郑定公同情太子建，但郑国帮不上他，劝他向强大的晋国求助。晋国收留了楚太建。但是晋国却把太子当作一个棋子。晋国国君晋顷公因向郑国索要贿赂没有得逞，就想教训郑国，正好郑国送楚太子建来晋国，就说服楚太子建，“太子既然跟郑国的关系友好，郑国信任太子，太子要能给我们做内应，我们从外面进攻，一定能灭掉郑国，灭掉郑国，就把它分封给太子。”

 让太子建回郑国，发动政变，推翻郑定公，然后把郑国封给太子建。这样的事是不靠谱的，一个楚国太子，怎么能去管理被晋国攻灭的郑国呢？不说诸侯的反对，即使郑国人也不会服从，因此，伍子胥劝他做傻事。但太子建不顾伍员的规劝，答应了。

于是太子又回到郑国。准备干大事。干大事就要特别小心，事越大，越要注意细节，越要小心 ，这是经验。太子建却不是这样，在举事的时机还没成熟的时候，太子因为个人私事打算杀掉一个跟随他的人，这个人知道太子的计划，为了保命，也为了报复太子建，就把太子准备谋反的事告诉郑国。

 郑定公当时就火了，郑国国君对太子建不薄，他竟然干这样的事，就先下手，杀死了太子建。

 太子建有个儿子叫胜。太子建被杀，伍子胥就和胜一同逃奔吴国。

 一路上凶险传奇，故事不断。

 比如过昭关，被弄成了戏，然后有了一夜白头的典故和“伍子胥过昭关——一宿白了头发”的歇后语。

 昭关在安徽省含山县城以北7.5公里处，是当时楚国与吴国的边关。据说那里两山对峙，前面是大江，形势险要，有重兵把守，而伍子胥又被通缉，伍子胥想过关，有些像传说中的难于上青天。

 到了昭关，看到关上的官吏盘查得很紧，传说中足智多谋的伍子胥一连几夜愁得睡不着觉，终于把头发也愁白了。幸亏头发白了，更幸亏他们遇到了一个好心人，这个好心人叫东皋公，同情伍子胥，把他接到自己家里。让自己的好朋友皇甫讷扮成伍子胥过关。守关的逮住了这个假伍子胥，真伍子胥因为头发全白，面貌改变，未被守关的认出而蒙混过关。过了昭关，并没有完全脱离危险，楚兵随时可以追上，于是伍子胥心急往前跑，但迎面一条江挡住去路。楚国守备发现伍子胥跑了，派追兵追了过来，形势十分危险。这时，江上有一个渔翁划着船了过来了，他看伍子胥着急忙慌的样子，就让伍子胥上船，渡伍子胥过江。伍子胥过江后，解下随身带的宝剑说：“这把剑价值百金，把它送给你老人家。”

 渔翁说：“按照楚国的法令，抓到伍子胥的人，赏给粮食五万石，封给执珪的爵位，难道是仅仅值百金的宝剑吗？”不肯接受。

 伍子胥脱离了危险。

 伍子胥还没逃到吴国都城，就得了病，饥困交加时，见一位浣纱姑娘竹筐里有饭，就上前求乞。姑娘顿生恻隐之心，慨然相赠。伍子胥饱餐之后，出于安全原因，要求对方为他的行为保密。姑娘随即抱起一石，投水而死。伍子胥见状，伤感不已。他咬破手指，发誓：“十年之后，千金报德！” 后来，伍子胥做了吴国国相，想到要报恩，苦于不知姑娘家地址，就把千金投入她当时跳水的地方。这就是“千金小姐”的由来。

 这就是关于伍子胥的传说。

 传说只能当成是传说，但伍子胥从郑国到吴国要经历凶险是一定的，因为从郑国到吴国必须经过楚国，伍子胥又被楚国通缉，因此，不凶险就不正常了。

 在经历了艰险后，伍子胥到达吴国首都苏州。当时，吴王僚刚刚当权执政，公子光做将军。伍子胥就通过公子光的关系求见吴王。

 正好，楚国边邑钟离和吴国边邑卑梁氏都养蚕，两地的女子为争采桑叶打起了群架，楚平王听说自己国家的女人被人欺负，就出兵教训吴国，为楚国女人出气。吴国则派公子光攻打楚国，攻克了楚国的钟离、居巢。

 伍子胥因此劝说吴王僚说：“楚国是可以打败的，希望再派公子去。”

 但公子光却对吴王说：“伍子胥的父兄被楚国杀死，劝大王攻打楚国，是为了报他的私仇。楚国未必可以打败。”

 伍子胥知道公子光有野心，想杀死吴王僚而自立为君，不可以用对外的军事行动劝说他，就向公子光推荐了一个名叫专诸的勇士，然后离开朝廷，和太子建的儿子胜到乡下种地去了。

 然后就是公子光与吴王僚的舞台时间了。