根据国家统计局的最新数据，截至2008年底，全国农民工总量为2.3亿人，其中本乡镇以外就业的外出农民工数量为1.4亿人，占农民工总量的62.3%。

关于农民工的数量，还有另外一个数据。按照普查数据，2007年底，城镇人口5.9亿，占比44.9%（即所谓的城市化率）；按照户籍登记数据，2007年底，非农业人口4.3亿，占比32.9%。差距在于，普查数据中的城镇人口是城镇常驻人口（城镇连续居住时间在6个月以上）概念，而后者是户籍概念。因此，这两个数据之差（1.6亿），应该主要就是农民工。

现在都在说促进内需，有一个观点是作实城市化。也就是通过给予1.6亿农民工城市身份，使之享受城市的居住、医疗、教育、养老等各项权利，进而拉动内需。以居住为例，国家统计局2006年曾经有一份调查，农民工在城市的居住条件很差，虽然有一半以上的农民工设想未来在城市发展、定居，但大多数（2/3）的人都居住在简陋的宿舍里，据此，我们可以推算出一个有意愿在城市购房居住的农民工应该有0.8亿。

在这0.8亿中，还应该考虑购买能力问题。从两个角度考虑。第一，收入水平。2006年农民工每人每年平均往家里寄回0.45万元。从这个角度看，农民工的支付能力是很低的。但是考虑到有在城镇定居意愿的农民工应该收入都相对较高，我们不妨假设这部分人每年可以往家里寄钱1万元（这是农民工可自由支配的收入）。第二，进城打工时间。1997年，普查数据与登记数据的农民工数量大约是1亿（0.96）。据此，在城市生活10年以上的农民工数量大概在0.6亿左右。

综合计算，则至少有0.6亿农民工的储蓄或者说累计可支配收入应该在10万元以上。假设用三年时间解决这6000万农民工的身份问题，使之成为真正的市民。那么，每年就需要增加2000万人的住房需求，按700万户计算，每户80平米，单户房屋总价20万元，（20%首付为4万元），则每年据此带来的住房需求为5.6亿平方米，总支出1.6万亿元。这绝对是一个非常巨大的需求，因为2008年全国商品房总销售约6.2亿平方米，销售额约为2.4万亿元。

但是，我们这里由一个重要的前提，必须把房价降下来，在上面的测算中，我们假设房价为每平米2500元，而2008年，全国房屋均价大概在4000元每平米。否则，即使给了农民工城市居民身份，他们也不会买房子，也买不起房子。

房子不能太贵的另外一个原因是，还要留给农民工用于别处的支持。