【物候志】15-0907白露：丹桂熏得露华香

清晨，漫步江北古镇旧巷中，墙角植物叶表凝结露珠时，节气白露就到了。

在四季轮回中，按照中国传统五行生克原理，春属木，其色青；夏属火，色红；长夏属土，色黄；秋属金，色白；冬属水，色玄（黑）。所谓白露，即是秋露。节气白露一过，暑热褪尽，晨昏就会感到丝丝凉意，此时起，就不要再赤膊了。

白露的应节花木是桂花，系木犀科常绿灌木或小乔木，木质坚硬细密，生长缓慢，寿命可达五千年左右，号称植物中的活化石。因其叶脉如“圭”形，故名为“桂”，别名金粟、木犀、月桂、丹桂、岩桂等。桂花树一年四季常青，花期多集中在农历八九月间，所以，农历八月又称桂月，桂花还被封为八月花神。

桂花花香浓郁，飘香甚远，民间也称桂花为七里香、九里香。宋代诗人杨万里在《凝露堂木犀》诗中道：“雪花四出剪鹅黄，金粟千麸糁露囊。看来看去能几大，如何着得许多香？”在《吕氏春秋》中称桂花：“物之美者，招摇之桂”则是引用了《山海经 .南山经》之典故：“招摇之山多桂。”来赞美招摇山上的桂花树是世上最美之物。宋代张敏叔所撰“名花十二客”中，将桂花封为“仙客”，而曾端伯的“名花十友”则封岩桂为“仙友”。

桂花作为中国传统十大花卉之一，在古代是荣华富贵子孙昌盛的象征，在传统庭院布置中就有“两桂当庭”、“双桂留芳”的格局，也常把玉兰、海棠、牡丹、桂花同植庭前，取玉、堂、富、贵之谐音，喻吉祥之意。此外，桂花还象征着友好和吉祥。在盛产桂花的少数民族地区，青年男女也常以赠送桂花来表示爱慕之情。

白露过后，冷空气转守为攻，气温迅速下降，从现代医学角度看，秋日气温骤降，会使人体新陈代谢和生理机能受到抑制，导致内分泌功能紊乱，使情绪低落，出现“低温抑郁症”。而中医从五行生克角度看，秋属金，对应五臓中的“肺”与七情中的“悲”。这样，人在秋季容易产生伤感的“悲秋”情绪。而桂花散寒破结，化痰止咳的药用功效恰好对治时风之邪，其香又具解郁之功，所以自古就有“桂为百药之长”的说法。苏浙一带的民俗就有白露时节酿造桂花酒待客的习惯，据说陈年的桂花米酒有健脾胃，助消化，益气解郁之效。

这种桂花米酒如何酿制呢？首先是原料采集，将当日采摘的新鲜桂花置于通风阴凉处摊开风干一夜后，按照每斤桂花加四两冰糖的比例，将冰糖碾碎与桂花混合拌匀，然后放入空酒瓮中发酵约两至三天后，再加五十克桂圆肉、十克白参、一百克红枣，再倒入约四至五斤酒精度含量38度以上的米酒，密封窖藏至一年后开封品饮，酿好的桂花米酒色泽淡黄，桂香飘逸，酒想甜柔醇绵。酿造过程中，千万注意无论是桂花还是桂圆肉、红枣等原料都不能沾水洗，否则米酒会腐败变质。

“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”白露过后，中秋将至。待月圆之夜温一壶桂花米酒，与知己对饮，陶醉在甘露琼浆般的花香酒香中，还有何悲不能解何愁不能散呢？