第五天：目标盐湖城

 

    这个小镇，到今天也大概有90多年的历史了。
    需要提醒的是，这里有不少的印第安人工艺品出售的，绝对正宗的，比起大峡谷公园内，不仅品种更全，价格也更为实惠。
    第二天，打算尝尝印第安人的早餐。LP点的，一个厚厚的油饼，我称之为“印第安大油饼”，可见流传印第安人是中国人的后裔，也不是没有道理的，连油饼都差不太多，呵呵。
    而我呢，则规矩地点了份“牛仔套餐”，结果发现量巨大，完了，开车的体力消耗，看来还不是不如骑马厉害。
    离开卡梅隆，沿89号公路北行。这里是典型的西部，天高，云淡，路好，车少，往往向前向后，视野中只有自己开的这一辆车在奔跑。
    偶尔遇到一辆车，就兴奋半天，这种感觉，好象去西藏的时候都很少见到。
    一个多小时之后，遇到一个岔路口。可以继续沿89号公路走，也可以走89A，经KANAB北行。
    我们选择了89A，原因是这条路会经过著名的VERMILION CLIFFS，也是著名的“风景公路”。
    远远地视野中，就看到远处，绵延的赭红色的峭壁，耸立在公路尽头。但走过这种路的人，都明白看近实远的道理。
    这一带虽然偶尔有一些小野花盛开，但植被相当稀疏。距离峭壁（CLIFFS）更近的时候，能清晰地看到峭壁上岩石的分层，从浅黄到浅红到赭红层层排列。
    一直到半个小时之后，红色峭壁才逐渐从被汽车抛到身后。
    朝前走，还有一些略微小一些的红色岩石，在荒野中散布着，但已经难成什么气候了。
    我们这一天，都在沿着洛基山脉向北穿行。快到中午的时候，海拔逐渐升高，在一些地势较高的地方，已经颇有凉意。路边的树丛中，还多少堆着一些尚未完全消融的雪。
    而远处，很多山脉也白雪皑皑。靠近盐湖城的时候，不少雪山也逐渐连绵起来。
    下午4点多，我们终于抵达了当天的目的地-犹它州的首府盐湖城。
    按照我们在LAS VEGAS的时候查到的情况，我们决定入住位于107 F的THE AVENUES HOSTEL。
    价格还可以，30多美元。但说实在的，对于这个HOSTEL，并不满意。第一是，感觉床铺不够清洁；第二，老板的态度比较生硬，不会是摩门教的吧？第三就是，竟然不象其它HOSTEL一样，有早餐供应。
    好处就是，这里的地理位置还不错，到市中心过去，走路即可。
    由于当天是礼拜天，恰逢母亲节，所以街上非常清冷，很多商店都没怎么开门。
    第一个要去的，当然是摩门教总部所在地那里的教堂广场（TEMPLE SQUARE）。
    这个广场，绝对是非常的漂亮，到处都是鲜花怒放。尤其是郁金香，白的、黄的、红的，浅红的、深红的以及浅紫的，真是琳琅满目。
    摩门教的总部大楼，英文名字是：“THE CHURCH OF JESUS CHRIST OF LATTER-DAY SAINTS”，这个教派的原名称为“耶酥基督末世圣徒教会”。但这一教派，却普通不被外界所接受，而被视为“异端邪说”。
    我们其实对这个教派了解甚少，好象只知道摩门教允许一夫多妻制，呵呵。
    可能是因为在这里，产生了畏惧之心，所以在街上看所有的行人，都觉得有些古怪。
    盐湖城还是一个很整洁的城市的，在市中心，就能看到周围的雪山，想当年，这也是冬奥会举行的地方。
    因为听人说，大盐湖其实很没意思，所以离开教堂广场之后，就到处转悠。
    盐湖城的有轨电车，也很有意思，在美国，真正有电车的城市已经不多了，此前，我只在旧金山看到过。
    结果，离教堂广场大概两三个街区的地方，我们终于发现了人头攒动的地方。
    感觉有些象北京的地坛庙会，有很多小吃卖的，包括中式快餐。后来一问，才知道当天是一个墨西哥人的盛大节目。
    由于这里有不少墨西哥移民，既有非法的，也有合法的。因此，节目就变得很隆重起来，大家都过来凑热闹。
    最有意思的，是墨西哥拳击表演。当然，不管是裁判还是运动员，都是表演的成分更重一些，无论谁倒下，都是一片喝彩。
    其实，盐湖城说起来也是KFC（肯德基）的老家，据说全世界第一家KFC店就在这里。只是的确没有兴趣，倒不如在城市的街道上到处信马由缰。

