在英国近代教育的发展历程中，除了洛克和他的《教育漫谈》之外，还有一位英国人，在对英国乃至欧洲的教育发展也产生过一定的影响，他就是17世纪的英国诗人、政沦家弥尔顿（John Milton，1608～1674）。英国文学史上的经典之作《失乐园》、《复乐园》和《力士参孙》等著名长诗，就是出自弥尔顿之手。

弥尔顿青年时代曾在自己家里担任家庭教师达8年之久，并尝试对传统课程加以改革。他开设的课程较之于当时文法学校或公学的课程范围更为广泛，教学的重点也大有改进。由于志同道合，弥尔顿和当时在英国推动新教育思潮的中心人物哈特利布交往甚密，并讨论教育改革问题。哈特利布对弥尔顿在谈话中发表的改革教育的见解深表钦佩，要求弥尔顿把自己的见解写成文字，于是弥尔顿在1644年给哈特利布写了这封论教育的长信，并于同年发表。

    《论教育》（On Education）一文篇幅不长，但内容丰富。弥尔顿认为当时的教育内容陈旧，方法落后，远远不能适应新时代的需要。他认为新教育应把青年绅士培养成体魄健全、道德完美、有广博的实用知识、高度文化修养、丰富实践经验且熟悉武器使用、行军打仗的能文能武的干练人材。为此，他提出了一个教改方案，建议在全国各地创建新型学校——学园，这是兼具中等教育和高等教育双重性质的学校，其中开设的学科无所不包，学生要向各行各业有实际经验的人学习，进行军事训练，使他们在平时能成为各行各业的实用人才，战时则能在军队担任指挥官。这些主张反映了当时社会对新型人才培养规格的需要。

    1662年，一批不信奉英国国教因而被解职的教师开始按弥尔顿教育改革的精神创办独立的学园，并于1665年开学。这种具有实科教育性质的新型学校将传统的通才教育和适应需要的实用学科结合起来，比德国的实科学校早了近半个世纪。这种学校在英国日益发展，并传播到国外，成为19世纪美国中等学校的主要类型。

《论教育》大体包括两部分内容：其一是批判传统的封建经院教育；其次是细致阐述了自己的新教育实施方案。后者几乎占了全文的五分之四。

一、旧教育的弊端

    1．学习语言时，不同时学习文字和词语所表达的具体事物，这样就算一个人自夸掌握了一切语言，他的学习也是没有实际效用的，他丝毫也不能被看作有学问的人。弥尔顿认为，那种让学生花七八年时间仅仅用于积攒很多蹩脚的拉丁语和希腊语，实在是浪费学生最宝贵的青春年华。

    2．学习语言时，不从儿童的智力水平出发，强迫头脑空虚的儿童写文章、诗歌和演说词。弥尔顿认为，这样做只能是在儿童有了成熟的判断力以及通过长期的阅读和观察使头脑中充满了优美的格言和语汇之后才能进行。

    3．教师教授各学科时，不是从最容易的学科，即最明白地诉诸感官的学科开始，而给刚入学的新生教最需要理智和抽象的逻辑学和形而上学。这些都破坏了学生学习的兴趣，影响对上帝的理解，不利于形成纯真美德。

二、新教育实施方案

    1．建立新的教育机构学园。

    弥尔顿主张为12～21岁青少年设计一种完善、丰富的教育，培养他们公正、高尚、熟练地履行一切私人的、公众的、平时的和战时的职责。他主张创办一种新学校——学园（Academy）。学园一般能容纳130名学生，校内设校长一人，教职工20名。校长应是公认的道德完美之人，有能力履行一切义务或能明智地进行指导以确保工作的完成。

2．学园的具体活动。

学生每天作息及活动分为3部分，即学习、锻炼、就餐。

（1）课程及教法。学园开设课程包括古代和现代的各种语言、文字课程、自然学科、社会学科、德育课程及写作、演讲课程。这些课程按学生智力发展情况及知识间的相互关系由浅入深、由易到难，循序渐进。

首先是学习语言。具体学法是：先学习一些当时通用的或修改过了的正确文法书中主要的、必需的规则，接着给学生读一些易懂的、使人愉悦的教育书籍。继而学习算术规则，在游戏中教几何学的初步知识。晚餐后就寝前，专注于学习宗教的简易原理和圣经故事。接下来学习论农业的著作，可先读古代作家，再读现代作家的著作；同时学一点地球仪和各种地图的使用要领，再学一点自然哲学和历史哲学。

此后可转入学习数学，再学习作为工具科学的三角学，并进而学习筑城学、建筑学、工程学和航海学。在自然哲学方面，可学气象学、矿物学、植物学和生物学直到解剖学。再从一些作家著作中学习医学原理，认识气质、体液、节令变化以及如何防治消化不良。在学习自然、数学等自然科学实科方面知识时，他们可以向猎人、捕禽者、渔夫、牧羊人、园丁、药剂师、建筑师、工程师、海员、解剖师学习有益经验。

道德方面，在学生学了希伯来语后，可阅读原版的《圣经》，能明辨“至善”与“邪恶”；再通过柏拉图、色诺芬、西赛罗、普鲁塔克、利尔修斯的一切论道德的著作和罗克里安著作的残篇，引导他们年轻而柔顺的情感。当他们掌握了关于个人责任的知识以后，就可以学经济学。接下来应学习政治学，了解政治社会的始末和原因，探究法律的原理和司法，了解诶古往今来的各种法典。

    星期天和每天傍晚，学习神学的最重要问题，以及古代、现代的教会史。

    最后，学习历史学、英雄史诗和主题最严肃、最庄严的阿提卡（Attic）悲剧；学习一切著名的政治性演说词；读有关谈话和写作的实用技巧；学习逻辑学、修辞学、诗学；培养写作能力。

（2）锻炼。锻炼包括音乐、体育方面活动。锻炼按照场所不同分为校内、校外两种。

①校内锻炼。午餐前，至少有一个半小时用于锻炼和锻炼后的休息。锻炼的内容首先是准确使用武器。可用利刀、尖矛进行防御和攻击的演练；其次是练习各种扭打、角力，以应付进行拖拉、搏斗和扭打的争斗。休息时则听庄重、神圣的协奏乐曲或完整的交响乐；有时伴随着笛子或柔和的风琴音栓唱宗教歌曲、军歌或民间小调。

    晚餐前约2小时，进行军事运动。首先跑步，然后视年龄许可骑马，直到学习各种骑术。做完这些并经检查确认合格后，就让学生在作战、行军、扎营、筑城、攻击、炮击等各种技术方面学习军事学的基础知识，辅以各种古代和现代的战略；战术和战争格言，使他们成为好像久经战阵的完美的指挥官。

    ②在校外获取其它经验。当学生在室内学习了两三年，已打下牢固基础后，让他们在稳重的教师的带领下，结伴骑马出游，到各地学习、观察，包括去考察城镇的建筑和耕地的土壤有何优异之处；观察港湾和贸易港口，有时还要出海，远至英军的海军驻地，在那里他们学习航海和海战的实际知识。学生年届二十三四岁时，为增长经验，还可访问参观其它国家。

（3）饮食。强调两点：第一学生最好同室共餐；其次；食物应清谈，有益健康而又花钱不多。