如果说慈禧太后创造了一种时尚，显然有些武断，但勿庸置疑，她曾经开创了当下一时无两的大众流行——“选秀”。也许慈禧太后永远都想象不到，她在1900年代的一次违心之举，一个世纪后竟然如此风靡大江南北。
传说中光绪帝所宠爱的珍妃因为支持维新运动而终被溺死在枯井里，于是乎，肇事元凶慈禧太后就派人四处寻觅些“美女”来充填大清后宫，这就是“选秀”一说的来龙去脉。
当然，我们无法猜测，当李冰、郭金、关琦、张萌这些顶着“××小姐”桂冠的美女们突然发现，她们所赖以扬名立腕的终南捷径——“选美”，竟然与另外一个作古女人的一缕冤魂纠缠在一起的时候，又该做何感想呢？是荣幸之至，还是怅然若失？
与已然风雨飘摇30多载的“香港小姐”相比，作为“选秀”的一种，“选美”真正进入内地大众的视野颇有些曲折，而且尽管如今内地选美活动此起彼伏，大有横扫香江之势，但这丝毫无法掩饰大陆选美活动的尴尬和暧昧的境地，当然，这似乎与中国人固有的“含蓄”文明有关。
“含蓄”有时候是一种说不出的痛，以至于我们有时不得不经常忍受这种欲说还休的折磨，由于这种不得已而为之的含蓄，“选美”这个词汇在内地浮出水面就几经幽曲：当西方选手在选美舞台和镜头前已经把“宁露勿透”的穿衣哲学发挥到极致时，我们可爱的选手们还在为应该穿分体还是联体泳装而犹豫不决。
中国大陆的选美之旅从一开始就是一个杂交、变种，这一暧昧的态度始自各类模特大赛以及城市形象小姐选拔的破冰之旅，前者以新丝路模特大赛为旗帜，后者以“美在花城”为代表，终至于2004年一发而不可收拾，环球小姐、世界小姐、国际小姐等全球三大顶级选美赛事纷至沓来。
美女已经不再只是一种仅限于孤芳自赏的天生丽质，还是可以经由选美赛事“包装上市”后的一种“资本”，无论你喜欢和接受与否，“美女经济”正在堂而皇之地笼罩在尘世间的每一个角落。
尽管中国的选美风潮正逐渐从变相的怪胎中蹒跚走来，但由于依旧深陷于“模特”与“选美”这两极之间暧昧与模糊的漩涡和纠缠中，由此，导致“美女经济”的到来还在风雨飘摇的定位迷局中左冲右突，不伦不类。
国际选美大都以其性感、香艳、蛊惑和暧昧的视角聚焦于美女们的三围和三点，但与娱乐圈动辄以“走光”、“突点”、“爆乳”等耸人听闻的话题吸引媒体和大众眼球相比，国内选美却把自己打扮地象个裹着头巾和披风的纯洁的古代淑女。
国内选美仍然仅限于泳装、晚装走秀的赛制设计更是乏善可陈，以至于在超女盛行的以大众娱乐为核心的泛选秀时代节节溃退，大多沦落为只能与洗脚城、美发店等垃圾赞助为伍的下三烂，竟至于尽管一年内有数不清的选美赛事，但却没有记得一个获奖者的芳名。