 

第六天：北上黄石

    第二天，照旧早点上路，随便找个沿公路的小店对付了早餐。
    我们的目标是，希望在中午前后赶到我们此行的最后一个，也是最重要的一个目的地：黄石国家公园。
    从盐湖城到黄石，这段路比较简单，继续沿89号公路北行，然后转20号公路朝东北方向继续前进，就是黄石公园的西入口了，大约5个小时的车程。
    黄石总共有5个入口，北面是GARDINER，西边是西黄石（WEST YELLOWSTONE），南面则是大坦顿国家公园（GRAND TETON），东边通过CODY，东北方向也有一个。
    但我们过去的时候，东边的和东北方向的，还在修路；而南入口，由于天气原因，还在封路，因此，对于我们而言，西黄石就成为最现实的选择。
    一般的年份，要到5月下旬，黄石通往大坦顿的南出口，才能比较正式通行，当然，一开始也是限时段放行的。
    经过几天的磨合，对车，对路，都已经很熟悉了。一路无话，不过眼见得快到西黄石了，天气又开始转阴了，并且开始飘雨。
    西黄石有很多汽车旅馆，如果不愿意住在园区内的话，是个很好的选择。
    还有一点需要提醒的是，如果到这里车上剩的油不多的话，建议在此加油。虽然贵一些，但还是比园内便宜，要知道，这可是一个需要开车才能欣赏的巨型国家公园。
    进公园之后，沿麦迪逊河前行。虽然在雨中，但雪山、流水，在草地上徜徉的野牛群，还有不时在河边起落的飞鸟，都已经扑面而来。
    黄石公园的布局，是一个典型的“8字型”结果，西门进来，到了麦迪逊这里，差不多也都了中间的位置。到了夏季，这里可以提供房车露营的场地。
    我们要去的地方，是“8”字左下端，也就是麦迪逊点南面的OLD FAITHFUL。那里，是园区内一个重要的游人据点。
    很顺利地在OLD FAITHFUL LODGE找到了住的地方，是我LP喜欢的小木屋，每个晚上大概60多美元。
    然后开车重返来时路，仔细欣赏两边的美景。这个时候，雨也已经停歇，停停走走，道路两边，凡是重要的景点旁边，不管是人工的还是天然的，都有专门的车辆停靠区，看来美国人已经很有经验了。
    溪水潺潺，松柏苍翠，弱不禁风的黄色小野花，悄悄地在雪山掩映的原野中点染。那些死去的树木，象根雕一样在路边掠过。
    有些新生的树林，往往是野火之后的天然再生林，还挂着一些铭牌。
    除了飞鸟之外，野牛是最常见的园内动物。返回住的旅馆的路上，飘飞的细雨中，就遇到一队大摇大摆过马路的野牛。
    所有的司机都停下车，耐心地等候野牛群从路上穿越。没有人鸣镝，我前面就是一辆福特的越野车，也乖乖地跟着几只沿马路散步的野牛在走。直到野牛自己下了路，等待的车辆也陆续恢复正常行驶。
    但这个下午，我们的主要观赏目标，还是从麦迪逊到OLD FAITHFUL这一路大大小小的蒸汽喷泉。
    蒸汽喷泉也是黄石最为壮丽的自然奇观之一，300多处大小、形状各异的温泉，仿佛分散在园区内的一枚枚闪光的宝石。
    小的蒸汽喷泉，可以说到处都是，远远就看到白色的烟柱在升腾。我们的重点，是LOWER GEYSER BASIN、FOUNTAIN PAINT POT以及MIDWAY GEYSER BASIN，当然还有我们住的旅馆旁边的OLD FAITHFUL GEYSER。
    在蒸汽盆地的中央，原来的树木早已经死亡，突兀在矗立在水中央。大一点的喷泉，可以听到水气嘶嘶作响，场面蔚为壮观。一些孪生喷泉，虽然并不大，但也十分有趣。
    在已经过了活跃期的喷泉形成的盆地上，可以看到黄褐色的沉积物。
    可惜，我我和LP都不是地质工作者，否则，一定可以或多或少解读其中的秘密。
    都说OLD FAITHFUL这边（老忠实）的大蒸汽喷泉非常忠实，5：30左右，很多游人就已经在旁边等候。
    果然，5：40左右，喷泉按时喷发。最高时，乳白色的蒸汽上冲十多米，几乎与浅灰色的天空融为了一体。
    几分钟后，蒸汽喷发才逐渐消寂。
    但随着游人陆续返回，老忠实旅馆却开始热闹起来，黄石的夜色即将笼罩一切。

