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意大利传教士利玛窦1602年绘制的一幅地图目前正在美国华盛顿国会图书馆展出。在这张地图上，中国位于世界的中心。
利玛窦是天主教在中国传教的开拓者之一，也是16世纪末第一位访问中国北京的西方人。除了传播天主教教义外，他还将西方科学引入中国，并且遵照中国当时明朝万历皇帝的吩咐，于1602年绘制了一张大地图。万历皇帝希望它能对学者和探险家的研究有帮助。地图尺寸366厘米×152厘米，用六卷米纸印刷而成，上面有世界不同地区的图形和注解，例如，在美洲，提到了包括智利（Chih-Li）、危地马拉（Wa-ti-ma-la）、加拿大（Ka-na-ta）在内的一些地方，佛罗里达还被称为“花卉之乡”。
由于这幅图的稀有和脆弱（绘制在米纸上），它被誉为“制图学上不可能的黑郁金香”，这是该图第一次在北美地区公开亮相。詹姆斯-福特-贝尔信托委员会2009年10月以100万美元的价格买下这幅地图，令其成为有史以来价格第二高的地图。这张图被日本私人收藏家收藏了很多年，最后进入明尼苏达大学的贝尔图书馆。
詹姆斯-福特-贝尔信托委员会理事福特-贝尔在接受匹兹堡当地媒体采访时说，“据我们所知，利玛窦的这幅地图在质量方面是最好的两幅图之一。他是非常睿智的传教士，将中国放在这个新世界、这个新地球的中心位置，突出了中国的重要性。当然，利玛窦是第一个进入北京的西方人，备受中国人的尊敬，他死后还葬在那里。”
地图尺寸366厘米×152厘米，用六卷米纸印刷而成
上面有世界不同地区的图形和注解
这幅地图代表着东西方第一次重要意义上的联系
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(2010-01-13 21:57:43)