大花六道木

虽然立秋已经过去了一周，但对上海来说似乎才刚刚进入酷暑季节。这几天最高温度屡创新高，白天在室外行走一会儿，皮肤就有灼烧的感觉，仿佛如果不及时远离太阳的照射，就要被融化了似的。

即便是这样酷热的日子，像紫薇、美人蕉等花儿依然毫不畏惧，尽情绽放着。合欢花更是奇特，在这高温的日子里再次吐蕊绽放，那粉红色的丝状花蕊在绿色的羽状复叶衬托下，在碧蓝的天空中显得各位耀眼。不过今天向大家介绍的，不是这些花大叶美的植物，而是一种看上去不是很起眼的灌木，这种灌木在人行道的两侧、在园艺小品中经常可以见到，但因为它很普通，花开的也很小，不是很引人关注，很多人似乎完全忽视了它的存在。它的名字叫——六道木。

六道木是忍冬科六道木属落叶灌木（有个别品种不落叶）。六道木属在全球约有20多种，多分布在东亚地区，墨西哥等地也有少量品种。我国有9种，包括六道木、糯米条、蓪梗花、小叶六道木、大花六道木等，主要分布在南方各省份，多数是良好的蜜源植物。它的蜜呈水白色，味清香，结晶后，洁白如脂，品质优良，为上等蜜。

小叶六道木

糯米条

人们平常在道路两侧以及公园绿植之中所见到的六道木，大多是大花六道木。它是糯米条和单花六道木的一个杂交种，是常绿的矮生灌木，阳性植物，喜欢温暖、湿润的气候，在中性偏酸、肥沃、疏松的土壤中生长快速，即便是在那些干早瘠薄、背阴寒冷的地方，也能很好地生存。

如果任其自然生长，大花六道木的枝条可以长到1.8米左右。它的幼枝呈红褐色，有短柔毛；叶片对生或3～4枚轮生，呈卵形至卵状披针形，长约4.5 cm，叶缘有疏锯齿或近全缘；叶片绿色，有光泽，入冬转为红色或橙色。

每年从初夏至仲秋都是大花六道木的盛花期，它的花呈圆锥聚伞花序，数朵着生于叶腋或花枝的顶端，花朵呈钟形，花从白色到粉红色，花瓣5裂。有雄蕊4枚，着生于花冠筒中部，花药呈长卵圆形；子房3室，仅1室发育，花柱长约1厘米，柱头头状。开花时节满树白花，玉雕冰琢，晶莹剔透。在阳光照射下微微泛着荧光，衬以粉红的花萼、墨绿的叶片，分外醒目。更为可贵的是即使白花凋谢，红色的花萼还可宿存至冬季，极为壮观。

大花六道木非常美丽，枝条柔顺下垂，树姿婆娑，树叶婉垂，花期从春季至秋季络绎不绝，适宜园林，适植、片植于空旷地块、水边、岩石缝中或建筑物旁、林中树下，是优良的花灌木树种。

大花六道木

六道木属的不同品种，在全国各地的分布也是不同的。比如前面提到六道木属的很多品种，主要分布在我国的南方一代，但其本种六道木，则主要分布于山西、河北、内蒙等地，以五台山一带最为常见。

六道木常生长于海拔1000-2000米的山坡灌丛、林下及沟边，为多年生落叶灌木，高可达3米；叶片从矩圆形到矩圆状披针形均有，顶端尖至渐尖，基部钝至渐狭成楔形，上面深绿色，下面绿白色，边缘有睫毛。

六道木的花和大花六道木的花相比，还是有明显的区别的。主要可以从两个方面看：第一，大花六道木是聚伞花序，经常是多个甚至数十朵花儿聚集在一起，璀璨绽放；而六道木的花儿虽然也是白色或浅红色，但它的花朵都是单独生长着的，没有聚集在一起。第二，大花六道木每朵花儿的花冠分为五裂，或者说有五个花瓣；而六道木花朵的花冠则是四裂。

