信息技术的发展日新月异，给教育带来了极大的挑战，也带来了发展的新机遇。不少地方都在探索教育与信息技术融合的方式和途径，但在实践过程中的一些问题，需要引起我们的关注和思考。

有人以为，教育信息化就是为学校和学生配置终端电脑等硬件，所以花费了大量的资金投入其中；有人以为，教育信息化关键在于课程和教材的数字化，于是加紧将原来的纸质课本转化为数字图书，装入到学生电脑中，供学生和教师使用；有人以为，教育信息化就是用校园平台对学生的学习和教师的教学进行管理和支持，所以加大在校园网络建设上的投入……这些都是需要的，但又不是最关键的。在信息时代，唯一最有价值的资产就是数据。你要想了解学生的需求，需要数据；要提高课堂教学的效率，需要数据；要关注教师个性化的教和学生个性化的学习，需要数据；要进行课程教学改革的决策，更需要数据。

数字和数据不是一回事。将一本纸质的图书，通过扫描等方式变成电子文档，只是做到了数字化。一个学生在数学考试中取得了75分，也仅仅是一个数字。如果我们能够以数学学科的数字教材为媒介，建立起学生75分的考分和他的学习过程、学习态度、努力程度、智力水平、教师教学效果、家庭背景、师生关系、生生关系等等因素之间的联系，就成了“数据”。数字化，仅仅是改变了教学内容存储和呈现的形态，而数据化则建立起了教与学的动态关联，便于我们及时把握教与学的状况，适时作出调整。

没有数据，无法分析和研究，做再多的数字化处置意义也不大。创立于2009年的“孩儿王”，仅用了6年的时间就有了飞速的发展和扩张，在其成功的背后，对数据的分析和研究功不可没。只要是孩儿王的客户，小孩子每个月喝多少克牛奶，用多少块尿布，他们都一清二楚。顾客购买了第二阶段的牛奶，一定会需要与之配套的大套纸尿裤。如果发现顾客仅买了牛奶却没有买纸尿裤，用于购买纸尿裤的优惠券就会随着牛奶赠送过来了。这样的精准营销所花费的广告代价很小，但效果明显，也代表着未来商品营销的方向。在教育领域，这样的案例也比比皆是。可汗学院之所以能够吸引全球各地的学生进入学习，一个很重要的原因就是它的平台所提供的数据分析，能够让学习者知道自己的缺陷在哪里，做到什么程度才算是掌握了某一知识点。风靡全球的美国三大慕课平台，所提供的视频固然重要，但平台开发出来的给教授们的数据分析工具，才是其中的关键。教授可以通过对这些相关信息的数据分析，发现学生学习中的闪光点或困难，及时调整教学进度和内容。

数据的优点很多。比如，易于调用。凡是和数据相关的因素，都可以根据相关关系迅速形成数据流，便于分析和研究；存储的成本越来越低。随着技术的快速发展，数据存储的本领越来越强，存储数据的成本越来越低。很多数据可以直接存储在云平台上，所需的资金投入很小；数据价值具有可持续性。越是早先的数据，在进行分析和对比的时候，其价值越大。原本隐含在数据中的一些要素，也会因为对事物理解程度的不断深入而被重新发现和挖掘，这是物质产品所不能做到的。数据的重要性超出我们的认知，其潜在用途会在未来慢慢被发现。

在今天，对一个企业来说，数据的规模、活性，以及收集、运用数据的能力，将决定其的核心竞争力。我国互联网的三大巨头，为什么在当今的社会里能够做的风生水起，一个非常重要的原因就是因为他们掌握着庞大的数据。腾讯利用微信和QQ，掌握着人与人之间关系的大数据；百度利用搜索，掌握着人与信息之间关系的大数据；阿里巴巴利用淘宝和天猫，掌握着人与商品之间关系的大数据。相比之下，教育方面的大数据做的还很不够，这也是人们总觉得教育在信息时代慢了半拍的原因之一。

要让教育领域数据的价值凸显，有几个方面的工作是必须要做的。一是加大基础设置建设，提升校校通宽带的带宽，保证一个班级、一个年级的学生同时上网时网络的畅通；二是加大基础数据信息库建设，打破目前学校之间“信息孤岛”的现状，让每一个教师和学生的网上教与学的信息，都能很方便地被捕捉到，能够自动进行存储和积累，为数据的分析和研究奠定基础；三是建立促进教与学、有助于开展数据分析的学习平台，在解放教师的同时，为教师推送他所需要的数据信息，为教师备课、教学和作业的布置等提供决策的依据。这些工作如能在较大的地区整体推进，其效应就出来了。