爱因斯坦

一个非常聪明、具有超出常人智慧的人，是否是因为他的大脑具有与众不同的结构？为了验证这样的猜想，有人做出了匪夷所思的举措，病理学家托马斯·哈维就是这样的一个人。这要从爱因斯坦的去世说起。

一、爱因斯坦的大脑被摘除

1955年4月18日凌晨，美国新泽西州，76岁的理论物理学家阿尔伯特·爱因斯坦在美国普林斯顿大学医院的病床上发出异样的声音，守夜的护士艾伯塔连忙走来探视。老人喃喃地说着她无法听懂的语言（估计是德语）。两声沉重的喘息后，他静静地去世了，这位天才物理学家最后的遗言也随之消逝了。

据说，爱因斯坦死前，曾提出死后他的整个身体要尽快火化，并将骨灰撒在一片不为人知的地方。但病理学家托马斯·哈维，在爱因斯坦去世仅仅七个半小时后，就摘除了他的大脑，往脑动脉中注入防腐剂，把大脑泡进固定的药水中。爱因斯坦的家人和朋友都惊呆了！事件发生后，哈维说服爱因斯坦的儿子汉斯·阿尔伯特，许诺要将爱因斯坦的大脑用于科学研究，汉斯很个不情愿地给了他这个许可。但这一举动还是引发了无穷争议，甚至有几位著名的神经病理学家强烈建议哈维放弃这些样品，可是哈维拒绝了。很快，他被普林斯顿医院解职。

随后的时间里，爱因斯坦的大脑一直伴随着哈维，既带给他厄运也带给他短暂的盛名。他经历了离婚、长途搬家、失业和吊销行医执照。他后来成为堪萨斯州的一名塑料厂组装工人，与“垮掉的一代”中的著名颓废诗人威廉·伯罗斯为邻，两人经常称兄道弟，小酌痛饮……虽然伯罗斯曾常常吹嘘“我想什么时候搞到一块爱因斯坦的大脑都行”，哈维却对这些样品视若生命。

二、固执的哈维

不管日子多么艰难，哈维都固执地亲自保管着爱因斯坦的大脑。他这样做并不完全为了名气，更不为金钱，他一直恪守对爱因斯坦一家的承诺，在自己后半生里尽了最大努力，希望能用科学的方法解读这位伟大科学家的智慧密码。

在大脑被固定之后，哈维就对它进行了仔细的测量，还从各个不同角度拍了许多照片。根据哈维的测定，爱因斯坦的大脑重为1230克。与人们对天才的期望不同，这个重量要比成年人的大脑轻，在七十多岁的老年男性里，也不过是一个较低的数值。

哈维被解职后不久，他将大脑带到费城医院，在那里，经过严格训练的技术员遵照权威的大脑解剖图谱，把这团珍贵的中枢神经组织小心翼翼地切成了240块。某些脑块又被进而切成薄片，固定在玻璃片上。哈维一共制作出十二套这样的脑片标本，随后，他把这些标本寄给当年神经界最有名的科学家，希望他们能够得出惊人的发现。剩下的组织被哈维小心翼翼地保存了起来。

在最初的三十年间，除了偶尔被科学家宣布无论是大体形态还是神经细胞的数量都“与普通人的大脑没有什么区别”以外，这些独一无二的神经组织，没引爆任何科学发现。

三、最近三十年的新研究

最近的30年，也是脑科学研究突飞猛进的一个阶段，人们对大脑的认识和理解有了长足的进步。托马斯·哈维一直关注着神经科学和脑科学方面最有成就的科学家，继续为他们提供爱因斯坦的大脑切片，请他们做深入的研究。

在这个期间，有几个方面的成果引起了科学界的关注：

一是加州大学伯克利分校的神经解剖学专家玛丽安·戴蒙德，对哈维所给的分别代表左右前额叶上段与顶叶下段的4片爱因斯坦大脑的皮质切片进行研究，并和另外11人的大脑切片做对照。戴蒙德发现，爱因斯坦的左顶叶神经元（神经细胞）与神经胶质细胞的比例小于常人，表明爱因斯坦大脑这个部位的神经胶质细胞数量多于常人，因此比常人更聪明。

二是在1996年，阿拉巴马伯明翰分校的神经学教授布里特·安德鲁发表了《爱因斯坦前额叶皮质研究》。他发现，在爱因斯坦的大脑皮质中，神经元密度比对照组的大脑样本较高、更为紧凑，这或许说明，爱因斯坦的大脑能够更高效地传递信息及处理信息。

三是加拿大麦克马斯特大学的桑德拉·维特森教授在英国医学界权威杂志《柳叶刀》上发表研究成果称，爱因斯坦大脑左右半球的顶叶下区域比普通人宽出15%，厚度上也比常人更厚。顶叶下区域主管了人的数学思维、运动想象力以及对空间的认知，这很有可能使得爱因斯坦具有异于常人的逻辑思维和空间认知能力的主要原因。

四、聪明或许并不取决于大脑的结构

尽管诸多研究结果说明爱因斯坦的大脑与普通人存在很大差异，但是也有不少研究认为，爱因斯坦的大脑和常人并没有根本性的差异。美国纽约佩斯大学的心理学家泰伦斯·海因斯在2014年发表论文，认为研究爱因斯坦大脑的科学家们都陷入了怪圈——非要找出不一样来证明自己的结论。海因斯说，哈维本人就是这个怪圈中的第一个受害人。1978年，哈维也告诉列维“爱因斯坦大脑的各项指标到目前为止都显示在正常范围内。”但哈维一直没有发表这个研究结果，他也在期待天才大脑的“不一样”。海因斯还在论文中列举了上述如戴蒙德等人研究的数值区间问题，那些爱因斯坦大脑异于常人的数值，并没有超出多么明显，都在合理范围之内。

此外，海因斯认为，目前所有研究爱因斯坦大脑的学者都是对大脑切片进行研究获得的，但大脑部分切片并不能代替大脑这个精密器官的多功能性，只针对切片做出的判断，并没有科学依据。

随着科学技术的日益发达，今天的科学家已经无需等到某人去世之后才能探究大脑的结构与他的脑功能之间的关系了，在他活着的时候，就可以通过非入侵式的成像技术观察其大脑的结构及其在工作、思考时的变化状况。遗憾的是，他们找了很多被认为是天才的人们，观察他们脑的结构以及脑部的活动情况，结果发现，没有任何两个人的大脑活动特征是完全相同的。科学家所观察到的人类智能的种类非常多，但天才型的与众不同的脑结构并不存在。