六道木花

为什么这种植物会叫做“六道木”呢？应该与两个方面的因素有关：

第一，这种植物的枝干长得很有特点。从外形上看，它的枝干有点像竹子，一节一节地，每一节的树皮呈灰褐色。它的树皮不像其他的树种那样是平滑的，而是有一道道的凹槽，通常情况下，会有六道，这就是其称之为“六道木”的缘由之一。

第二，如果将六道木的枝干截断，观看他的横截面，会在这个横截面上看到六道“髓射线”。髓射线也叫作初生射线、髓线，是植物茎内维管束间的薄壁组织，是中央的髓部作辐射状向外引伸的部分，它内连髓部，外通皮层，在横断面上呈放射状。髓射线的主要功能有两方面，一是具横向运输的作用；二是与髓部及其他部分的薄壁组织共同组成茎的贮藏组织，有贮藏营养物质的功能。在草本植物中，髓射线的区域较宽；在木本植物中，该区域较窄，是在维管束内沿水平辐射方向延伸的细长组织。

六道木枝干

六道木的横截面

如果将六道木枝干的皮色外皮剥离，就会得到颜色呈白色又略带微黄的六道木木材。因为六道木生长缓慢，所以它的木材木质坚韧，木面光滑细密，且不易折断，在日常生活中有很多用途。比如说，用它制作烟袋杆，把结节处加工一下，再把木材中心如糠的髓型用坚硬的铁丝疏通，就是一根很好的烟袋杆；比如说用它做拐杖、或者在油锅里夹取食物的木筷等，因为它韧性强，不易折断，所以使用起来很方便。还可以用它制成叉齿、耙齿，具有铁制叉耙难有的优点：握之不冷不热，提之不轻不重，坚韧如铁，弹力如藤。这种木材不仅韧性好，如果对其进行斜向切割，做成类似尖刀的形状，则锋利如刃。

汪曾祺在短篇小说《七里茶坊》中，曾提到六道木。他在小说里写道：“他们手里都拿着二尺多长六道木短棍。”赶牛的拿根六道木短棍做什么？一是为了赶牛，二是防狼，那时候坝上有狼。六道木是一种特别有韧性的小形灌木，木质特别硬又特别有韧性，用它来做鞭子是很合适的。有一个二人台民间小戏的戏文里说到六道木，也有这样一段戏文：“你这家伙像六道木鞭杆，折也折不断，砍也砍不断，直急出老汉一头汗！”你看，用六道木来比喻老汉的性格特征，还是很形象的。

六道木是一种灌木，即便给它再长的时间，也是长不了多粗的，一般能长到大拇指的粗细就已经是不得了了，这也是它适合用来做鞭子的原因吧。

去了皮的六道木

六道木佛珠

说道戏剧和六道木，自然会让人联想到杨门女将穆桂英。在京剧中，穆桂英欲破天门阵，上五台想请杨五郎下山，杨五郎提出个条件说他的兵器的柄已坏掉，非得找降龙木来替换不可，这个降龙木不是别的，就是六道木。或许，那个时候生态保护的更好一些，没有那么多的人急着想用六道木的木材赚钱，让六道木长了很长的时间，以至于可以用来做兵器的手柄。

现在的情况就不大相同了。如果你到五台山去，一定会被那大大小小的店铺中兜售的六道木佛珠搞得眼花缭乱的。在佛教中，六道木确实是制作佛珠常用的材质。这主要是因为几个方面的原因：一是六道木的木质内心多为糠瓢状态，制作成佛珠之后稍一用力将其内心捅破，就成了天然的珠子孔道，将它们串起来非常方便；二是六道木的六条髓射线在佛珠上可以形成六条非常特别的纹理，再加上木质年轮所形成的水波纹形状，让这种佛珠有了非同一般的特质。在佛家看来，这六道纹理有六道轮回的寓意，又可以象征观音菩萨的六字真言，有着极强的加持力。据说五台山的六道木还受过藏传佛教格鲁派祖师宗喀巴大师的加持，象征着文殊菩萨的六把慧剑，斩断众生烦恼，留下自在与清净。

大花六道木

前面说过，五台山一代多产六道木，而六道木又与佛家如此有缘，因此怎能不被世人所炒作呢？我希望的是，别为了制作佛珠而将六道木斩草除根，因为它的生长速度绝对赶不上人们消费它的速度。