时值隆冬季节，我终于有机会跟随徒步团前往宕泉河徒步。尽管迟来了将近半个世纪，依然感触深刻、激动不已。

大巴在宕泉河东岸泊车，徒友们徒步穿越莫高窟景区，从窟区最南端的山口进入宕泉河峡谷，由北向南、逆流而上，开始了徒步。

当天上午，天气晴朗、阳光煦暖。峡谷里幽静安祥、波澜不惊、悄无声息。最先吸引人的就是宕泉河流淌的溪水，因为是冬季，河面已经结冰。浅浅的溪水从平坦的河床上流过时，逐渐结冰阻塞水路，流水又不断改道而行、重又结冰，使整个河面上都覆盖了一层薄冰，显得冰清玉洁、一尘不染。在太阳照射下，冰水反射光线、闪闪发亮，使峡谷内蜃景呈祥、宝象万千，灵光瑞气扑面而来，叫人无法拒绝。严寒也未能阻挡流水的热情，一汪溪水在冰凌下流淌，偶尔有几处冰洞，露出欢腾的溪水，灵动幽深、脉脉含情，不知为谁而来、又为谁而去。

山谷里气氛幽静，一切都像是凝固了，只有溪水不知疲倦地在匆匆赶路。我情不自禁地冲下山坡、穿过一片芦荡，扑向河道，踏上冰面，脆弱的薄冰禁不起我的踩踏，随着“咔嚓”一声脆响，一只脚已经和溪水有了亲密接触，一股冰凉从脚到头传遍全身，激活了麻木许久的细胞、激醒了近乎昏睡的头脑，仿佛溪水一下子洗去了身上的红尘污垢、驱走了心头的烦恼忧愁，浑身为之清爽兴奋起来。这种神奇的感觉只有在宕泉河峡谷才能获得，久居闹市你是无法感受得到的！

两岸大片的芦苇已经枯黄，甘草、红柳、胡杨也早已落叶，但她们依然站立在原地，陪伴着山水、凝望着云天，似乎在守候一个久远的期待！一切都是那样简单朴实，没有任何矫揉造作；或者只有位置上的高低错落，没有身份上的贵贱之分。她们就像你的老朋友，特意在等待你的到来，你也可以靠靠她们、逗逗她们。当你走过她们身边的时候，她们也会亲昵地抚摸你的脸颊、拉拉你的衣袖，在不知不觉之间你跟她们融为了一体。我竟也忘了自己的俗身，飘飘然起来，欲仙欲飞，不能自禁！

河道弯弯、山路崎岖，徒友们一路稀稀拉拉、首尾相顾，前者呼、后者应，谁也不觉累、不觉苦。徒友们三三两两结伴而行，沿途不停地互相拍照、有说有笑；有的引颈高歌，虽油腔滑调，但很自我陶醉；有的大声吼叫，虽刺耳挠心，但都自得其乐。这要放在都市大街，人家一定以为你是神经病发作，重者恐怕还要被处罚。但在宕泉河谷，这是人性的尽情流露，是一种超凡脱俗的表现，没有谁会见怪的！

转过一座山湾，一大片芦荡又呈现在眼前，枯黄的枝干上还长着毛茸茸的芦花，几个女人惊喜万状、扑进芦荡，怒起红唇对着芦花大口吹气，芦花似乎受到了鼓励，纷纷离枝，在空中轻轻飘荡，像从女人身上获得了灵气，那样轻盈、那样欢乐！女人们也像被芦花的热情点燃了，毫无顾忌地放飞自己的心情，冲动时还折几朵芦花攥在手上，吹着、跳着、追着、闹着，兴奋得大呼小叫，于是，女人的浪笑、尖叫穿透峡谷、飞上天宇！这要搁在家里，家人一定会说你是疯子，弄不好还要受到邻居声讨，但在这宕泉河谷，这是人性的纵情释放。我赶紧举起镜头留下这美丽的瞬间！

走出芦荡，又望见峡谷南岸山头上耸立着一座白塔。我大步流星爬上山岗，绕塔一周，做近距离仰参，发现此塔用土坯建成，从基座、塔身、到塔顶，上下一共七层（意即七级浮屠），顶部是层叠的浮雕组成的莲花造型（含宗教意味），显然这是一座精心打造的佛塔，供奉的是某一位高僧大德，因没有文字，便不知其详。在塔的南边有一座小院落，外墙基本完好，内墙完全坍塌，附近还有人工挖掘的一个地窨子，听说文革时期沟里建过水电站，也许这里住过的不只是僧人，应该还有民工。无论如何，它们都是人类在宕泉河活动的遗迹，是自然与人文的结合！

