红千层花

这段日子走在路上，常常被长的像奶瓶刷子似的、火红鲜艳的红千层花所吸引，在阳光明媚的日子里，这花儿开的特别靓丽、夺人眼球，引来很多行人驻足欣赏，更引来无数的蜜蜂采撷花蜜。

红千层属植物原产澳大利亚，本属有三四十个种，还有无数的杂交种与栽培种，大多数都分布在澳洲的东部与东南部，是典型的热带植物。不过经过历代的杂交培植，其中的一些品种适应能力很强，能耐-10的低温和45的高温，生长的适温为25左右，极耐旱耐瘠薄，对水份要求不严，但在湿润的条件下生长较快。

我国在一百年前将红千层属的其中几种品种如红千层（C. rigidus R. Br. ）、柳叶红千层（C. salignum DC. ）等引种进来，主要在广东、广西、福建等华南地区栽培。近年来，随着各地对绿化种植要求的逐步提升，红千层开始在我国各地普遍栽培，并受到了人们的普遍喜爱。

红千层花

红千层是桃金娘科红千层属常绿灌木或小乔木，又称红毛丹树，瓶刷子树、红瓶刷、金宝树等。它的老干曲折苍老，密集成丛，嫩枝红棕色，有白色柔毛。叶子互生，偶有对生或轮生，形状为披针形，革质，有透明腺点，富含芳香气味，寿命长，每片叶可维持3-6年不等，新老叶片聚生，形成叶幕层次，好像罗汉松得叶子似的终年不凋，四季常青。新枝抽生的新叶有嫩红色苞片，嫩叶粉红色，有白毛。

红千层的学名为callistemon speciosus，意思是“美丽的雄蕊”。红千层属（Callistemon）植物主要以叶和花的形态学特征作为命名和分类的依据，希腊语口语中的kallos指美的，美好的东西，stemon则是雄蕊的意思，合在一起就是Callistemon，告诉人们红千层属的植物的雄蕊都是很漂亮的。

红千层花是穗状花序，生长在枝条的顶端，长大约10厘米左右，呈瓶刷状。花序顶端有芽，花后的花序轴会继续生长成有叶的正常枝，这也是该植物的奇特之处。小花未开时，雄蕊们纠缠在一起，好似等待时机要弹出来一样。花的萼管上有毛，萼齿为半圆形，花瓣是绿色的，形状为卵形，又小又不起眼。红千层与水蒲桃、白千层等其它桃金娘科植物一样，是“观雄蕊”植物——开花时花瓣退居二线，而让发达的雄蕊作为颜值担当。千百根的雄蕊簇生在花序上，形成瓶刷的“刷毛”，看起来毛茸茸的、粉嫩嫩的，非常的可爱，凑近去能闻到特别的香味，沁香怡人。多如睫毛的雄蕊也是桃金娘科植物的特点之一。

红千层花

红千层花儿的花期较长，从春夏之交的时候开放，能够一直持续到盛夏。在南方气温比较高的地方，到了秋季还能再开一次花，这也是人们喜欢它的缘由之一。

花儿的形状已经够特别了，没想到它的果实更有特点。花儿凋谢后，原本花序的部位变成了树枝的一部分，它的果实也就变成了一颗颗半球形的蒴果，直径大约7毫米，顶部扁平，像虫卵一样密密麻麻地附在枝条上，里面有条状的种子，长约1毫米。这些种子不像其他树种的果实那样，要么成熟后自己凋谢落地，要么被风吹到其他地方，要么被鸟儿吃了之后通过排泄粪便将树种散播出去，红千层的果实通常是长在树上不易脱落的。澳大利亚的气候比较干燥炎热，经常会发生森林火灾，红千层的这些果实就在等这样的时机，它们被火烤了之后会爆炸，其中的种子就可以借此散播出去了。如果没遇到火灾或者类似高温的环境，它们就一直呆在树枝上，运气不好的时候，第二年的、第三年的……会挤在同一根树枝上，几代同堂的景象，在红千层这里是非常普遍地存在着的。

那些长在树枝上的红千层的果实在枝头一串一串的，就像串好的铜钱，而同属植物的叶子又与柳叶相似，所以红千层还有一个别名叫串钱柳。

红千层的果实

红千层是一种非常爱光的绿色植物，所以无论是室外种植还是室内盆栽，都应选择适当的光照位置，一般每天光照4-6小时最好。红千层最与众不同的就是它层层叠嶂的花朵了，因为它的花穗采用簇生的方式生长，颜色十分的鲜艳亮丽，看起来满树都被红色所浸染，花朵与细细的绿叶相互交叠着，透露着独特的美，用火树红花、满枝叶焰来形容再恰当不过。因为它树姿优美，花形奇特，适应性强，观赏价值高，故被广泛应用于各类园林绿地中。并可修剪整枝成为高贵盆景，也宜剪取做切花，插入瓶中，用作插花花束，同样倍受欢迎。

除了极佳的观赏效果外，红千层还有很好的经济价值。它属于香料植物，其小叶芳香，可供提香油。鲜叶出油0.75%～1.20%，与桉油大王桉树不相上下，也是生产桉叶油的植物资源。其精油作调配化妆品、香皂、日用品、洗涤剂用香精，也用于医药卫生。

红千层也有药用的功效。它对跌打肿痛、湿疹、风湿痹痛、感冒、消肿、化痰、祛风等多种病症都有很好的治疗及缓解作用。

红千层的花语为英姿飒爽、风韵独特。这个花语还是比较贴合实际的。

红千层花

因为一百年前这种植物才被引进到我国，所以从古诗词中是找不到有关红千层的身影的。我在网上看到刘子寰写的这首《阮郎归·长条袅袅串红绡》，对红千层的描述还是惟妙惟肖的：“长条袅袅串红绡。无风时自摇。十分娇艳更苗条。殢春情态娇。”

网名为阿左的网友，也有一首五律，题为《咏百花之红千层》：“东风弄艳阳，绿带映辉光。抖动红霓袖，飞旋碧雾裳。馨飘兰蕙韵，馥溢麝檀香。我欲移栽去，愧无清美庄。”将红千层花儿的花色、花形、花香等做了较为全面的描述。

红千层花

红千层花走出澳大利亚，与库克船长是有直接关系的。

1768年8月，詹姆斯•库克率领HMS奋进号从英格兰普利茅斯港口启航，开启了他初次远征太平洋的航海探险之旅。随行的有著名的博物学家、后来担任英国皇家学会会长的约瑟夫•班克斯，以及他们的助手和学生们。他们于1770年4月抵达澳洲大陆东南海岸，在这里发现了大量在欧洲从未见过的新奇独特物种，采集了上千件植物标本，随船画师画了260多幅植物插画，在当时英国乃至欧洲的植物学界引起轰动。这个港湾，后被称作“博特尼湾”。博特尼，Botany，译为植物学。

第一个把红千层带出澳大利亚带到英国伦敦的，就是随着库克船长进行大航海的博物学家班克斯。现在，有一种红千层的名称就叫“库克船长”，其中暗含了红千层和他们这次探险大发现之间的关系。