“粥”字何来左右“弓”？（汉字故事）

　　粥，又称“糜”，是我国饮食文化的精粹之一。早在四千多年前，中国人就开始以粥充饥了，据《汲冢周书》记载：“黄帝始烹谷为粥。”可见，粥与中国人的关系，正像粥本身一样，浓稠绵密，化解不开。

　　然而，不知大家在啜粥之余，面对袅袅粥香，有没有细思一下：“粥”字“米”的左右两边，为何各有一个“弓”呢？有一则谜语即由此而来：粥变米（打一四字成语），谜底为：左右开弓。

　　关于“粥”字，百度百科的解释是：“会意。从米，从二弓。‘米’指米粒，‘弓’意为‘张开’‘扯大’。‘米’与‘二弓’联合起来表示‘把米粒从左右两边同时扯大’。本义：用火和水把米粒体积增加到最大时候的米饭。”

　　查阅《汉语大字典》，“弓”并没有“张开”“扯大”的义项。显然，这种解释纯属望文生义，成了糊涂“粥”了。另外，2008年l1月14日《光明日报》曾刊登李国文的杂文《文学的“粥化”》，文中就“粥”字有如下解读：“如今，把煮粥的办法运用到文学上来，几乎成为作家的手段……‘粥’字若没有其中的‘米’字，就是‘弱’。因此，弱化的作家，写出粥化的文学，是一点也不奇怪的。”对此，《咬文嚼字》2009年第5期《李国文误说“粥”》一文指出：“‘粥’字去掉了中间的‘米’，怎么会是‘弱’呢？应是‘弜’字嘛。‘弜’少见应用，音jiàng，本义指弓有力，引申为‘倔强’。《说文·弜部》：‘弜，彊也。’古人注曰：‘凡言倔强，当以弜为本字。湖湘间称人之性刚不驯曰弜。’”

　　但是，这篇纠错文章与百度百科的上述解释一样，还是从“粥”的楷书字形上进行分析，并没有摆脱弓箭之义，仍然是不着边际。

　　“弓”和“米”，显然是风马牛不相及的。为此，我们要从“粥”的字源上加以探究。下面是“粥”的字形演变：

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　　“粥”字最早见于金文，甲骨文中尚无此字。由“粥”的金文可知，它是由“米”和“鬲（lì）”组成的会意字：

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　　鬲是古代煮饭用的炊器，沈括在《梦溪笔谈》中称其“三足皆空，中可容物”。我们再看“粥”的金文，下部为三个中空的足，便于炊煮加热， 象形意味很浓。由此不难推测“粥”的造字本义：把米放在鬲中熬煮。

　　“粥”的金文尚无左右两个“弓”，它们出现在其小篆字形中。“粥”的小篆为“鬻”，大家看，中间仍是上“米”下“鬲”，但两旁加上了屈曲上升的符号。相信您看后一定会恍然大悟，这不就是煮粥时锅中冒出的热腾腾的蒸气吗？加“弜”表示米已成粥了。古人造字真是太形象了！

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　　那么，两道蒸腾的水汽怎么会变成两个“弓”了呢？在此，我们就不得不提及汉字发展史上一个重要的转折点——隶变。隶变是古今汉字的分水岭，汉字由小篆转变为隶书，从而结束了古文字阶段，进入今文字阶段。在隶变过程中，有些汉字字形不是按照常规演变的，而是产生了讹变。

　　在隶变中，“粥”字便发生了讹变。隶书误将小篆“鬻”中的蒸汽状的曲线讹变为两个“弓”，同时省去下面的“鬲”，写成 “粥”。同时，“鬻”字仍然使用，作动词“卖”解，读作yù。

　　这正是：粥字何来左右弓？腾腾蒸汽鬲中冲。今文古字不同面，溯本探源觅旧踪。

　　（本文为国家社科基金重大项目《〈通用规范汉字表〉8105字形音义源流研究》阶段成果）

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