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港片《寒战1》在2012年创造了口碑,今年的《寒战2》更加硬朗,且对主人公的考验特征更突出,主题也更鲜明。
经过100年以来的电影市场的实证性研究,以主人公推动故事产生强烈戏剧压力代入感和人物命运情感特征的受到市场欢迎的电影,占到了所有电影故事总量的95%以上。
尽管两位编剧导演说过,这是一部“办公室政治片”,但其实影片走的是非常标准的动作紧张的类型路子。
给一部电影做类型划分,最简便的办法,就是看抽取了主要类型元素,这部电影还会不会有人愿意看?很显然,和《纸牌屋》如出一辙的故事背景,《寒战2》是靠动作紧张的基本类型元素在吸引看客。而《纸牌屋》才是标准的以政治阴谋论为主要吸引元素的“办公室政治片”。
我们先把类型元素和结构完成度押后评析。这部片子之所以能取得目前的市场成绩,我个人认为首先是故事起点的设置——标准的“主人公困境”带来的,而很多观众认为片子好看,也多半是因为影片故事设计中这个难得的特点引发的。
《寒战2》是一部标准的系列剧作,第一部讲的是“冲锋车”失踪案,片名便是警方特定行动的代号。第二部突出的特点是,已经就任警务处长的刘文杰成为故事的绝对主人公。两场戏之后,刘文杰就被置于风暴中心位置。关于刘文杰的妻子被劫持当人质,胁迫释放李文彬之子李家俊的故事刺破点设计,效率是非常之高的,三场戏就完成了主人公困境的起点设计。
我不禁想起著名军旅作家、才子上将刘亚洲在年轻的时候,就写过一篇关于女飞行师长的报告文学,当女师长的丈夫得知自己的妻子得了急病,曾拒绝执行任务。因为在他看来,对家人都不好的人,道德上是值得打一个大大的问号的。《寒战2》刘文杰的独特气质,也正是由于他认为“身为警务人员,如果连自己的家人都不敢保护,是有悖于警察职业道德标准的”。就是这个解救自己妻子的行动,把刘文杰拖入了一个精心设计的所谓“道德困境”。这正是和故事质感有关的招牌动作。
我特别留意一部电影核心气质里的招牌动作,比如《寻龙诀》中陈坤对丁思甜的主观回忆,丁思甜在梦中变成了“彼岸花”的守护者,那个精美绝伦的“古墓坠落”动作,是核心设计的一部分,是一个主人公多年以来挥之不去的心结,也是视觉核心设计的一部分。所以我会说baby的这个“惊艳的”突然睁眼和优美坠落的主观幻觉,客观上至少值一个亿的市场价值。
在《寒战2》中,所有的节奏硬朗和叙事的干净利落,都是香港电影黄金时代的警匪动作片经验的沉淀,这是毫无疑问的。但纵观大陆市场近几年香港警匪题材电影,不论当时的市场容量如何,制片成本和票房产出比如何,最直观的一个指标就是,真正做到让故事围绕单个绝对主人公运转和拥有精巧故事起点设计的,《寒战2》无疑是佼佼者。所以能不能这样说,今年暑期第一波国产片,《寒战2》每天晚上都能稳稳翻身跃上第一把交椅,故事的起点(激励事件)设计,是非常重要的第一设计元素。刘文杰为了救妻子,陷自己于非常不利的“道德低谷”,涉嫌不正当使用权利,正中了故事中还没有露面的反派人物的下怀——他们官商勾结沆瀣一气,试图篡权组阁,左右香港政治,刘文杰是必不可少的棋子。这也是两位编剧导演所说的“办公室政治片”的依据。当然这也是港片故事事件强度设计的独特优势,令内地创作者羡慕不已。
这部片子吸引观众兴趣,第二个原因就是类型元素的充分诱发和使用。类型片目标观众,往往通过电影的基本推动元素来判断这部片子的类型属性。
动作片靠什么吸引观众?靠三句话:动作打开,动作推动,动作构筑重场戏和戏剧高潮。我们都熟悉好莱坞著名动作片《速度与激情7》,这三个特征的运用达到了炉火纯青,包含了复杂动作场景构成的幕结构节点戏和让人热血澎湃的高潮动作场景。没有这三句话支撑剧作成色,所谓的动作类型电影就会失去戏剧张力,观众的热情就会大打折扣。况且,所有的动作片技术表达的深厚功夫,是严重依赖有机戏剧结构里的动作场景设计质量的,制片成本花的值还是不值,也多可以通过环环相扣推动有力的动作元素来进行评价。
《寒战2》的开始部分,衔接《寒战1》的叙事钩子,做得动感剔透,在动作打开故事方面堪称干脆;山洞危机和废弃修车厂决战,清晰划分了故事大段落,在动作节点戏方面,让技术元素最大程度配合故事情节的推动。
片子吸引观众的第三个原因,我个人认为是场景里的冲突形态饱满,支线(站队态度和政治阴谋论)汇入主线,形成对刘文杰戏剧价值变化(好/坏)桌球效应,推进节奏爽朗明快,台面信息和台下信息配合细致无漏洞。所有这些,构成了《寒战2》剧作的基本材质特征。这部戏没有勉为其难经营不必要的有限悬疑,而是靠货真价实的戏剧推动来维持观众兴趣。
