公元前676年（文王十四年）秋，巴国的军队袭击了楚国的权县。

巴，是蛇的象形字，小篆像蛇形，本义为大蛇。《说文》解释，巴蛇是传说中能吞大象的大蛇。《山海经·海内南经》上说“巴蛇食象，三岁而出其骨。”巴国处楚国的西部重庆与大巴山一带。这是一个古老的部族，在夏代加入夏王朝，成为其中一个诸侯国；商末参与周武王伐纣时有功，被周封为子国。因首领为巴子，又叫巴子国，简称巴国。巴国鼎盛时期疆域包含今重庆全境、四川东部、陕西南部、湖北西部、贵州巴子，又叫巴子国，简称巴国。巴国鼎盛时期疆域包含今重庆全境、四川夏王朝，成为其中一个诸侯国；商末参与周武王伐纣时有功，被周封为子国。因首领为巴子，又叫巴子国，简称巴国。巴国鼎盛时期疆域包含今重庆全境、四川东部、陕西南部、湖北重庆全境、四川东部、陕西南部、湖北西部、贵州北部等地，巴国在战国时期（公元前316年）灭于秦国。

春秋时期，巴国是楚国西部的竞争对手，但楚国把它们压制在大山之中，因此，楚国君臣一向轻视巴人，因为轻视，所以疏于防范，巴国袭击，事出突然，权县的守备因为毫无防备而弃守，狼狈到只身泅水逃命，巴国军队长驱北上，一度进逼到楚国首都郢都的南门。

文王大怒，处死了守备阎敖，但这触怒了留守在那里的阎敖的族人，他们与巴人合谋共同对付楚国，事态扩大。

第二年春，文王亲自主率兵打击巴人，但在对付强悍的巴人时，楚国并不是百战百胜，在今湖北江陵县或枝江市，那时名为津的地方打了大败仗。

楚文王并不风光地率败军之师回到首都郢都。看到楚文王落败而回，看守大门的大臣鬻拳不给他开城门，打了败仗还有脸面回城，丢人。

这就是当时的楚人，如此的强悍。

楚文王无奈，为了将功补过，他带着军队绕过城门，去讨伐黄国。

黄国是淮河水上游的一个小国，处在今天河南省潢川县一带。当初楚武王称王会盟时，邀请了黄国，但黄国不给面子，没有参加，楚武王只是派人训斥了黄国，并没有讨伐，因为从湖北荆州一带到黄国不是短距离，这次楚文王要解决这个恩怨，于是带领楚国的军队出其不意地打到黄国，打败黄国。

有了战功以后，楚文王撤兵回国。这是一个夏天，将要抵达郢都时，在一个名为渊的地方，楚文王突然暴病，然后去世。

那个拒给文王开城门的大臣鬻拳安葬了楚文王，然后，自己也自杀殉葬，葬于文王墓前，继续为楚文王看门。

这个守卫大门的大臣鬻拳曾经参与体罚文王的事情，是一个忠臣，也是一个有原则的大臣。当初他曾劝谏楚文王，文王不从，鬻拳拿起武器对准楚文王，楚文王害怕而被迫听从。虽然目的是好的，结果是也是好的，但以这种方式威胁国王是大罪。鬻拳说：“我用武器威胁国君，没有比这再大的罪过了。”于是就自己砍去两脚作为惩罚。文王感动，敬其忠诚，就让没有脚的鬻拳担任卫戍楚都城门的官职，并且让他的后代执掌这个官职。

鬻拳的这一行为成为当时感动中国的重要人物，中原的君子们听说后，非常感动，想不到蛮荒的楚国也有这样的君子，评价说：“鬻拳可以说是爱护国君子，由于劝阻而自己使自己受刑，受了刑还不忘记使国君归于正道。”

实际上应该让人感动的还有楚王，两代楚王死在征伐的路上，用今天的说法是在工作岗位上去世，能不让人感动？

楚国能不强大起来吗？