民以食为天，吃始终是中国人的头等大事。对于老饕们来说，吃更是最为愉悦的事，没有之一。

我忽然想到是：食之悦（大快朵颐）是一个复杂的流程呢。

从看到闻到食物的色香味开始，产生吃的欲望，分泌唾液（所谓垂涎三尺）；到把食物送进口中，刺激味蕾，辨别味道（所谓津津有味）；进而舌头搅动，牙齿咬合，开始咀嚼（所谓据案大嚼）；继而吞咽（所谓细嚼慢咽或狼吞虎咽），食物聚集到胃里（酒足饭饱）。这一系列动作与过程，究竟是哪一个环节给人带来最大的享受呢？

细思一下，应该是吞咽。前面的从视觉到嗅觉，再到味觉，都属于前戏，都在做吞咽的准备，食物进入了口腔，人的愉悦开始不断加强，不断升华，直到吞咽才是真正的高潮所至，感到极为的舒适与愉悦，便一吞而下。从食道到胃，除了最刺激的食物或烈酒，没有太多的感觉了，而即使有的刺激，也只是口福之享的延续。

有人说咀嚼也很重要，但很多食物是不需要咀嚼的，比如肥肉，比如鸡汤，有些食物没有牙齿的老人都能吃，无须咀嚼，但必须吞咽，没有吞咽，就无法完成进食的过程。

当然吞咽也不是一个简单的动作，不同食客的吞咽也各个不同。有的人吃得细致，剔骨除皮，去粗取精，反复咀嚼，然后下咽，吃出品味；有的则吃得豪放，稍作咀嚼，便囫囵吞下，淋漓酣畅，觉得过瘾。

讲究的吞咽应该有所陪伴的，比如酒。

你是否有这样的经历，在酒席宴上，刚刚搛一块肉入口，有人起立向你敬酒，你慌忙起身端起酒杯，肉仍在口中，说话都不利索，只好呐呐应和。对方干了，你也只好倒酒入口，这时酒肉均在口中，也只好稍作咀嚼，一并吞咽入肚。可这时你会有种很奇异的感觉，既有肉的肥腴，又有酒的辛辣，而肥腴掩盖了辛辣，辛辣又减轻了肥腴，真是恰到好处，相得益彰。

西餐是很讲究酒与菜品的搭配的，吃鱼、吃鸡宜用白葡萄酒，吃牛肉羊肉宜用红葡萄酒。中餐似乎都可以用白酒佐餐，只是吃大闸蟹时，黄酒更佳。

所谓以酒相伴吞咽，其实不必都是酒与菜同时吞下。

可以先喝酒，再吃菜，尤其是喝烈性酒，一大口下去，如火如烧，紧接着来上一大口菜，似乎可以中和一下酒的烈度，这时无论是菜或酒，吞咽的速度就更快了。这种吃法，颇有豪士之风爽。

更多的人是先吃菜，再喝酒。这样可以多咀嚼，品尝菜的鲜美，然后继之以酒，一小口一小口地再慢慢咂摸酒的浓醇。这种吃法，可谓雅者风范。

吞咽也是一种本事。我们插队时和农民一起吃饭时，我们刚吃半碗饭，他们已经一碗下肚了，我们吃完一碗，锅里只剩锅巴了。我们只好先盛半碗，没等农民吃完第一碗，就去盛第二碗，这样可以吃到一碗半。后来我们吃饭的速度也渐渐快了，可以与农民并驾齐驱了。其实，也就是减少了咀嚼，加快了吞咽的速度。这样的后果，可能对胃不好，不易消化，但在温饱不得的情况下，也只能退而求其次，以吃饱为第一要素了。

过度地提升吞咽的速度，也会形成条件反射的，我们那时经过食品店，或者看到别人在大吃大喝时，会情不自禁地吞咽口水，甚至在聊天时谈起吃过或没吃过的美味时，也会咽下几口唾沫。

多年生活养成的快速吞咽的习惯是顽固的，即使是我一个人吃东西，也是吃得很快。母亲生前看我吃面，一碗面三划两绕就吃完了，母亲说，看你吃得真香。其实就是我的吞咽如风卷残云，所谓吃嘛嘛香，原因是吃嘛都快。

吞咽过快会让人在一定的时间内比别人摄入更多的食品，造成了我现在的体重严重超标。虽然我不住地提醒自己，下箸须缓，筷下留情，但还经常下意识地因为过快的进食而吃多了，吞咽的快感常常让我陷入美食的诱惑而难以自拔。

现在很时髦的就是鼓励人励志，有句话说，咬碎钢牙和血吞，那是教人忍让，不计较一时的得失荣辱，是人生成就事业的至深历练；可我还是崇尚生活质量，喜欢咬着美食和酒呑，品尝各种美味，这才是人生享受生活至高至乐的境界。

如果不能成就大事业的荣耀，那就经常感受吞咽的快感吧。

（图片来自网络，谨向提供者致谢）