向日葵，是一种可高达3米的大型一年生菊科向日葵属植物。其盘型花序可宽达30厘米。因花序随太阳转动而得名。向日葵的茎可以长达3米，花头可达到30厘米。向日葵被誉为花中之尊，世界各地均有栽培。

我国的历代诗人，写向日葵的诗篇相对较少，每每咏及，多寄托忠君的思想。因以皇帝为天为太阳，故向阳之花则喻为忠君之臣。这与中国传统文化中的君君臣臣的理念不无关系。

元代李瓒的诗：“匪以花为美，有取心向日。孤忠类臣子，恒性若有德。”直言忠臣之心。唐代杜甫诗句“葵藿倾太阳，物性固莫夺”，典出《三国志·陈思王植传》：“若葵藿之倾叶，太阳虽不为之回光，然终向之者，诚也。”言人之品德始终不渝，咏花明志，讲的是人品。宋代司马光的《客中初夏》诗亦随其意：“更无柳絮因风起，惟有葵花向日倾。”唐代刘长卿《咏墙阴下葵》云：“此地常无日，青青独在阴。太阳偏不及，非是未倾心。”以向日葵身处背阴之处不得阳光喻忠心不贰之臣未得明君赏识，从另一方面宣扬了忠君的意念。

而国外却对向日葵另有喻意，它和爱情有关。

克丽泰是一位水泽仙女。一天，她在树林里遇见了正在狩猎的太阳神阿波罗，阿波罗俊美的丰姿深深让她着迷，便不顾一切疯狂地爱上了他。然而阿波罗却不解风情，对她不屑一顾。克丽泰只能每天注视着天空，看着阿波罗驾着金碧辉煌的日车划过天空。她目不转睛地注视着阿波罗的行程，直到他下山。每天如此，目滞神呆，头发散乱，面容憔悴。后来，众神怜悯她，把她变成一大朵金黄色的向日葵。她的脸儿变成了花盘，永远向着太阳，每日追随她热爱的阿波罗，向他诉说她始终不渝的恋情。因此，向日葵的花语就是——沉默的爱。

而在把向日葵作为国花的俄罗斯，向日葵的象征意义又不同了。向日葵是向往光明之花，给人带来美好希望之花，它全身是宝，把自己无私地奉献给人类。

关于向日葵的传说是：古代有一位农夫女儿明姑，她俊俏而憨厚，却被后娘百般虐待。一次因一件小事，顶撞了后娘一句，后娘便用皮鞭抽打她，可一下失手打到了前来劝解的亲生女儿身上，后娘更加恼羞成怒，夜里趁明姑熟睡之际挖掉了她的眼睛。明姑疼痛难忍，破门出逃，不久死去，死后在她坟上开出一盘鲜丽的黄花，终日面向阳光，它就是向日葵。表示明姑向往光明，厌恶黑暗之意。

在当今的社会中，向日葵似乎被人遗忘了，可是最近有一个名字出现了，这就是“向日葵女孩”，它给向日葵赋予了一种全新的寓意，那就是向着太阳向着光明向着美好的未来勇敢地生活。

据网络报道，何平是湖南科技大学一名大三学生，带着患心脏病的弟弟一起上大学。何平的父亲因癫痫后遗症丧失劳动力，妈妈智力残疾，为维持一家人的生活，何平最多时曾兼职七份工作。因为太劳累，有时上课时就睡着了，所以她经常站着听课。可她说虽然辛苦，但要像向日葵一样迎着太阳生活。她被人们称为：“向日葵女孩”。

今年9月21日下午，上海某心脏病医院致电曾刊登了向日葵女孩的某网站，询问何平的联系方式，准备给何平的弟弟一定的医疗救助。在此希望何平的弟弟能够早日康复。成千上万的人也都纷纷与何平联系，想要伸出援助之手，帮助这个心地光明、充满阳光的向日葵女孩。

《潇湘晨报》记者梁江涛说得好：“不让‘向日葵女孩’因劳累而倒下，不仅是我们每一个公民的责任与良知，更是民本政府的应有之义。期待政府主导的救助机制能及早启动并发挥作用，别再让‘向日葵女孩’害怕睡着而站着上课，这是体现社会公平，保障弱者生存底线的必然选择，更是让困难群体都能有尊严、很体面地生活的制度设计。“

很巧的是，我和这位令人尊敬的向日葵女孩同名同姓，可我比她幸运多了，我真想帮助我的这位同名的不相识的朋友。我写这篇文章，也是希望知情的人告诉我联系她的方法，让我尽一份绵薄之力。也希望更多的好心人一起来帮助她。

我国古代著名的诗歌《长歌行》中一首是给年轻人励志的，我以前四句送给可爱可敬的“向日葵女孩”：

青青园中葵，朝露待日晞．

阳春布德泽，万物生光辉。

（图片来自网络，谨向提供者致谢）