火棘果

 很多植物，只是在繁花盛开的时候给人留下深刻的印象，一旦花季过去就变得默默无闻了。而火棘却不是这样，这是一种能够在一年四季都能给你带来视觉享受的植物。它的树形优美，是在庭院中做绿篱或者在园林中造景的好材料，它在春夏之交繁花盛开，从秋天到第二年的春天累累的红果缀满枝头，时时都能给人带来美的享受。特别是在色彩单调的冬季，那一串串火红的果实，让凛冽的冬日都变得温暖了很多。

 漫步在冬日的公园、绿化道上，你的目光最容易被火棘那一簇簇的“火焰”吸引过去，这些一人多高的灌木挂满了火红的小果子，而枝条的先端呈棘刺状，“火棘”的名称就是这样得来的。火棘是蔷薇科火棘属常绿灌木或小乔木，高可达3m，主要分布于中国黄河以南的广大区域。全属10种，中国占7种。《云南通志》中对火棘有记载：“山野弥望，绿叶白花，红子极繁，五六月熟，酸甘可食。”寥寥数语，这种植物的形象就跃然纸上。

火棘

 有的火棘树生长的像小乔木，有主干，到了上面之后再是丛生状的枝干，但多数的火棘没有明显的主干，以灌木的状态丛生着，有的能铺展出很大的一片来，秋冬季节果实累累，那些枝干被果实压迫着垂向地面，火红的色泽、优美的造型给人以特比美好的感受。火棘的老枝褐色无毛，嫩茎枝条长、比较柔软，侧枝相对较短，先端呈棘刺状。火棘的叶片比较厚，革质，呈倒卵形或倒卵状长圆形，长度在1～6cm之间，顶部圆秃或微凹，叶边有钝锯齿。

 依据火棘叶片形状、开花时间以及果实的特征等，可以将火棘分为五种主要的品种：一是窄叶火棘，它有长圆形的、比较窄的叶片；二是狭叶火棘，它的叶子也比较窄而细长，果实的颜色是黄色的；三是全缘火棘，叶片为椭圆形的，叶子边缘有时会有不显明的细锯齿；四是细圆齿火棘，叶片长圆形或倒披针形，果实成熟时为桔红色的；五是小丑火棘，这是火棘的一个变种，叶色会发生改变，色彩非常的漂亮。

狭叶火棘

细圆齿火棘

 火棘通常4～5月份开花。像梨花、苹果花这样伞房花序的花已经很具有观赏性了，可火棘却是复伞房花序，比伞房花序的花还要多，给人繁花满树看不尽的美好意境。火棘花是白色的，素雅的白开了满树，远远看去就像是一片片的白云。火棘的花穗由多达二十余朵的小花组成，别看它的花很小，花型却很美，每一朵都有五片小小的花瓣，长长的花蕊颤微微地探出头来，在春风里荡漾着情思。每朵花儿有雄蕊20根，花丝长约3～4毫米，花药是黄色的；有5根花柱，离散地生长着，与雄蕊等长，子房上部密生着白色的柔毛。

 最让人叹为观止的，是火棘花的数量。虽然树木的个头不是很高，这花儿却是从上到下从左到右开了个遍，把整棵树都开得密密麻麻，几乎把叶片都给遮得只能露出一抹新绿。很难想像这么淡雅素洁的花朵，到了秋冬却会绽放出最热烈最耀眼的红色。或许正是因为在春天的花期里抽离了所有的颜色，所以才会积蓄下所有的能量，结出最鲜亮的果实来。

火棘花儿

 火棘开出的每一朵花儿都会结出果实来。到了秋季，火棘的果实会逐渐变成桔红乃至深红色，像一具具火把高高擎起，像一团团火焰漫山燃烧。秋雨之中，一串串、一簇簇、一粒粒火棘的玛瑙红和馥郁的碧绿竞相辉映，娇媚红颜恰到好处，红情绿意让人心暖；晴朗之日，小如黄豆红似美人痣的火棘在暖阳下鲜艳夺目，簇集成一团团烈焰，让人精神振奋；朦胧雾天，鲜红的火棘点缀在行道树丛的迷雾中，恍如一个个红衣妙龄女子调皮地捉迷藏，洋溢出浪漫的诗情画意。

 大自然总有那样的神奇，这些在冬天变得鲜红的果实，让冬季觅食的小鸟很轻松就能找到它。果肉为鸟类提供了营养，种子消化不掉，被鸟粪包裹着落入泥土，生根发芽。因为这种默契，火棘总会迎合小鸟的喜好，在漫漫冬季悬于枝头。

 顾城说：草在结它的子，风在摇它的叶，我们站着，不说话，就十分美好。在自然里，在山野间，如果遇见了这样一树美丽的红果，还用的着说话么？

火棘果

 火棘有多方面的作用和价值：

 一是观赏价值。前面已经提到，火棘树的叶、花、果实、体形都有很高的观赏价值，而且一年四季都可以观叶观形，四月到五月可以观花，它的果实在枝头上存留的时间甚久，从八月开始到第二年的二、三月都可以观赏。

 二是药用价值。火棘的果实、叶、根都可以药用，最早始载于《滇南本草》之中。火棘的根可入药，其性味苦涩，具有止泻、散瘀、消食等功效，果实、叶、茎皮也具类似药效。火棘树叶可制茶，具有清热解毒、生津止渴、收敛止泻的作用。红果中含有抑制龋齿的活性物质，对人类牙齿防治有积极意义，又是制作牙膏的优质原料。科学研究还发现，红果中含有生物增白物质，能有效地抑制人体内各种色素酶的活力，使皮肤不产生色素。红果提取液被广泛用于化妆品中，富含天然火棘精华，能达肌肤底层，由内而外深层美白、保湿，有效改善暗沉干燥现象。