《寒战2》好看的第四个原因,是人物塑造的功夫和台词的潜在含义的吊挂。如前所述,对主人公刘文杰的性格塑造,从个性出发(为了妻子可以铤而走险),坚信理想毫不妥协,不仅对故事主题的打开有意义,也给观众留下鲜明印象。大律师简奥伟戏份虽然不多,但台词非常讲究,一句“数码技术虽然好,但我说过我喜欢胶片”背后吊挂的潜在含义非常清晰,令人印象深刻。反派人物李文彬,也不乏精彩台词。这都是在人物塑造和场景内容设计上,值得内地编剧很好学习领会的精彩之处。
2016暑期同时上映的三部电影里,一部是酝酿多年,技术上确有长足进步的动画片,一部是有品牌号召力的爱情类型片。我推荐看《寒战2》,是因为上述优点,从比较角度做出的结论。在我的评价体系里,这部片子的剧作分数是85分。而另外两部作品,故事角度都达不到这个分数。
请允许我们客观讨论一下《寒战2》丢分的地方到底在哪里。
第一,结构上的延宕不利于影片成为真正爆款。
这部片子目测有15个序列(小段落)和40多场戏(戏剧事件),结构上起起落落番数并不少。但我说过了,大多数普通观众在看动作片的时候,偏向于用动作场景来划分和体验段落积累的效果。李家俊逃跑和地铁炸弹事件,不是段落戏,而是3场一体的激励事件设计,在前10分钟之内。那么,按照这个标准,真正的动作场景形成段落效应,是1个小时左右的“山洞事件”。而下一个大的动作场景,就是全剧的高潮戏了。所以,观众会有剧情延宕的感觉,而且会产生大两幕的段落感。“废弃修车厂”高潮戏之后,观众以为还有第三幕,结果电影嘎然而止,观众不禁“哦”的一声,意犹未尽。
大两幕剧作在经典电影故事里非常少见,张艺谋的《归来》和本档期的《致青春2》无独有偶也是大两幕。所以我会在微信上说,《致青春》之后,从剧作角度判断,日后真正的扛鼎之作很可能是《应许之日》。
第二,针对于主人公而言,体现戏剧压力的价值变化比较单调。
俗话说,观众喜欢看“一波三折”的电影故事,在幕结构形成上,三幕结构中的价值变化峰谷效应是观众最容易感知的戏剧效应。本片针对刘文杰,两个大的动作性幕结构点所产生的价值变化效应,都是对刘文杰有利的上扬效应,故事缺少“大团圆”正结局故事常见的绝对低点,这对于观众体验严格说是不利的。
第三,主人公部分放弃了冲击高潮的动作。
在戏里,我们看到了剧作设计的精妙之处,比如在克服支线离心力的时候,让刘文杰的案情分析判断能力与大律师简奥伟的分析不谋而合;比如主人公运用高度智慧气定神闲利用警队内部复杂情况诱使问题人物自行浮出水面,利用李文彬打了一场“代理人战争”,用高潮场景考验李文彬的态度等。但在另一方面,却放弃了主人公从刺破动作开始的关键推动动作,打高潮动作。剧作比较避讳的是主人公被动和出让打高潮机遇,比如《坏蛋必须死》就是这个毛病。所有的主人公推动型经典故事,主人公放弃打高潮动作退居幕后的情况,十分罕见。
第四,存在无效推动部分。
凡是大两幕故事,必有无效推动部分。动作片《寒战2》的第一幕中,结构撑不起来的部分,实际上是简奥伟的戏。李文彬的戏是反派戏,没问题;而简奥伟的戏,客观分析主要功能是带出“办公室政治”复杂背景和关键犯罪线索,而大部分庭审戏以及大律师态度转变戏,是第一幕结构里感觉沉闷和“塌下去”的戏。收获了周润发加盟明星阵容,却带来一定的结构副作用。
客观评价,中国电影动作类型佳作,难度系数是非常高的。在一部精心打造的电影剧作里,材质、类型、技术风格和故事结构、情感效应的完美融合上,应该说有很多可遇不可求的难点和需要灵光一现的机遇与巧合。我们欣赏,我们苛求,都出于对中国电影的爱,都出于对观众兴趣规律的探求和尊重。
《大鱼海棠》早在若干年前,就进入了我的视野,我认为它在动画片形象系统的文化契合度上,贡献是满满的。但看完粗剪后,我也毫无保留地、比较完整地谈了自己对故事缺陷的看法。
无关胜负。我在意的是,电影工业最高的追求,其实是卡梅隆和李安所说的:“观众并不在意你的电影是如何拍出来的,观众永远在意你的故事是如何讲述的”。“电影故事要见人心”。而观众在封闭场所、固定时间长度里欣赏电影故事的生理心理反应,完全取决与故事的讲法和有效讲法下对人类生活经验的唤醒程度。技术达标了,材质达标了,故事结构一定要满足普通电影观众的基本生理心理反应规律。做到了,票房就上去了,口碑也就有了。而电影项目最有含金量的追求,往往在最考验故事结构的“超额收益”部分。我们谁会排斥这个最美好的体验呢?所以我会说,《大鱼海棠》非常好,但是完全可以更好,故事讲好了,成为爆款就水到渠成!所以我会说出“可惜”两个字。

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