 

第七天：一路看一路叹，梦中风光走不完

 

    需要提醒的是，实际上从进入大峡谷开始，我们都已经进入了美国山地时间，也就是说，比北京晚14个小时，但比旧金山早1个小时。
    早上7点，离开住的旅馆，因为知道这一天要拍的照片很多，索性把笔记本电脑也放到了后备箱里。后来证明有备无患还是对的，公园还未走到一半，我的索尼相机的两张MS存储卡早就满了。
    出旅馆向北走，由于这一段昨天都已经扫描过，所以一直到麦迪逊都是快速通行。
只是又犯了一个小错误，竟然忘记了放手刹，幸好及时意识到了，没出大的问题。
    过麦迪逊不远，就是GIBBON瀑布。这个瀑布的落差只有不到30米，但所在的位置视野很好。极目远望，残雪堆积，草木苍翠，实在令人心旷神怡。
    继续往北过NORRIS附近，有一个兵站旧址。黄石公园在19世纪，一直是军队在负责管理的，这个木屋就是当时的兵站。一直到1916年，其管理权才能移交给NPS（国家公园管理机构）。
    过了印第安小溪之后，东边是著名的SHEEPEATER峭壁。
    该峭壁的名字，起源于世代居住在这里的SHOSHONE印第安人，这支印第安人，因为喜欢食用长角绵羊，所以也被称为“TUKADIKA”，或者“SHEEPEATER”（食羊者）。
    据说50万年前，玄武熔岩冷却，从而形成这些奇特的柱状条纹。
    再往北，海拔开始升高，有一段路面，甚至可以用糟糕形容。快到山顶的时候，整个道路几乎都笼罩在淡淡的薄雾中。
    等冲出雾气，重新进入地势平坦的地方的时候，这是已经到了北面入口处的MAMMOTH。
    我们从MAMMOTH继续向东走，前往ROOSEVELT，也就是东北口。
    黄石公园每一段都有自己的特色，而从MAMMOTH到ROOSEVELT，是野生动物比较集中的地方。
   这一路，几乎都是在广袤的黑尾高原上（BLACKTAIL PLATEAU）穿行，中间，小溪、湖泊，还有一些瀑布点缀其间。
    我们看到几拨专门拿着望远镜，来观看野生动物的人。其中一拨，据说在观看山坡上的鹿的分娩过程，可惜我们没有设备。
    后来在FLOATING ISLAND LAKE（漂浮的岛屿湖），则看到几个人在观鸟。这个湖的名字很有趣，但也很形象，后面的山倒映在湖水中，的确象漂浮的岛屿。
    我们也下来凑凑热闹，一个人主动把望远镜让给我LP，让她看湖面上的天鹅。SIGH，看来这年头，还是美女有优势啊。
    由于从ROOSEVELT到TOWER FALL的一段道路，一直到5月底才能通行。因此，到了ROOSEVELT，就无法再往前走了，就和另外几辆车子一样折回来，赶到MAMMOTH吃午饭去。
    MAMMOTH所公园内比较热闹的所在了，旅游大巴也停在门口。饭店里，人声鼎沸。不过，看了一圈，觉得中国人很少，只看到几个学生模样的。
    在MAMMOTH，还有件很有趣的时候。我们进饭店的时候，门口的草地上有一群马鹿，我LP还一直以为是雕塑。结果，我们通过玻璃窗往外看时，她突然吃惊地发现，那些鹿开始动起来，呵呵。
    是啊，这里的动物，都很悠闲自在，不管有多少游人，它们都是宠辱不惊。它们当然是活的，只是在那里休息而已。要是在国内，看到这么多人，早四散奔逃了。
    午饭之后，就近游览旁边的HOT SPRINGS。这里的地貌，与九寨、黄龙那边的钙华景观有些类似，只不过颜色略显单调一些而已。
    沿来时路往北走，可以看到“黄石城堡”，从这里可以俯瞰整个MAMMOTH周围。
公园内天气可谓变化万千，又开始下雨，尤其在天鹅湖平原一带，雨点甚为稠密。
    小心翼翼地北行，一路上发现，不仅在下雨，而且地上还有尚未融化的小颗粒的冰雹。这样看起来，运气还不错太差，呵呵，要是把车砸个好歹，估计就要连累保险公司了。
    接近NORRIS的时候，路的西边，有两个非常漂亮的湖泊。
    一个叫TWIN LAKE，双子湖，分为相邻的南湖和北湖。湖中一半是冰雪，一半是清波，背后则是苍劲的松树林，而树林之间仍然遮掩不住的白雪皑皑。
    另外一个则是NYMPH LAKE，仙女湖。这个湖面积小一点，但非常婉约，隐约透出山林之间的精灵气息。
    从NORRIS我们向东走，终点是我们今天的最后一个目标-黄石湖。
    中间经过黄石瀑布。黄石瀑布分为上瀑布和下瀑布，也许是因为连续降雨的缘故，瀑布水量很大，隆隆之声，在很远的地方都可以听到。
    然而，最美的风光，却还是在黄石瀑布旁边的艺术家点（ARTIST POINT），整个山谷仿佛变成了一幅铺天盖地的巨幅山水画，各种矿石把山谷点缀得斑斓多彩。
    奔腾的瀑布，恢弘的峡谷，远处的山林，这样梦幻般的场景，原就不是笔墨可以描述的。
    离开艺术家点之后，雨又开始下。到了黄石湖的时候，只有打着伞下车了。5月已经到，但这里还俨然冬季景象，整个湖面仍然冰封着，没有一点解冻的迹象。
    离开黄石湖的时候，天气更加糟糕。不仅雨未停，雪也开始间杂着下起来。就这样一路小心翼翼，由于路上并未结冰，竟也无事。只是感觉，仿佛鸿蒙中的一场大风雪，把自己困在了钢铁的笼子里。
    幸好，这样的恶劣天气，也只是一段，但即使这样，等回到我们居住的OLD FAITHFUL LODGE，也错过了去那家看好的店里吃比萨饼的机会，那家店下午5点就准时关门，FAINT，没见过这么做生意的。