越往深处行进、山体越险峻、山谷越狭窄、海拔越升高。置身幽深的峡谷，你能强烈地感受到来自大自然的威力，面对两侧突兀狰狞、诡谲怪诞的山体，敬畏之心油然而生！因为河水冰冷刺骨，大家不敢轻易涉水，只得选择地势较高的地方艰难前行，一不小心就会误入绝境、无路可走。这里的山岩嶙峋怪异、坚硬锋利，尖利的岩石啃啮着你的脚底，时时提醒你要把脚踩实、把手抓稳、胆大心细，以免失足磕伤身体。因此，我提高十二分警惕，浑身肌肉紧绷，一点不敢大意松懈。就是在这种未知的、崎岖的、惊险的跋涉中体验刺激，享受自然带来的情趣和快乐！

在半山腰上攀爬了一段路程后，大家普遍气喘如牛、体力不支。我也早已汗流浃背、感到后背阵阵冰凉。娇气的女人们有的坐在原地喘息，有的仰起脖子喝水，有的大嘴嚼着零食，这一坐就不想再动弹了（这是旅途中的禁忌）。由于一部分人不愿继续前进，领队只好举旗招呼大家原路返回，而我还想进入峡谷深处，探寻宕泉河的源头，继续整理脑海里那些记忆的碎片。

据专家考证，宕泉河发源于祁连山脉西端的野马山区。由祁连山脉冰川融雪形成的几条小溪，在流出野马山区后渗入地下径流，穿过四十多公里茫茫戈壁，从一个叫宕泉的地方流出地表，聚溪成河，又流入三危山地，穿行约十五公里后在莫高窟附近出山，再次渗入戈壁荒漠之中，从地下径流向北注入绿洲盆地，滋养着敦煌大地上的田园村庄，也孕育了悠久灿烂的敦煌文化！

宕泉河向北流经莫高窟景区时，劈开一条宽阔幽深的峡谷，河谷以东是青色的三危山，河谷以西是黄色的鸣沙山，一青一黄，泾渭分明。自然造化，竟如此神奇，令人惊叹不已！

传说远古时候有两条神龙出行，一条青龙自东向西行走，一条黄龙自西向东行走，两条龙一路狂奔，都已干渴难耐，在宕泉河不期相遇，又都各不相让、展开决斗，打得天昏地暗、你死我活，一阵飞沙走石过后，两条龙化成两座山，横在宕泉河两岸，一东一西，隔河对峙，它们就是现在的三危山和鸣沙山。当然这是民间的一个传说，为宕泉河平添了神秘色彩。

宕泉河用她甘甜的乳汁滋养了两岸的榆树、青杨、梧桐、红柳、芦苇和甘草等绿色植被，也用她的温柔养育了沙鸡、野兔、狐狸、黄羊、狼等沙漠精灵，更以她的热情和智慧孕育出辉煌灿烂的石窟艺术。举世闻名的莫高窟就坐落在宕泉河西岸的断崖上。

据莫高窟壁画记载，前秦建元年间，一个叫乐僔的和尚云游到此地，只见三危山在夕阳下金光闪耀、宝象升腾，万千佛身腾云驾雾，于是就在宕泉河西岸的悬崖上开凿出第一个洞窟，虔诚地礼拜朝觐，在以后几百年的岁月里，善男信女陆续捐献，能工巧匠呕心沥血，开凿出近千个洞窟，老百姓称之为“千佛洞”。

据可靠资料统计，莫高窟现存七百多个洞窟，雕塑两千多身，壁画约四万五千平方米，是目前世界上规模最大的石窟艺术宝库。1961年被国务院确定为“第一批全国重点文物保护单位”，确立了敦煌文化在中华文明中的突出地位，推动敦煌文化走向世界。1987年又被联合国教科文组织列入“世界文化遗产名录”，确立了敦煌文化在世界文明史上的崇高地位，进一步推动敦煌文化走进人类的心灵！

人类文明总与大河相连，正如尼罗河之与埃及文明，印度河恒河之与印度文明，底格里斯河幼发拉底河之与巴比伦文明，长江黄河之与中华文明，而宕泉河、党河以其博大的胸怀，汇聚起来自四面八方的涓涓细流，用共同的信仰把不同的文明在这里巧妙地融合起来，孕育出世界上独特的文化瑰宝——莫高窟！

是宕泉河的溪流赋予飞天以灵动婀娜的神韵，是宕泉河的溪流滋养了诸佛以大慈大悲的情怀，是宕泉河的溪流塑造了敦煌儿女淳朴善良的个性。

宕泉河既是一条岁月的长河，也是一条滋养心灵的文化长河……

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