我皈依佛教，并非由于接受了哪一位佛教高僧或居士的教导，纯粹是一种神秘经验，是非常痛苦和艰难的过程。

       1976年10月，我19岁的长子突然在美国纽约哥伦比亚大学自杀了，这对我真如晴天霹雳，我伤心得几乎也想跟着自杀。当时有一强烈的疑问：为什么要自杀?为什么忽然厌弃了生命?我甚至想到阴世去找他，要他向我解释这个疑问。

       此后一年中，我阅读了无数书籍，探究“生与死”的奥秘，详细地研究了一本英国出版的《对死亡的关怀》。其中汤因比博士一篇讨论死亡的长文，有不少精湛的见解，但不能解答我心中对“人之生死”的大疑问。我只好到宗教中去求解答。我在高中时期曾经从头至尾精读过基督教的新旧全书，这时回忆书中要意，反复思考，我觉得基督教的教义不合我的想法，后来我忽然领悟到(或者说是衷心希望)亡灵不灭的情况，于是去佛教书中寻求答案。

       中国的佛教经卷浩繁，有数万卷之多，只读了几本简单的入门书，就觉得其中迷信与虚妄的成分太重，不符合我对真实世界的认知，但还是勉强读下去。后来读到《杂阿含经》、《中阿含经》、《长阿含经》，几个月之中废寝忘食、苦苦研读，潜心思索，突然之间有了会心：“真理是在这里了，定是这样！”

       不过中文佛经太过艰深，在古文的翻译中，有时一两个字有完全不同的含义，实在无法了解。于是我向伦敦的巴利文学会订购了全套《原始佛经》的英文译本。所谓的“原始佛经”，是指佛学研究者认为是最早期、最接近释迦牟尼所说的佛法的记录，因为是从印度南部、锡兰一带传出去的，所以也称为“南传佛经”，大乘佛学者和大乘宗派则泛称之为“小乘法”佛经。

       英文佛经阅读起来就容易得多。这些被大乘佛教认为是小乘的南传佛经，内容简明平实，和真实的人生十分接近，像我这种知识分子很容易了解和接受，由此而产生了信仰，相信佛陀(印度语文中原文意义为“觉者”)的的确确是觉悟了人生的真实道理，他将这道理(也即是“佛法”)传给世人。

       我经过长期的思索、考察、质疑、继续研学等过程之后，终于诚心诚意、全心全意地接受佛法。佛法解决了我心中的大疑问，我内心充满了喜悦，欢喜不尽——原来如此，终于明白 了！这个从痛苦到欢喜的过程，大约是一年半的时光。

       随后再去研读各种大乘佛经，例如《维摩诘经》、《楞严经》、《般若经》等等，疑问又产生了。这些佛经的内容与“南传佛经”是完全不同的，充满了夸张神奇、不可思议的叙述，我很难接受和信服。直至读到《妙法莲华经》，经过长期的思考之后，终于突然有了了悟——原来大乘经主要都是“妙法”。用巧妙的方法来宣扬佛法，解释佛法，使得智力较低、悟性较差的人能够了解与接受。《法华经》中，佛陀用火宅、牛车、大雨等等多种浅近的比喻来向世人解释佛法，为了令人相信，甚至说些谎话(例如佛陀假装中毒将死)也无不可，目的都是在弘扬佛法。了解了“妙法”两字之旨，才对大乘经典充满幻想的夸张不再生起反感。这个从大痛苦到大欢喜的过程大概是两年。

       对于我，虽然从小就听祖母咏诵《般若波罗密多心经》、《金刚经》和《妙法莲华经》，但要到整整60年之后，透过痛苦的探索和追寻，才进入了佛法的境界！在中国佛教的各种宗派中，我心灵上最接近“般若宗”。