马蹄莲

“马蹄莲，真稀奇，花瓣就像小马蹄。绿叶宽宽绸缎样，白花透着缕缕香……”这欢快的童谣，通过浅白而简练的语言将马蹄莲的形态特征描述的惟妙惟肖。即便是没见到过这种植物，通过文字引发的联想，也能将其的模样大致想象出来。

马蹄莲并非是我国的原生植物，它原产于非洲的沼泽地，特别喜欢湿润温暖的环境。它既不耐寒，也不耐高温，适宜的生长温度在20左右。如果温度太低或者太高，都不利于它们的生长。当温度低于零度时，它的球根很有可能被冻坏。

我国大约是在上世纪80年代开始，从国外引进马蹄莲开始栽培的。在广东、福建、上海以及云南等地种植的比较普遍。

马蹄莲

马蹄莲是天南星科马蹄莲属多年生粗壮草本植物，具有肥大的肉质块茎，容易分蘖形成丛生植物。它的株高大约在1-2.50米之间，喜欢疏松肥沃、腐殖质丰富的粘壤土质。

马蹄莲优雅壮观的箭形叶片，从底部窜地而出，叶子有着比较长的叶柄，叶柄一般为叶长的2倍，上部具棱，下部呈鞘状折叠抱茎。叶片较厚，绿色，呈心状箭形或箭形，先端锐尖、渐尖或具尾状尖头，基部心形或戟形。

马蹄莲那像小白杨一般笔直的花梗，健壮直立地向上生长着，高出叶丛，它的肉穗花序就在花梗的最上方。马蹄莲等天南星科植物的花序外面常有一片形状特异的大型总苞片，呈佛焰状，称为佛焰苞，马蹄莲的这个佛焰苞造型独特，大气优雅，形似马蹄，这就是马蹄莲名称的由来。

需要注意的是，人们在欣赏马蹄莲时，欣赏的都是它那漂亮的佛焰苞，不是它的花儿。它的肉穗花序包藏于佛焰苞内，呈圆柱形，颜色多为鲜黄色，仿佛就是烛台上的一支蜡烛。这根花柱的上半部分生长着花儿的雄蕊，下半部分生长着雌蕊。很多人往往错把佛焰苞当做花瓣，把中间的花柱看作是花心，这是一种误读。

马蹄莲

我国的马蹄莲栽培品种大多是从荷兰、美国、新西兰等盛产花卉的国家引进的。马蹄莲属共计有7个种2个亚种，我国引进了哪些种，似乎还没有人做详细的统计。作为经济花卉的马蹄莲，主要有以下两类：

一类是叶片硬质较短，具有醒目的白色佛焰苞，通常被称为arum lilies。这种类型的马蹄莲花梗修长柔软、花型奇特，是著名的切花品种。这类马蹄莲较耐水湿，可在30厘米（1英尺）深的水岸边缘生长。

另一类的叶片柔嫩细长，通常带有斑点，佛焰苞色彩丰富，呈黄色、橙色、粉红色或深紫色等。通常被称为calla lilies，也就是我们俗称的彩马。这类马蹄莲主要以栽培品种为主，如黄色马蹄莲、红色马蹄莲、银星马蹄莲等，这些品种既可以在室内作为盆花观赏，也可以种植于室外。

白花马蹄莲

彩马

所有美丽的花儿，总是能得到人文墨客的关注和赞美，他们寓情于景，将自己的情感寄托在这些美丽的花朵上，写出来的诗篇、绘出来的画作往往耐人寻味，意味深长。其中就有这样一首赞美马蹄莲的诗：“独秀一枝洁如玉，黄芯探头闹春寒。百花满园蜂蝶拥，芳心冷对独自怜。”说马蹄莲冰清高洁，守身如玉，不愿和世俗同流合污，即使是在寒冷的早春，花儿已经挺立在花梗之上。早春的各色花儿招引着蝴蝶和蜜蜂流连忘返，谁又会关注这马蹄莲呢？你看，明明是诗人自己有满腹的愁绪和忧虑，却要借着马蹄莲，将自己的心事委婉地加以表达。我觉得诗人有点顾影自怜。寒冷的日子，马蹄莲是不会在室外开花的，之所以在这个日子里能看到马蹄莲的花儿，要么就是自己盆栽了一株放在室内，要么就是在房间的花瓶中插上了马蹄莲的切花。无论是那种情况，蜜蜂和蝴蝶想要过来采蜜都不容易呢。

还有人将白色马蹄莲与白百合加以比较。“同样的白衣素裹，白百合是素雅大方，白色马蹄莲则是纯情娇羞；如果白百合是知性女子，那么白色马蹄莲就是豆蔻少女；如果白百合的美的是成熟女性的优雅和淡然，那么白色马蹄莲的美就是纯洁少女的羞涩和清新。”这样的美好，怎不让人心生爱恋？

马蹄莲

不过也要当心哟，越是美丽的事物，越要注意到它的另一面。马蹄莲的花有毒，内含大量草酸钙结晶和生物碱等，误食会引起昏迷等中毒症状；马蹄莲的块茎也有毒，咀嚼一小块块茎可引起舌喉肿痛。这种带有毒性的植物，除了误食之外，它自身是不会将有毒的物质自动释放到周边环境中的，所以在房间里养殖马蹄莲是没有问题的，和其他植物一样，它也会吸收空气中的二氧化碳以及有害物质，再将清新的氧气释放到空气中来。

马蹄莲虽然有毒，但也是具有一定的药理价值的。它的“性寒，有毒”，正好可以起到“清热解毒”的功效。将马蹄莲的叶片采摘洗净之后，用水熬煮，其药汤可以治疗人体的轻微头痛症状。如果在野外活动的时候不小心受伤了，将马蹄莲的茎叶捣碎外敷可以预防破伤风；如果是烫伤，通过外敷的方式也是可行的。当然，最关键的一点，就是不要直接食用，防止其毒性对生命带来的威胁。

马蹄莲

马蹄莲在欧美国家经常被用作新娘捧花，和中国百合花的寓意相同，都有“忠贞不渝，永结同心”的意思。新娘手捧马蹄莲也是新娘对于美好婚姻的期待和向往之情，马蹄莲象征着美好和祝福。

白花马蹄莲挺秀雅致，花苞洁白，宛如马蹄，叶片翠绿，缀以白斑，可谓花叶两绝，是素洁、纯真、朴实的象征。国际花卉市场上将其作为重要的切花种类之一，常用于制作花束、花篮、花环和瓶插，装饰效果特别好。矮生和小花型品种盆栽用于摆放台阶、窗台、阳台、镜前，充满异国情调，特别生动可爱。马蹄莲配植庭园，尤其丛植于水池或堆石旁，开花时能构成非常美丽的景观。

由于马蹄莲的适应范围广，容易栽培，且其佛焰苞直立挺拔、外形美观、色彩多样，因此近些年其销售量迅速增长，作为高档盆花在花市较为常见，甚至被誉为“二十一世纪球根花卉之星”。

马蹄莲

埃塞俄比亚人民对于马蹄莲情有独钟，他们将马蹄莲选做国花。在埃塞俄比亚人民心里，马蹄莲象征着纯洁，象征着美好，象征着光明和未来。

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