河西宝卷的思想内容及其特点（节选）

                                                                          雪     漠

河西宝卷作为一种文学形式，其性质复杂多样。就其散韵结合、说唱兼用的体例，依靠一定声腔曲调的宣卷活动，以口头方式在民间流传而言，它属通俗文艺范围；就其没有编写者姓名，传抄中被不断加工修改而言，可以说是一种集体创作。特别是不少作品深刻地反映了广大人民群众的现实生活和思想感情，深信它与民间文学关系密切。但是某些宝卷充满浓厚的宗教教义宣传，明显是僧侣教徒编唱，经过后来民间加工的作品。因此，从这个意义上来说，宝卷的思想内容也是复杂的、多样的、应该根据具体作品进行深入细致的分析。
    现存的河西宝卷，从题材上看，大体可分为几类：一类是宗教题材的宝卷。这类反映宗教思想的宝卷，从宝卷产生发展的历史看可以说是宝卷的正统，因为宝卷本身就是直接脱胎于佛教僧侣们用来宣传佛教深奥的经义而通俗化了的“俗讲”，大量宣扬因果报应的佛经故事自然成为早期宝卷的重要内容。如流传至今的《目连三世宝卷》，就直接继承了俗讲中演绎佛经故事的《目连冥间救母变文》。变文叙述的是目连出家得证阿罗善果，为佛子弟；其母青提夫人却由于吝惜而不设斋供佛，隐匿施斋作福资财，获期诳圣凡之罪，终堕阿鼻地狱，受尽地狱之苦。目连历经艰辛，遍游奈河、铁轮、刀山、剑树等狱，寻母不得，从佛教诲，建盂兰盆斋，解脱一切饿鬼，终于救母脱离苦海。变文的本意，原是以青提夫人不敬“三宝”（佛、法、僧）而堕入地狱和宣染地狱的种种恐怖，来宣扬不信佛、不斋僧的“危害性”与因果报应、天道轮回的思想。但是，目连为了报答父母恩德，以舍生忘死、坚毅不拔的恒心和毅力，克服重重难关，从阴森恐怖的地狱救出自己母亲、战胜“天命”的轮回报应行为，又使人感到母子之爱的伟大力量，因而得到深受儒家传统孝道思想熏陶的中国人民的喜爱，广为流传。《目连三世宝卷》不仅完全承袭了《目连冥间救母变文》的情节，而且还增添了新的内容。它将目连救母的艰辛，演绎成三世：在当世，目连用锡杖顿开地狱，800万孤魂都逃了生；在二世，新生为黄巢，杀人800万，以合逃生的孤魂之数；在三世，转生为屠夫，宰杀猪羊无数。当目连功行圆满时，即改行向善，最终救母出狱，同上天堂。因此相对于变文而言，宝卷内容更丰富，情节更复杂，语言更通俗，更能吸引广大民众。除此之外，此种类型的宝卷还有《香山宝卷》（原名《观音济度本原真经》），由敦煌变文《唐太宗入冥记》而来的《唐王游地狱宝卷》等。另外还有反映道家思想的《仙姑宝卷》、《湘子宝卷》等。

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