诺曼底公国大公威廉击败了英格兰国王哈罗德二世，创立了诺曼王朝，史称征服者威廉。紧接着出征苏格兰。途中发现了由威尔河围绕的小半岛的战略价值，于是在1071年威廉一世在返回英格兰时下令在杜伦大教堂北面修建城堡，即杜伦城堡，作为抗击苏格兰的要塞。苏格兰著名诗人沃尔特称这里“一半是上帝的教 堂，一半是对抗苏格兰人的城堡”。杜伦城堡被认为是英国最杰出的诺曼式建筑，其工程设计标志着哥特式建筑的诞生。

杜伦大学图书馆收藏了莎士比亚第一本对开本（First  Folio）的副本，这是英语文学史上最重要的书籍之一。原为科辛主教于17世纪20年代购得，1669年随科辛图书馆落户杜伦。1998年失窃，2010年被从华盛顿找回。现作为文化展览的一部分展出（上图左上）。历代的采邑主教，他们可能没有想到的是，他们居住的城堡现在是杜伦大学的学生宿舍和食堂……而壮观的诺曼式大教堂是电影《哈利波特》的主要取景点……