一辆汽车正穿越火山灰
在沉寂了近200年之后，位于冰岛南部的艾雅法拉火山于3月20日喷发，当时即迫使至少500名居民撤离。冰岛位于大西洋中部洋脊一个面积巨大的火山多发带。历史上，地震活动经常导致冰岛火山喷发。与地震一样，预测火山何时喷发也是一个科学难题。卡特拉火山一旦喷发，将让冰岛以及其他国家面临一场灾难。科学家表示，曾经的卡特拉火山喷发引发了大洪水，房屋大小的巨石从峡谷滚落到公路。最后一次大规模喷发出现在1918年，一小时后便引发洪水，给附近居民的生命构成威胁。
目前，这座火山仍在喷发，已经严重影响到了当地居民与航空公司的运输。欧洲空中交通管理局17日晚上宣布，受冰岛火山爆发所产生的火山灰在欧洲大陆蔓延的影响，欧洲4月17日近17000个航班取消。在欧洲日常22000个航班中，仅仅有5000个航班能够正常起落。在欧洲北部和中部地区，民用航班几乎不可能实现起飞和降落。欧洲23个国家的领空已经全部或者部分关闭，其中就包括英国全国，法国和德国的大部分地区，意大利北部。中国国内航空公司18日飞往欧洲航班绝大部分取消或者处于待定状态。
4月16日拍摄的火山喷发
航空部门之所以取消航班的原因在于：火山灰云中的石块、玻璃及沙子的微小颗粒会堵塞喷气发动机。在火山灰中飞行是一种非常危险的做法，这种危险性很久以前就得到证实。1982年，英国航空公司的一架波音747在印度尼西亚上空穿过火山灰之后所有4台发动机全部失灵。虽然发动机又幸运地重新启动，但这显然是一种非常危险的做法。
内燃机通过吸入空气工作，进而产生能量。火山灰能够钻入飞机发动机的零部件，导致各种各样的破坏。就像在沙暴中驾驶汽车一样，发动机的内部零件会被阻塞。此外，火山灰中的微小颗粒也会阻塞皮托管这个空速传感器。尘埃会堵塞这些设备进而产生错误的读数。飞机会因此失速，飞行员可能无法获知当时的速度。
火山科学家正在取样
实际上，这并不是冰岛火山大规模喷发首次影响人类活动。早在航空旅行时代到来前，1783年至1784年冰岛拉奇火山喷发不仅给这个北欧国家的气候带来深远影响，也对全球气候产生了深远影响。据火山学家索瓦尔多-索达尔森和斯蒂芬·塞尔夫估计，如果现代发生像拉奇火山喷发那样的破坏性事件，将有大量的火山灰和其他喷发物质进入大气，由此产生的尘云和硫酸雾霭或许会令北半球部分地区的航空旅行陷入长达5个月的混乱。
火山灰上留下的脚印
据记载，1783年夏天，在拉奇火山喷发后，全球气象条件变得极不寻常，包括使冰岛约25%人口死亡的有毒火山尘云，欧洲笼罩于持续的雾霭和酷热中，北美、欧洲和其他地区的日出呈现血红色。专家认为，由于那年夏天欧洲气象状况异常，加之接下来的冬天又极为寒冷，拉奇火山喷发造成数千人死亡。
戴防毒面具预防火山灰
拉奇火山喷发的影响已不限于冰岛乃至欧洲，还波及到全球。除了向大气释放漫天的火山灰，降低能见度，破坏飞机发动机以外，火山喷发还因富含硫酸的火山灰反射对流层的太阳辐射，给全球气候降温，有时，这一过程能使温度骤然下降的趋势持续数月甚至几年时间。科学家认为，在拉奇火山喷发期间，这种悬浮微粒的影响扰乱了地球的热量平衡，令北半球部分地区气温比长期平均气温低了1摄氏度以上。
火山喷出的岩浆
本杰明·费兰克林是第一批提出1783年与1784年间北半球大部分地区出现极冷天气与拉奇火山喷发有关的人之一。在北美，阿拉斯加西北部地区出现的严寒天气给因纽特（爱斯基摩人）造成饥荒，人们也把这场饥荒归咎于拉奇火山喷发。得出这一结论依据的是因纽特人口口相传的历史以及戈登·加科比和其他人通过调查树木年轮所获得的数据。戈登·加科比等人估计，当时的气温比过去气温的平均值下降了大约4华氏度。
冰川融化形成洪水
该地区对温度极为敏感的白云杉的密度纪录显示，1783年夏天的气温极低，用因纽特人的话说就是“夏天没来”。通过这些观察，人们推断，这至少应该是过去400年最冷的夏季。这样的树的年轮纪录，加上自然界的其他一些所谓的“代理档案”，可以提供火山喷发的重要信息，对世界各地产生的不同影响。
诸如拉奇这样的大型火山喷发的影响可以在地球的其他地方感觉到，比如，拉奇火山喷发以及在高纬度发生的其他火山喷发，气温骤降和强烈的动力学效应据信造成埃及尼罗河水量减少，非洲和亚洲的季风减弱，对粮食和水供应也潜在地产生了重要影响。
顺流而下的冰块
航拍照片
北爱尔兰一机场的工作人员正在采取措施保护飞机引擎
波兰乘客滞留机场
德国乘客滞留机场
何时能走？
法国戴高乐机场一幕
布拉格的乘客也走不了啦
法兰克福机场的乘客，将就着休息一下吧。
法兰克福机场，何时走，得听火山的。
冰岛海岸警卫队在监视火山的喷发情况
火山坑
真是冰山两重天啊！
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