自从美国实施《不让一个孩子掉队》法以来，在考试分数的压力下，很多学校除阅读和数学之外，其他科目的教学时间被缩减了，其中就包括艺术教育。很多人认为，“艺术是可爱的，但却不是必不可少的”。随着《不让一个孩子掉队》法案的实施，美国的有识人士意识到艺术教育的滑坡对孩子们的成长所造成的影响，并通过各种途径做提升艺术教育水准的努力。

一、“艺术开启大脑（OMA）”项目

亚利桑那州图森联合学区实施的“艺术开启大脑（OMA）”改革项目，就是基于上述背景而设立的。这个项目不仅仅是为了开设一些艺术方面的课程，而是依据以脑科学为基础的学习理论、儿童神经发展的研究成果，探索的将各种艺术形式融入到其他核心科目的教学中（如写作与戏剧表演相融合），创设一个充满艺术与文化气息的校园环境，让学生通过音乐、美术或肢体运动促进对核心课程概念的理解、获得对所学概念的体验。尽管这一探索还处在初期的试验阶段，但已经开始结出丰硕的果实。

“艺术开启大脑”项目从2000～2001学年开始在3所小学实施。在最初的3年，非营利调查公司WestEd对“艺术开启大脑”的项目学校以及与之生源类似的学校进行了跟踪调查，结果表明，“艺术开启大脑”的项目校学生，阅读、数学、写作等科目的考试成绩明显高于对比学校的学生，尽管各族裔学生都从中受益，拉美裔学生的数学成绩尤其进步显著。WestEd的调查还显示，“艺术开启大脑”学校的教师在所有指标上都比对比校的老师表现得更好，包括教学设计、整合艺术的教学以及对各种学习活动的创造性使用。如今，图森学区的70多所小学中有40所参加了“艺术开启大脑”项目，同时，4所初中学校的试验也在进行当中。

美国的教育决策者也几乎普遍认识到了艺术的价值。根据“艺术教育同盟（AEP）”的一份关于2007～2008州教育政策的统计，有47个州有关于艺术教育的强制规定，48个州制定了艺术教育标准，40个州把艺术纳入了高中生的毕业考核要求。

二、“艺术开启大脑”技能/教学逐年级分解 

       （幼儿园～8年级完整的表格见3月4日的《中国教师报》）

三、艺术教育的作用

康奈尔大学校长、生物医学家大卫·J·思科顿说：艺术在学生的教育发展过程中发挥着至关重要的作用。它们保存并传递着我们文化遗产，同时给我们打开通向全球其他文明的大门。它们帮助我们探索人的本质，这包括道德与审美的维度。如果说科学与技术有助于我们回答“是什么”与“怎么做”的问题，艺术与人文则让我们去应对无形，思索“为什么”，去想象，去创造。如果说存在一个培养年轻人这些技能的时代，那就是现在，我们国家的未来取决于我们的创造力以及对全世界各个不同文化的理解力与欣赏力，这些能力与我们的阅读与数学能力同等重要。

教育天生是一个向前看的、乐观的事业。教学之前、之中与之后，所有时候本质上都是乐观的，乐观于所有这些努力将开花结果，即便树苗还未种下，种子还未播种。

艺术教育能给学生带来多方面的益处，无论是数学、阅读、认知能力、批判性思维，还是口语技能。学生学习艺术还能提高他们的动力、专注力、自信心和团队合作能力。兰德公司2005年关于视觉艺术的一个调查显示，人在艺术体验中获得的内心愉悦与刺激，不仅仅美化了我们的生活，还“能使人跟世界发生更加深层次的联系，开阔人们的新视野”，建立起社会联系与社群团结的基础。

在亚利桑那州，公共教育长官汤姆·霍恩把为所有K-12学生提供高质量的全面的艺术教育作为其施政目标。“教育的目的有三”，霍恩说，“我们为孩子们将来就业谋生做准备；我们为孩子们成为公民做准备；我们还要把他们培养成有深层次审美能力的人。第三个目标与前两个目标同样重要。”

（根据《中国教师报》的相关资料整理）