人老了，会忽然想起一些往事，几十年前的往事。我想起了“革命样板戏”《红灯记》，想起了后来增添的一些唱段，有一段由殷承宗钢琴伴唱的，其中有两句是：“革命的道路再艰险，前赴后继走向前。”

我想起了“前赴后继”这个词语。

我们小时候只知道有一个成语叫“前仆后继”，而且这个成语历史久远了。宋代王楙《野客丛书》中有“情欲之不可制如此，故士大夫以粉白黛绿丧身殒命何可胜数，前仆后继，曾不知悟”，更早的唐代孙樵《祭梓橦神君文》中也有“跛马愠仆，前仆后踣”之句，是说前面的马倒了也引起后面的马倒了，但屡踣屡起。

起先是用在马身上，后来用在知识分子身上，再后来用的就更广泛了，但基本都是在革命者了。鲁迅有一篇《中国人失掉自信力了吗》，其中也用到了这个成语：“这一类的人们，就是现在也何尝少呢？他们有确信，不自欺；他们在前仆后继的战斗，不过一面总在被摧残，被抹杀，消灭于黑暗中，不能为大家所知道罢了。说中国人失掉了自信力，用以指一部分人则可，倘若加于全体，那简直是诬蔑。”

可是在“文革”中这个成语被写成了“前赴后继”，好像是伟大领袖的文章中出现了，于是有些咬文嚼字的文人疑虑了，是不是笔误呢？记得是立刻有一位大学问家站了出来，说这是一个创举，这个字改得好。原来是前面的人倒了下去，后面的人才跟了上去，而现在是前面的刚往前走，后面的就跟了上去，没等前面的倒下，后面已经上来了，显示革命浪潮的风起云涌。于是这个“新成语”便流传开来。前面说的作为样板的钢琴伴唱《红灯记》就写了进去。

现在，前赴后继可能更为流行。

仔细想一下，这两个成语有什么区别呢？一个是倒下了，再向前；一个是你前面走，我后面跟。

我又想起了《刘海砍樵》里唱的：“（男）胡大姐你是我的妻罗，（女）刘海哥你是我的夫哇。（男）胡大姐你随着我来走罗，（女）海哥哥你带路往前行哪，（男）走罗嗬,（女）行罗嗬……”那是一种夫唱妇随，是一种爱情与信任。

但前赴后继决不仅是夫妻间的跟随，好像那个年代（我说的是“前赴后继”产生的年代），只要有人一挥手，就会有成千上万的人紧跟的；而如果有一部分人先走了，大喊一声，也会有更多的追随者蜂拥而至。或者是多数人前面走了，剩下的人就更急不可待地跟了上去。

其实，前赴后继不就是有点随大流的味儿吗？不管是跟多数还是跟少数，反正是跟着走，没错。是不是思考一下，权衡一下，不重要，跟潮流，跟形势，才能不掉队，不落伍。

所以，在中国，前赴后继是有传统的。直至今日，仍然如此。只要网上曝个料，立马铺天盖地，骂上前去。你买什么保健品我也掏钱，你砸日本车我也砸，你抢韩国超市我也抢，你怼冯小刚我就开骂戏子……

我觉得，前赴后继的人不一定是英雄，很可能走到一半就回家了，或者拐弯上了别的路了；前仆后继的人才值得歌颂，如果前面是乌黑的枪口，是隆隆而来的坦克，你再敢向前冲，以命相搏，我就佩服你。

如果有人鼓励你前仆后继，相信你还是会想一想的，因为你可能送命；而提倡前赴后继，则是无须你思考的，因为大家都这样，你还想什么？

只有一字之差，可境界有霄壤之别。只要是人，思考、独立而认真深入地思考，永远是需要的。鲁迅所说的中国人的自信力，也需要通过思考才能产生。