火棘

 三是食用价值。我国是世界上火棘果食用记载最早的国家，已有1700余年的历史。传说三国时诸葛亮领兵打仗，一次军队被困山中，处于孤立无援、箭尽粮绝的境地。后来有士兵发现山野间有一片片低矮的植物，上结成簇成簇红彤彤的扁圆粒状果，经尝试，无毒，可供果腹，于是大量采集食用，终使军队度过艰危、转败为胜。这种植物就是火棘，这种果实从此得名“救军粮”。虽然这一传说现在已经无法考证，但火棘果作为“救军粮”却是不争的事实。当年红四方面军在巴山腹地建立起川陕革命根据地，并坚持了4年之久，队伍由弱到强，红色区域不断扩大。在红军粮食极度困难时，部队就上山采摘红果，和着麦麸、苕皮研磨后煮成“红果麦糊”食用。

 如果你仔细端详火棘的小果子，会觉得特别像山楂。这是因为它和山楂有很近的亲缘关系，都是蔷薇科苹果亚科的，它的味道跟山楂的味道也有点类似，吃起来有点酸，有点甜，但没有山楂那么酸，口感软糯。过去吃饭问题尚不能解决的时候，一些农民经常在秋后采摘火棘果，回家后将其晒干，然后磨成面粉以备来年青黄不接时食用。

 现代科学研究表明，火棘的果实含有水分、灰分、淀粉、粗纤维、粗脂肪、粗蛋白、糖类、多种氨基酸、维生素B、维生素C、胡萝卜素、镁、钾、铜、锌、过氧化物酶、果胶酶等营养成分。火棘果可以鲜食，也可以加工成火棘酒、果丹皮、果酱、果茶、果汁等多样化的保健食品。火棘果颜色通红，因此泡出的果酒色泽红艳、果香扑鼻。因为火棘中含有一种叫做菊泰的可促进性荷尔蒙分泌的精氨酸，所以此酒不仅好喝，还有养气血、壮筋骨和壮阳的功效，可谓一举多得。火棘的叶子也是泡茶的好材料。

火棘

 火棘除了食用，修剪下来的火棘树枝可以派上大用场，细枝做柴火，烧水做饭，粗的树枝可以制作成“连杆”（砸打麦子的农具），还常用作竹制背箩的圆形外框骨架。它的根桩还是制作根雕的良材，粗树干可制作工艺品用。

 火棘对生长环境的要求不高，自然抗逆性强，病虫害也少，所以经常被用来做绿篱。一般城市绿化的土壤较差，建筑垃圾不可能得到很好的清除，火棘在这种较差的环境中生长较好，只要勤于修剪，当年栽植的绿篱当年便可见效。火棘发枝力强，枝条具刺，可修剪成刺篱，可作为围栏；到了春天则成为花篱，秋天是果篱，有护卫和观赏效果。配置在风景林地中，还可以体现自然野趣的效果。

 火棘的枝条生长量大，嫩枝柔软，短枝发枝致密，花、叶、果袖珍美丽，加上易于繁殖和耐修剪等特性，使其成了盆景爱好者的宠儿。火棘盆景的制作十分讲究。一般在冬季，要先取疏松肥沃的砂质土将火棘种植于盆景盆中，第二年秋天时采用粗扎细剪的造型方法，用铁丝或棕丝将主干粗扎成斜干或卧干等不同形式，培养一段时间，再按照设计进行桩景片层的修剪整形，使整个树形层次分明。生长成型后，便是常绿的春天观花、秋天观果的盆景了。盆景中的根、干、枝、花、果都有极高的观赏价值。

 插花界也喜爱用火棘制作插花造景，并使之成为艺术插花的新宠。因为火棘的嫩枝发枝长，年生长可以达到1.2米长，花枝柔软飘逸，自然下垂，果枝有趣可爱，都可以作为插花艺术中的线性花卉材料使用。春天，白色花枝与红色玫瑰、康乃馨配置；秋冬，火红的果枝与菊花、蜡梅等配置，都能显示非凡的插花主题和造型表现。无论你在任何季节，采一束火棘，随手插在陶罐中，都会带来意想不到的效果。

火棘

     “花白胜雪四月中，果满枝头小灯笼。不在阳春争艳丽，但求火红在秋冬。”火棘在我国古典园林植物文化中，被赋予了“大公无私、刚正不阿”的内涵，蕴含了“独立不倚、苍劲古拙”的寓意。深秋季节，火棘红果缀满枝头，也给人带来无限遐想：“串串灯笼枝上红，蓬蓬绿叶透晶莹。雪压冰覆浑无惧，依旧亭亭山野中。”“深秋末，瘦草半成黄。犹见青枝含艳果，孤山晨色好风光，独赏一穹霜。”

 美国当代生态诗人简·赫斯菲尔德也写过一首名为《火棘与李子》的诗：“去年秋天经霜的浆果还结在一棵树上/春天已在另一棵树上温柔地开了花/充满希望。/从这扇窗子望出去的风景/几乎和十年前一样，甚至十五年前。/但今天早晨却像是/一幅更清晰更幽暗的自画像/仿佛当我睡着的时候，某个伦勃朗或勃鲁盖尔/曾穿过花园，神情坚毅。”看来，她对火棘也是有些观察和研究的。