 

第八天、第九天：重归旧金山

 

    再美的景色，看不够，终难留。
    又是一个晚上的降雪，但幸好，气温还比较高，因此出园区西门的道路，不会受到任何影响。
    到处都变成了银妆素裹，就连我们租的香槟色的佳美，也不例外。
    离开住的旅馆，就这样踏上了归程。
    雪后的原野，更显荒寥和寂清。仿佛天地间茫茫苍苍，尽在其中。
    找个地方停车，静静地欣赏这雪后的景致。LP则忙着给车子除雪，这可是力气活，我不能抢功。
    出了公园，在西黄石把油加满，然后一路向西，不再回头。
    这是漫长的一路，两边的田园风光虽然迤俪，但是久了也会有视觉疲劳。
    中午只在一家WENDY快餐店吃了点汉堡什么的，然后继续前行。在高速公路旁，除了WENDY，还有麦当劳和SUBWAY（赛百味），都是快餐食品。
    中间在两条公路的过渡中，走了一点弯路，但有GPS的帮助，又成功地回到正确的道路上，也算一点小小的调剂吧。
    车辆进入内华达州之后，车辆更加稀少，只有远处山上的风车在悠然旋转。
    需要提醒的是，这一段，长达3-4个小时，几乎没有一个加油站。因此，进入内华达之前，一定要确保有足够的剩余油量。经验是，只要出黄石的时候加满油，就可以开过这段“无人区”。
    到了下午，雨又不期而至，先小雨，后中雨，后大雨，最后狂风漫卷暴雨。大的货柜车在旁边经过的时候，溅起的雨水铺天盖地。
    回想这一路，雨刷是工作最辛苦的了。没办法，接着开。
    下午5点多，算了，觉得这一天也狂奔得够本了，决定找一个MOTEL住一个晚上。
    这是一个叫WATER HOLE的小地方，汽车旅馆也没几个房间。但价格还不错，不到30美圆，而且也算干净。
    晚上，在旅馆开的饭店随便吃点东西。听一些镇子上的人，在里面扯淡，觉得很有乡村气息，呵呵。
    估计，这里算是美国很典型的乡下生活了。
    第二天，5月12日，终于回到加州。过LAKE TAHOE附近的山区的时候，道路有点崎岖不平，因此不得不减速行驶。
    然后，就是一马平川，直奔旧金山机场而去。
    也就是在机场附近，交了此次美国之行的唯一一次过路费：3美元。
    11点左右，终于把车完整地还到HERTZ公司。
    从机场回UC BERKELEY的路上，LP甜甜地睡着了。我这一刻，也有解脱的感觉。
    我不知道，以后还有没有机会，再重走这条路线。但不管怎样，这一页已经翻过，并将永存记忆。