在日本城市里常看到一个国人不可思议的现象：一些庙宇或普通民居旁边就是墓地，这些墓地有的是零零散散、见缝插针，有的则颇具规模，一排排墓碑蔚为壮观。

日本人死后大都葬在庙宇，这样亡灵就能超度，灵魂可以永生，因而过去的墓地大多围绕庙宇而建。随着城市规模扩大，原来地处偏僻的庙宇逐渐被楼房包围，但庙宇不管是公产还是私产，都不能轻易迁动，因而与之相关的墓地也保存下来。

墓地与居家比邻，也与日本人的生死观相关。向死而生，在日本人眼中，死后便会成佛，灵魂便能成神，越靠近墓地，灵魂就更容易受到神佛的保佑。

日本的坟墓多是家族墓，所以墓碑上多半是写“某某家之墓”。坟墓底下的石箱虽然不大，也可收纳整个家族祖先的骨灰。家族墓地集中，也便于后人祭奠，

这些墓地虽然零散、杂乱，但简洁、朴素，没有阴森、恐怖的感觉。

墓地也有佛像守护，这是镰仓时代的不动明王。

有的墓碑上插着一些长条木板，这就是“卒塔婆”。“卒塔婆”本来是佛教供奉舍利的佛塔，日本人将木板的外形刻制成佛塔状，用来象征佛塔。在扫墓时，会举行法事。法事结束后，和尚会送给家属一根“卒塔婆”，插在墓碑前后方的架子中。

墓地有管理委员会，估计是民间组织自己管理。