苏联照片

    公众不相信政府，是一种正常现象。在很多中国人眼中，美国民主，是天堂。那么，公众该相信政府了吧？其实不然。

    佩尤研究中心今年3月进行的一项民意调查发现，绝大多数美国人对政府持不信任态度；76%的美国人认为，政府只能在一段时间内采取正确措施或者从来就做不到这一点；只有3%的受访者认为政府能够一直沿着正确的方向前进。
    从心理学的角度讲，不信任是一种非常有趣的现象，因为人们很容易改变这种态度，而不是将不信任坚持到底。如果不加以补救，持这种态度的个体或群体会将不信任转化为具体行动，而政府中的个体以及部门也会因此需要采取更为有力的遏制措施。
    现在，这种不稳定的心理状态已经笼罩在美国上空。失望或焦虑可促使人们进入一种“冬眠”状态，回避现实的痛苦。与失望和焦虑有所不同的是，不信任则会促使人们对现实问题作出回应并采取行动。
    对于朋友来说，不信任所能产生的影响是将友情付诸东流。一个心里充满怀疑的人往往拒绝接受任何有意义的事物，这种拒绝最终导致友谊走向终结。对于一个家庭来说，不信任会导致家庭成员采取单方面的难以预测的行动。对于一家公司来说，对领导的不信任经常导致生产力和发展潜力萎缩，原因就在于合作伙伴或员工在彼此有成见的情况下工作，效率可想而知。此外，雇员也会因为不信任领导而跳槽到竞争对手那里。不信任与反感、厌恶紧密联系在一起。在信任化为乌有之后，人们就会出现激烈和负面的情绪反应。
    消除不信任的一剂良方就是学会倾听，真真正正地倾听，因为不信任从来就不是无缘无故产生的。不信任导致某个人或实体（比如政府）的“核心”遭到误读、误解和错误的对待。如果个人或实体懂得倾听，我们便能在很大程度上化解误会，消除彼此之间的不信任感。小到一个家庭、一个公司，大到一个群体、一个政府，学会倾听都可以产生这种积极效果。
    倾听可以让一个不被信任的实体（政府）纠正自己的做法，从而在更大程度上满足其他实体（公众）的愿望，通过尊重公众最核心的原则、信仰和情感获得他们的信任。“堵上耳朵”只能加剧不信任感。
    倾听让实现改变、达成和解成为一种可能。如果不被信任的实体（政府）不去倾听他人的声音，他们必须强化对持不信任态度的实体（公众）的控制或者作出虚假让步，以平息他们的不满情绪。这种强化控制或虚假让步可以通过制定更多规则、欺骗或者转移注意力来实现。
    然而，任何一种举措都无法永远阻止不信任态度的蔓延。这也就是为什么以自我为中心的父母以及其他一些实体越来越不被信任的原因，也是这些实体必须改变作风，将耳朵竖起来的原因。