仰望丝绸之路(节选）

                                                                     新疆乌鲁木齐 段遥亭      

  丝绸之路虽然老了，丝绸还活着。
       站在丝绸之路身旁，仰望头顶的西天流云，有点梦里飞翔的幻觉。我庆幸自己是西路上一名商旅过客。流沙早已将许多楼兰古城悄然湮没。我发现，那些消逝在古丝绸之路上的商贾驼队们不仅是为了赚取商业利润，他们身上有一种好奇与冒险的性格，久而久之，便成为一种追求与信仰。
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      中国是丝绸的故乡。那种丝滑柔爽的感觉常常会让我联想到欧洲贵妇人的奢华生活。
       在相当长的一段历史时期，中国是世界上唯一生产丝织品的国家。据《穆天子传》记载，最早将丝绸作为国礼出访各国的就是公元前十世纪的周穆王。他从长安出发，一路向西长途跋涉，到达了今天中亚的吉尔吉斯斯坦。将随行所带的大量丝绸珍品馈赠与沿途国家的君主。按照周穆王当时走过的路线图来看，差不多就是相隔八百多年后张骞出使西域所遵循的古道。在神话传说中，也有西王母在天山瑶池开蟠桃会宴请西游穆天子的民间故事。
       二十世纪八十年代末，新疆考古工作者在吐鲁番盆地西缘的一座古墓中发现了一件保存良好的凤鸟纹绿色丝线刺绣绢，经鉴定为中原地区的物品，墓葬时间为公元前六四二年左右。此外，在巴州和静县的先秦墓葬中也发现出土文物中的中原丝绸遗迹。为我国早期丝绸之路的开创提供了实物证据。
       秦始皇统一战国七雄之后，对于文字、货币、度量衡的统一，也为西汉时期丝绸之路的发展起到了一定促进作用。
       季羡林先生在他的《中国蚕丝输入印度问题的初步研究》一文中说：古代西域是没有蚕丝的。中国古代史籍有很多丝绸传入西域的记载。中国的皇帝最喜欢把丝织品赏赐于西域诸国。《后汉书》卷《南匈奴传》中记，中国皇帝赐单于“黄金锦绣，缯布万匹”，又“赐单于母、诸阙氏、单于子及左右贤王等有功者缯彩合万匹。”还以“岁以为常”的方式继续。
       因为古代中国的丝织品是一种很珍贵的物品。中国帝王才会用来赏赐拉拢西域小国的君主们。《法苑珠林》卷四载：“胡人见锦，不信有虫食树叶吐丝所成。”足以证明，丝绸在遥远的西域民族眼里是一种多么神奇而神秘的东西。
       丝织品最初传入西域，应该是中原皇帝赐与诸国上层社会在先，其次才会有商人的长途贩运。一般平民是无力享用这种奢侈品的。只有贵族们才能穿戴绫罗锦绣和棉布。即便是两千多年以后，在我贫穷的少年时代，丝绸锦缎也只是富裕人家身上的奢侈品。

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