“诸吕之乱”

 项羽刚愎自用，“天亡我，非用兵之罪也。”[1]他自刎乌江时，仍然执迷不悟，将败亡之果归因于天。其实，历代帝王大都喜言“天命”，秦始皇帝也曾经派方士徐福率数千童男童女，入东海求仙人，以便长生不老。[2]相比之下，酒徒刘邦却能乐天知命，视死如归。

臣民们都称皇帝为“万岁”，历代帝王也莫不热中求仙问道，奢求寿及“万岁”，尤以秦始皇、汉武帝、唐明皇、宋徽宗、明万历帝最是著名，但又有哪个皇帝能真正“万寿无疆”？所以，这些都不过是自欺欺人的心理按摩而已。尽管如此，但是当直面死亡时，仍鲜有帝王能像汉高祖这样坦然、从容。

当年，平定英布时，刘邦被流矢射中，途中，伤势加重，吕后为他找来一位名医，刘邦询问病情，这位名医回答，“此病可治！”刘邦大骂医生，“吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！”[3]于是，刘邦不再让医生治病，并赐金五十斤把医生打发走了。

刘邦洞达天命，但还是“纵容”了汉初的一场“人祸”——“诸吕之乱”，这无疑是西汉初年的一个难解之谜：究竟是刘邦蒙昧于心，还是他有意姑息养奸？这之间的微妙和曲折，恐怕再也没有人知道。

天下一统后，刘邦大宴群臣，论功行赏，在宴饮酒酣之际，他也曾遍问群臣，“我之所以得天下，而项羽所以失天下，这是为什么？”群臣们无非溜须拍马，抑或据实以对，都臣僚们的说法都不能称汉高祖的心意。

刘邦自己总结，“运筹帷幄，决胜千里，我不如张良；治理百姓，统筹财政，我不如萧何；统领三军，战无不胜，我不如韩信。这三个人都是人中龙凤，但我能够重用他们，这就是我得天下的原因。项羽只有一个范增还不能重用，所以被我擒获。”

刘邦知人善任，已是尽人皆知，尤其是他临终荐贤，更是高瞻远瞩。那时候，刘邦病重，吕后咨询后事，“陛下百年后，萧相国也快死了，谁还能代替他？”刘邦说，“曹参可以。”“然后呢？”“王陵，但王陵太憨厚，陈平可以辅佐他，陈平虽聪明有余，又难独当一面。此外，周勃没啥文化，但将来安刘氏天下者，必定是周勃，因此，可以让周勃做太尉，掌管军事。”

刘邦死后，之前的诸般人事安排一一应验，只是儿子汉惠帝驾崩后，诸吕终于作乱，而平定诸吕者，又果然是太尉周勃，由此看来，去世前的刘邦似乎已经料定诸吕图谋不轨，所以，预设下周勃这枚棋子，但是对于饱经战乱、天下初定的大汉王朝来说，吕后及诸吕的作乱仍然是一个堪以致命的毁损和倒退。

刘邦善于识人，未必看不出吕后及诸吕的勃勃野心，可是他生前并未对吕后和吕氏一门痛下杀手，最终，长子汉惠帝就成为这一失策的最大牺牲品。仅以处置后党隐患而论，刘邦的手段显然比不上他的曾孙——汉武帝刘彻。宠姬卫子夫所生的前太子被废，汉武帝想另立钩弋夫人所生的小儿子，也就是后来的汉昭帝，但当时，昭帝尚小，而钩弋夫人年轻，于是，汉武帝先赐死钩弋夫人，而后立太子。

汉武帝的此一行径，遭到民间议论纷纷。汉武帝也有所耳闻，他问侍从，“外面人议论什么？”侍从们据实以对，“人们在议论，既然要立其子，为何还要杀其母？”汉武帝说，“此等大事，岂是你们这般蠢人能够理解的？以前国家混乱，往往是因为皇帝年少，太后年轻。太后年纪轻轻，却寡居深宫，必然骄矜、淫乱，难以控制。你们没听说过吕后吗？”

汉武帝惩前毖后，曾经为他生育过子女的后妃们，无论生养的是男，还是女，这些后妃们都被汉武帝一一处死。汉武帝的“大屠杀”，司马迁竟以“深谋远虑”、“为后世着想”、“非凡夫所及”等语高度评价，似乎也是以吕后为前车之鉴。