维苏威火山开始冒烟了，山下的泉水都变成了温泉，小溪里的鱼都肚皮朝天了，这是火山喷发的前兆。

最先发现这些异兆的是在山下放羊的奴隶，因为他天天都在那里放羊，对山上一草一木的情况了解得比对自己手上的掌纹还清楚。他想把这些状况告诉主人，但又害怕主人怀疑这是他为了偷懒而编出来的。在犹豫了两三天之后，他还是决定冒着挨鞭子的危险，去把这个可怕的消息告诉主人，倒不是他想借此讨好主人，而是他觉得主人家里那几百头羊很可怜，他可不想眼睁睁看着他们被岩浆煮熟。

他战战兢兢地将消息告诉主人，主人这天刚好买了一个价格便宜的女奴，心情正好，只是吐了他一脸唾沫，说每天给他吃的一个黑面包的伙食定额还太多了，以至于他还有富裕的精力胡思乱想。

奴隶埋头下去了，从此不再想这个怪问题。维苏威火山可不会因为他不想而停止喷发。黑烟还在加浓，中间杂着浓浓的硫磺味道。这次，轮到奴隶的主人担心了，他在自家院里看着维苏威火山口浓浓的烟雾，他决定进城去找他的哥哥城防官大人，只有他老人家派兵帮忙，才可能让他的财产平安无事地转离火山的枪口。

他快马加鞭，找到城防官，把事情的前因后果向他讲了，城防官对他这个乡巴佬弟弟很不屑，因为他竟听信一个奴隶的话，要知道，奴隶们都是草食性动物，他们的智商怎么可以和肉食类动物贵族们相提并论呢？

奴隶主灰溜溜地走了。维苏威火山更加大了喷发力度。

城防官大人撵走乡巴佬弟弟之后，他在城墙上看到了维苏威火山里喷发的火舌，他觉得也许弟弟说得不错，火山也许真的要喷发了。如果这座城市真的消失的话，他这个城防官还有屁的搞头啊。想着想着，他开始有点恐慌，于是，他决定报告他的上级枢密官大人。

他飞马来到枢密官大人的府第，正要进门时，见枢密官的院子里正有几个人在立绞架，立好后，两个年轻人被套上绳结并踢开脚下的板凳，他们的脚拼命动了几下，便直直地不再动了。枢密官用手绢优雅地抹抹嘴说：我这个人喜欢安定，这两个可怜的家伙居然敢说庞贝城里有蚊子咬人，简直可恨到了极点。

城防官知道，枢密官大人历来是喜欢太平和安静的，因而，凡逮到杀人犯、小偷、妓女，都是要一律绞死，以保证庞贝城的绝对纯洁。小偷杀人犯和妓女杀完之后，慢慢地，连说脏话乱涂乱画者和乞丐也要被绞死，于是庞贝城就更加宁静了，于是有人撰文说：在枢密官大人的英明统治之下，庞贝城里的蚊子都不咬人了。

城防官明白，自己要想汇报的问题显然比蚊子咬人更恐怖得多。看着绞架上那两具随飞轻轻晃动的身体，话到嘴边，又吞了下去，他说他来这里只是想看看最最敬爱的枢密官大人的身体是否健康。

在向枢密官说了一百句祝福话语之后，城防官告辞走了。枢密官看到他的背影，心里有种莫名其妙的惆怅感。这时，第一片火山灰落了下来，像一片巨大的雪花。枢密官养的小侏儒们开始唱：枢密官英名天下扬，老天爷也有新气象。”

枢密官仔细审视了火山灰，他弄不明白那是什么，于是回到自己办公室，从宝座背后的秘密通道进入他的个人图书馆，在这全城惟一的图书馆里，保存着庞贝城的历史档案。在这座城里只有他有资格翻看。在历史档案里，他发现，在250年前，也是今天这样的满天飘火山灰，后来，就有了他所在的这座新庞贝城。

就在他惶恐地往外跑时，准备去召集手下开个研讨会什么的商讨商讨对策研究研究应对措施，但在密道门口他发现门已经堵住了，外面是地动山摇的震荡……

在没有任何警觉之下，庞贝城的末日来临，这时，面包师的面包刚出炉，理发店里贵妇人的发型刚做了一半，奴隶市场里的奴隶们被铁链拴得很紧，他们被埋在厚厚的火山灰下。

这一切，都发生在放羊奴隶看到火山冒烟之后的第10天……