21世纪的美国教师有哪些特点？全美教育协会（NEA）曾有一个专门的报告。报告称，在过去40年，美国的教师职业发生了显著变化。全国300万中小学教师中，至少拥有1个硕士学位的占大多数，平均教龄达15年。此外，参加了跟所教学科和年级相对应的职业发展课程的教师超过了75％。

此外，美国21世纪的教师：

用于各种教学任务的时间平均每周50小时，包括跟教学有关的不计酬工作，如批改试卷、辅导学生课外活动等。

小学教师平均每人教21个学生。中学教师所教班级的平均班额为28人。

为满足学生需要自掏腰包的费用，每年平均为443美元。其中小学教师每年498美元，中学教师每年386美元。白人教师每年434美元，有色人种教师每年470美元。

为塑造下一代而从事教师职业。近四分之三（73％）的教师是因为自己希望跟年轻人在一起而选择教师职业的。近七成（68％）的教师将之作为自己留在这一行的原因。

NEA的研究还指出了21世纪美国教师的五大趋势：

趋势一：当今的美国公立中小学教师是历史上受教育程度最高，最有经验的教师。

近一半（49％）的公立中小学教师有超过15年的教龄。三分之一强（38％）的教师有20年以上的教龄。大多数（57％）教师拥有1个以上的高级学历，自1961年以来，拥有硕士学历的教师比例翻了一倍。只有本科文凭的教师仅占43％。

趋势二：教师的工作正在发生变化。

美国教师正在学习新的技能，同时提高已经掌握的技能。超过75％的教师利用教学技术与课程发展，参加了跟所教学科和年级相对应的职业发展课程。77％的教师在任课期间参加了教育系统组织的职业发展课程，大大高于1971年的59％。在暑假期间参加教育系统组织的职业发展课程的教师占35％。

教师通过信息技术丰富自己的课堂。在学校能使用计算机的教师，有73％说他们经常用电脑实现教学目标，59％的教师经常用互联网改进课堂教学。

趋势三：离职教师的数量呈逐年增多趋势。

工作条件不尽人意与薪水较低是如今的教师不愿干到退休的主要原因。20％的教师因对工作条件不满意而不想继续从教。不愿干到退休的教师中，37％的人把薪水较低作为他们决定跳槽的主要原因，对于少数民族教师、男性教师和30岁以下教师来说尤其如此。

因教师跳槽、退休和学生人数增长，到2014年全美国共需中小学教师390多万。

近一半的新教师在入行不到5年跳槽。师资短缺在一些学科比较突出。师资最紧缺的学科是双语教育、特殊教育、数学、科学、计算机科学、作为第二语言的英语以及外语。此外，男性教师的数量也明显不足。

趋势四：公立学校的教师队伍未能反映学生人口的文化多样性，需要更多的有色人种教师。

近四成（40.5％）的美国学生是少数民族，但教师队伍却是白人占绝大多数（90％）。大约40％的公立学校没有少数民族教职员工。此外，只有不到一半的教师参加过有关课堂文化多样性管理的培训。非洲裔教师所占比例（6％）为1971年以来最低。只有5％的美国教师来自拉美裔、亚裔或其他族裔群体。

文化多样性影响着课堂教学的成功。有研究显示，有色人种学生如果由本族裔的教师教，他们的学习成绩、个性发展以及社会性发展都会更好。

趋势五：男性教师群体正在萎缩。

全美国300万中小学教师只有24.9％是男性。男性教师正在消失。自从1961年以来，小学男教师和中学男教师的比例分别下降到9％和35％，已降至40年来的最低。

研究显示，哪里薪水更高，哪里的男教师就更多。教师薪水较高的州，男教师的比例也倾向最高。密西根州的男教师比例（37％）为全国最高，在教师薪水方面排名全国前五位。密西西比州的男教师比例（18％）排第50位，在教师薪水方面排第49位。

“教师影响着我们所有人的生活。”全美教育协会主席说，“但我们必须面对这样一个现实，尽管我们当前的教师是有史以来受教育程度最高，最有经验的教师，但太多的教师过早地离开了这一职业，成为教师的人还不够多，从业者的文化多样性还不够。集中力量招募更多的人从教，特别是男性和少数民族教师，以稳定教师队伍，给教师提供更多的职业发展机会，改善教师工作条件，提高教师薪酬水平，比以往任何时候都显得重要。”