“粥”字何来左右“弓”？

杨立新

       粥，又称为“糜”，是我国饮食文化的精粹之一。早在六七千年前，中国人就开始以粥充饥了，据《周书》记载：“黄帝始烹谷为粥。”可见，粥与中国人的关系，正像粥本身一样，浓稠绵密，化解不开。

       然而，不知大家在啜粥之余，面对袅袅粥香，有没有细想一下，“粥”字 “米”的左右两边，为何各有一个“弓”呢？记得有一则谜语即由此而来：粥变米（打一四字成语），谜底是：左右开弓。

      “米”和“弓”，显然是风马牛不相及的。对此，百度百科的解释是：“会意。从米，从二弓。‘米’指米粒，‘弓’意为‘张开’、 ‘扯大’。 ‘米’与‘二弓’联合起来表示‘把米粒从左右两边同时扯大’。本义：用火和水把米粒体积增加到最大时候的米饭。”

       这种解释纯属望文生义。查《汉语大字典》，“弓”并没有“张开”、 “扯大”的义项。对此，我们应从字源上加以探究。

       “粥”字最早见于金文,甲骨文中尚无此字。“粥”的金文为：http://sns.people.com.cn/uploads/figureCaptions/Image/e6/9d/a8/20e7ab8be696b0/1446267951176.gif（鬲）组成的会意字。

       鬲（lì）是古代煮饭用的炊器（见下图），沈括在《梦溪笔谈》中称其“三足皆空,中可容物”。我们看“鬲”的金文http://sns.people.com.cn/uploads/figureCaptions/Image/e6/9d/a8/20e7ab8be696b0/1446267951176.gif，象形意味很浓，三个中空的足，便于炊煮加热。

       根据“粥”金文http://sns.people.com.cn/uploads/figureCaptions/Image/e6/9d/a8/20e7ab8be696b0/1446267901815.gif，我们很容易就知道其造字本义：把米放在三足鬲中煮成稀饭。

      “粥”的金文中只有“米”和“鬲”，尚无左右两个“弓”。我们再看看“粥”的篆文：http://sns.people.com.cn/uploads/figureCaptions/Image/e6/9d/a8/20e7ab8be696b0/1446268104632.gif。看到这个屈曲上升的符号，相信您一定会恍然大悟，这不就是煮粥时锅中冒出的热腾腾的水蒸汽吗？古人造字真是太形象了！

       看来，这水蒸汽与“弓”大有关系。那么，两道水蒸汽怎么变成两面“弓”了呢？这样，我们就不得不提起汉字发展史上一个重要的转折点——隶变。隶变是古今汉字的分水岭，汉字由小篆转变为隶书，从而结束了古文字阶段。但在隶变过程中，有些汉字的字形不是按常规演变的，于是产生了讹变。

       在隶变中，“粥”字便产生了讹变。隶书误将篆书http://sns.people.com.cn/uploads/figureCaptions/Image/e6/9d/a8/20e7ab8be696b0/1446268176748.gif。同时，“鬻”字仍然使用，作“卖”解，读作yù。

 “粥”的字源演变

 http://sns.people.com.cn/uploads/figureCaptions/Image/e6/9d/a8/20e7ab8be696b0/1446268195400.gif   http://sns.people.com.cn/uploads/figureCaptions/Image/e6/9d/a8/20e7ab8be696b0/1446268210683.jpg   http://sns.people.com.cn/uploads/figureCaptions/Image/e6/9d/a8/20e7ab8be696b0/1446268225910.png  http://sns.people.com.cn/uploads/figureCaptions/Image/e6/9d/a8/20e7ab8be696b0/1446268237785.png

金文           篆书           隶书            楷书

      类似的还有“沸”字，其籀文为，像袅袅的蒸汽从鬲中冒出。 篆文

将籀文的 写成“水” ， 省去“鬲” ，强调与液体有关，并将包围结构调整成左右结构。 

       这正是：

粥字何来左右弓？

腾腾水汽鬲中冲。

望文生义不足取，

溯本求源探旧踪。