南的本义：商王朝向的方位——南方。方位词。